John Gotti
Născut: 27 octombrie 1940, Bronx, New York
Decedat: 10 iunie 2002, Springfield, Missouri
Numele de familie: John Gotti: The Dapper Don, the Teflon Don
Asociații: Familia Gambino, cele Cinci Familii, Comisia, Paul Castellano, Sammy „The Bull” Gravano
John Gotti a preluat controlul celei mai puternice dintre cele Cinci Familii din New York prin metoda mafiotă de modă veche de asasinare a predecesorului său. A fost un premiu uriaș. Familia criminală Gambino a fost una dintre cele Cinci Familii originale din New York și timp de decenii a fost cea mai puternică și profitabilă.
Familia Gambino a fost timp de decenii una dintre cele mai publice și mai violente familii mafiote. Gotti a ordonat uciderea șefului anterior, Paul Castellano, în 1985. Castellano fusese numit șef interimar al familiei de către Carlo Gambino, în vârstă, în 1975. Gambino se mutase în fruntea familiei în 1957, după ce aranjase asasinarea predecesorului său, Albert Anastasia. Anastasia, la rândul său, fusese ridicat la rangul de șef după ce predecesorul său, Vincent Mangano, a dispărut și s-a presupus că a fost ucis în 1951.
Promovarea lui Gotti la rangul de șef a avut loc după ce membrii echipei sale au fost acuzați de vânzare de narcotice. Se pare că se temea că Castellano îl va ucide pentru că a încălcat regula familiei împotriva traficului de droguri. Cu toate acestea, uciderea lui Castellano nu a fost sancționată de celelalte familii de infractori, iar acest lucru a stat la baza resentimentelor și ostilității continue cu celelalte familii. Gotti a generat, de asemenea, resentimente din partea celorlalți mafioți pentru că era ostentativ – de exemplu, pozând pentru fotografiile din ziare.
Ani de zile, această prezență publică nu a părut să-l afecteze. Prin metode pe care procurorii aveau să dovedească mai târziu că includeau manipularea juriului și intimidarea martorilor, Gotti a reușit să învingă acuzațiile federale și procesele din anii 1980 pentru agresiune și șantaj, ceea ce i-a adus eticheta de „Teflon Don” din partea presei. Titlul nu era cu adevărat indicativ pentru istoricul juridic al lui Gotti – el a executat trei ani într-o închisoare federală pentru furt și deturnare de camioane în 1968 și a intrat și ieșit din închisorile de stat încă din adolescență.
Și nu avea să fie Teflon pentru mult timp. Forțele locale de aplicare a legii și FBI câștigau cazuri împotriva multor asociați de nivel înalt ai lui Gotti, în timp ce continuau să își construiască dosarul împotriva lui Gotti. În 1990, agenții federali au făcut un raid la Ravenite Social Club, un loc de întâlnire din New York unde Gotti făcea afaceri în mod regulat (și pe care FBI reușise să îl asculte cu succes ani de zile). Printre cei arestați împreună cu Gotti se număra și locotenentul său, Sammy „The Bull” Gravano.
Gotti a fost acuzat de șantaj și de cinci crime, inclusiv de uciderea lui Castellano, conspirație la crimă, jocuri de noroc ilegale, cămătărie, mituire, obstrucționarea justiției și evaziune fiscală. Dovezile împotriva lui Gotti au fost substanțiale și au inclus interceptări telefonice incriminatoare ale Clubului Social Ravenite. Aceste interceptări au dus la refuzul instanței de judecată de a plăti cauțiunea pentru Gotti și au însemnat, de asemenea, descalificarea a doi dintre avocații favoriți ai lui Gotti, pe motiv, a argumentat guvernul, că, în esență, aceștia făceau parte din organizația criminală.
Chiar și mai rău, Gotti a fost auzit pe înregistrări criticându-l pe Gravano, care era dezamăgit de experiența sa de a lucra pentru șeful său. Gravano a schimbat tabăra, iar în procesul federal a declarat că Gotti a condus familia Gambino și a ordonat crimele. De data aceasta, Gotti nu a reușit să ajungă la martori sau la juriu, iar în 1992 a fost condamnat la închisoare pe viață. Teflon Don, spunea FBI-ul, devenise Velcro Don.
În 1998, Gotti a fost diagnosticat cu cancer. Acesta a fost tratat, dar a revenit, iar în 2002 a murit într-un spital al închisorii federale. Fiul său, John Gotti III, a preluat controlul familiei Gambino, aflată în destrămare, după încarcerarea tatălui său. John Gotti III a fost arestat și acuzat de escrocherie în 1998, condamnat la șase ani de închisoare. El a fost din nou arestat și acuzat de crimă și șantaj în Florida în 2008, dar cazul s-a încheiat cu un proces nul.
Fratele lui John Gotti Jr., Peter Gotti, a preluat șefia Gambino în 2002, dar a fost la putere doar un an înainte de a fi arestat și condamnat pentru șantaj.
.