Kanye West
Cine este Kanye West?
Kanye West și-a lăsat inițial amprenta în industria muzicală ca producător pentru artiști importanți. Și-a prezentat propriile abilități de rapper cu debutul său din 2004, College Dropout, și și-a consolidat locul în fruntea lumii hip-hop prin intermediul unor albume de topuri precum Late Registration (2005), My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010), Yeezus (2013) și Ye (2018). Câștigător a aproape două duzini de premii Grammy, West este cunoscut, de asemenea, pentru teatrul său de la gala premiilor, incursiunile în modă și căsătoria cu Kim Kardashian.
Viața timpurie
Kanye Omari West s-a născut în Atlanta, Georgia, la 8 iunie 1977. Tatăl său, Ray, a fost fotojurnalist la ziarul Atlanta Journal și a fost, de asemenea, activ politic în cadrul Panterelor Negre; mai târziu a devenit consilier creștin. Mama lui West, Donda, a fost o profesoară care a devenit profesoară de engleză la Chicago State University și, în cele din urmă, managerul fiului ei, înainte de a muri la vârsta de 58 de ani din cauza unei boli de inimă, după o operație estetică în 2007. Moartea ei avea să-l afecteze profund pe West atât din punct de vedere muzical, cât și personal.
Ray și Donda au divorțat pe cale amiabilă când West avea trei ani. După aceea a fost crescut în cartierul South Shore din clasa de mijloc din Chicago de către mama sa și și-a petrecut verile cu tatăl său. La vârsta de 10 ani, West s-a mutat pentru un an cu Donda în China, unde aceasta a predat ca parte a unui program de schimb universitar; el a fost singurul străin din clasa sa. După ce s-a întors în Chicago, West a fost atras de scena hip-hop din South Side și s-a împrietenit cu DJ-ul și producătorul No I.D., care i-a devenit mentor. West a absolvit Liceul Polaris și a câștigat o bursă pentru a studia la Academia Americană de Artă din Chicago – dar a renunțat complet la facultate pentru a se dedica muzicii, un act care avea să stea la baza titlului primului său album solo, ani mai târziu.
Producător muzical
După ce a petrecut timp producând pentru artiști locali, West și-a dezvoltat un stil caracteristic, supranumit „chipmunk soul”, caracterizat prin mostre de soul accelerat. El s-a mutat apoi la New York în 2001. Aici a avut marea sa șansă, ocupându-se de producția pentru piesa lui Jay-Z „This Can’t Be Life”, care a apărut pe albumul Dynasty din 2000: Roc La Familia. În anul următor, și-a consolidat reputația în plină expansiune producând patru melodii de pe albumul lui Jay Z, The Blueprint, considerat unul dintre cele mai bune albume rap din toate timpurile. De acolo, West a continuat să producă pentru alte talente stelare, inclusiv pentru rapperii Mos Def, Talib Kweli și Ludacris, precum și pentru cântărețele Alicia Keys și Beyoncé.
Dar West nu s-a mulțumit să fie un jucător de culise. A vrut să fie capul de afiș, dar inițial s-a luptat să fie luat în serios ca rapper. A implorat casa de discuri Roc-A-Fella să îl lase să cânte rap, dar, după cum a declarat mai târziu cofondatorul Jay-Z pentru revista Time, „Cu toții am crescut ca niște băieți de pe stradă care trebuiau să facă tot ce era necesar pentru a se descurca. Apoi este Kanye, care, din câte știu eu, nu a muncit nicio zi din viața lui. Nu am văzut cum ar putea funcționa”. West a primit un răspuns similar din partea altor case de discuri. „Plecam de la întâlniri plângând tot timpul”, și-a amintit el.
Cu reticență, Damon Dash a semnat cu West la Roc-A-Fella în 2002, dar a făcut-o mai ales pentru a-l păstra ca producător. În luna octombrie a aceluiași an, în timp ce West se întorcea acasă de la o sesiune de înregistrări într-un studio din California, a fost implicat într-o coliziune frontală de mașină care l-a lăsat cu maxilarul zdrobit. A scris și a înregistrat un cântec despre această experiență, „Through the Wire”, cu maxilarul încă legat cu sârmă în urma unei operații de reconstrucție. A scris apoi o mare parte din restul albumului său de debut în timp ce se recupera în L.A. Dar, odată ce albumul a fost finalizat, acesta a fost difuzat online. Ca răspuns, West a decis să-l facă mai bun: a revizuit și rescris cântecele și a rafinat producția, adăugând tobe mai puternice, coruri gospel și corzi (a plătit orchestrele din propriul buzunar).
‘The College Dropout’
Albumul a fost lansat în cele din urmă în februarie 2004 – s-a vândut în 2,6 milioane de exemplare și l-a făcut pe West un star. Intitulat The College Dropout, acesta a rupt tiparul gangsta-rap, cu teme care includ consumerismul (pe atunci îl critica), rasismul, educația superioară și convingerile sale religioase. Pe single-ul „Jesus Walks”, a cântat: „Se spune că poți cânta rap despre orice, cu excepția lui Iisus/ Asta înseamnă arme, sex, minciuni, casete video/ Dar dacă vorbesc despre Dumnezeu, discul meu nu va fi ascultat”. The College Dropout a ajuns pe locul 2 în topul Billboard Hot 200, iar West a primit 10 nominalizări la premiile Grammy, câștigând trei premii, inclusiv cel mai bun cântec rap pentru „Jesus Walks” și cel mai bun album rap. La scurt timp după lansarea albumului, West și-a înființat casa de discuri, GOOD music – un acronim pentru Getting Out Our Dreams – împreună cu Sony BMG. El avea să scoată muzică de John Legend, Big Sean, Common, Pusha-T și mulți alții.
‘Late Registration’
West a petrecut un an și 2 milioane de dolari pentru cel de-al doilea album al său, angajând o orchestră și lucrând cu compozitorul Jon Brion, care nu mai lucrase niciodată cu un rapper. West, burghezul-creativ neliniștit, a vrut să „vadă cât de departe poate extinde” hip hop-ul, a declarat el pentru New York Times. Rezultatele au fost spectaculoase, obținând alte trei premii Grammy – din nou cel mai bun album rap, plus cel mai bun cântec rap pentru „Diamonds from Sierra Leone” și cea mai bună interpretare rap solo pentru „Gold Digger”. Late Registration a debutat pe locul 1 în topul Billboard Hot 200 – o performanță pe care West avea să o repete la fiecare lansare ulterioară a unui album solo.
„Pe Late Registration, Louis Vuitton Don nu își propune doar să creeze muzică pop – el vrea să fie muzică pop”, a scris Rob Sheffield în recenzia de cinci stele a albumului, publicată de Rolling Stone. „Așa că își intensifică jocul liric, își arată abilitățile sale epice de producție, ajunge mai sus, împinge mai tare și revendică întreaga lume a muzicii ca teritoriu al hip hop-ului.”
În septembrie 2005, la o lună după lansarea lui Late Registration, West a apărut într-o emisiune a NBC pentru a strânge fonduri pentru victimele uraganului Katrina. El a provocat o furtună mediatică națională – prima, dar nici pe departe ultima – când a opinat în direct că „lui George Bush nu-i pasă de oamenii de culoare”, articulând criticile larg răspândite la adresa președintelui pentru că nu a vizitat imediat orașul devastat New Orleans. Bush a fost profund înțepat de comentariul lui West, numindu-l mai târziu un „moment dezgustător”.
„Graduation”
După ce a fost în turneu cu U2 în 2005-2006, West a fost inspirat să facă hip hop-ul mai imnic, pentru a fi interpretat pe stadioane și arene. El a început să fie influențat atât de rock ‘n’ roll (The Stones, Led Zeppelin, The Killers), cât și de muzica house (care își are originile în orașul său natal, Chicago). Acest lucru a dus la cel de-al treilea album al său, Graduation, la 11 septembrie 2007. Acesta a fost lansat în aceeași zi cu albumul Curtis al lui 50 Cent, în ceea ce a fost prezentat ca o bătălie pentru sufletul hip-hop-ului – showmanul erudit împotriva bătăușului de stradă cu cicatrici de gloanțe. Dar cu paleta revoluționară (pentru hip-hop) a lui Graduation, cu sintetizatoare electronice stratificate și jocuri de cuvinte cu sloganuri – „I’m like the fly Malcolm X/Buy any jeans necessary”, zâmbea el pe „Good Morning” – nu putea fi decât un singur câștigător. Albumul lui West s-a vândut în 957.000 de exemplare în primele șase zile, ajungând direct pe locul 1.
În timp ce industria muzicală începea să se frământe cu privire la efectul internetului asupra marjelor sale de profit, West a îmbrățișat pur și simplu schimbarea cu videoclipul său pentru single-ul „Can’t Tell Me Nothing”, pentru care l-a angajat pe comediantul Zach Galifianakis să facă playback pe versurile unei versiuni alternative, creând o senzație virală pe YouTube.
Mother’s Death
West era în vârful lumii, aclamat ca fiind artistul care a ucis gangsta rap-ul. Apoi, în noiembrie 2007, s-a produs o tragedie. Iubita sa mamă, Donda, a murit din cauza unui atac de cord în urma unei operații estetice. În timpul primului său concert de după înmormântare, el i-a dedicat o interpretare a piesei „Hey Mama”. Câteva luni mai târziu, West s-a despărțit de logodnica sa, Alexis Phifer. Următorul său album, 808s & Heartbreak, lansat la 12 luni după moartea mamei sale, a fost străbătut de durere, suferință și înstrăinare. West chiar a renunțat complet la rap, preferând să cânte prin intermediul unui procesor vocal Auto-Tune, care îi conferea vocii sale un ton robotic – o tehnică acum omniprezentă în hip hop. El a clasificat noul album drept „artă pop” (a nu se confunda cu mișcarea de artă vizuală) și a anunțat: „Hip hop-ul s-a terminat pentru mine”. (Nu a fost așa – a câștigat două premii Grammy pentru rap-urile pe care le-a făcut ca invitat în acel an, pe „American Boy” al lui Estelle și „Swagga Like Us” al lui TI.)
Taylor Swift VMA Diss and Feud
Fragilitatea stării de spirit a lui West a fost pusă sub semnul întrebării la MTV Video Music Awards din anul următor. La ceremonia de la Radio City Music Hall din New York, el a invadat scena în timpul discursului de acceptare al lui Taylor Swift pentru premiul pentru cel mai bun videoclip feminin (pentru piesa „You Belong to Me”) pentru a protesta că Beyoncé ar fi trebuit să câștige în schimb.
Reverberațiile acelui moment sunt încă resimțite. West și-a cerut scuze, apoi și-a retractat scuzele într-un interviu acordat New York Times în 2013. Până în 2015 au devenit prieteni și au fost chiar văzuți la cină împreună. Apoi, în 2016, Kanye a făcut un rap pe melodia sa „Famous”: „Simt că eu și Taylor încă mai putem face sex/ De ce? Eu am făcut-o celebră pe b****”. Swift a ripostat de pe scena de la Premiile Grammy 2016 – de data aceasta neîntreruptă – cu aceste cuvinte: „Vreau să le spun tuturor femeilor tinere de acolo: Vor fi oameni de-a lungul drumului care vor încerca să vă submineze succesul sau să vă ia creditul pentru realizările voastre… Nu-i lăsați pe acei oameni să vă abată din drum.”
CITEȘTE MAI MULT: Taylor Swift și Kanye West: A Timeline of the Musicians’ Feud’ Decade-Long Feud
Fashion
După debacle Swift, West a luat o pauză de la muzică pentru a se concentra pe modă. El colaborase deja din 2006 cu mărci precum A Bathing Ape și Nike pentru adidași în ediție limitată. Se pare că a făcut chiar un stagiu la Gap în 2009 și, mai târziu, la Fendi, pentru a câștiga experiență. Și-a lansat prima colecție la Paris în 2011 – dar aceasta a fost foarte puțin apreciată. „Nu poți să arunci niște blană de vulpe pe o pistă și să numești asta lux”, a spus Long Nguyen, director de stil al revistei Flaunt. West a ținut un discurs care părea rănit la petrecerea de după spectacol. „Vă rog să fiți calm”, a spus el. „Vă rog să-mi dați o șansă să cresc”. După ce a doua sa colecție, un an mai târziu, a primit o primire călduță, West a anunțat că nu va mai expune la Paris.
A colaborat cu brandul francez APC pentru o colecție capsulă în 2013 și a semnat un contract de 10 milioane de dolari cu Adidas, lansând prima sa colecție de îmbrăcăminte Yeezy Season 1, cu brandul în octombrie 2015. Linia a avut o recepție mixtă – deși colecția sa Season 5 din februarie 2017 a fost lăudată de Anna Wintour. „Mi-a plăcut foarte mult”, a declarat ea pentru New York Post. „Un pic mai multă concentrare decât am văzut uneori la el.”
‘My Beautiful Dark Twisted Fantasy’
West a revenit la muzică în noiembrie 2010 cu cel de-al cincilea album al său – cu celebritatea paranoică și consumul galopant ca teme dominante: a fost un monument bombastic și impunător de mărire de sine care a sunat „ca un greatest hits instantaneu”, potrivit Pitchfork. A fost cel mai bun și cel mai rău Kanye West într-unul singur: un opus magnum care a fost la limita delirului. A produs patru single-uri, printre care și „Monster”, pe care West, Jay Z și Rick Ross au fost în mod memorabil învins pe locul doi de un vers fulminant al lui Nicki Minaj. West și vechiul său partener de luptă Jay Z au lansat apoi un album în colaborare, Watch the Throne în 2011 – acesta a produs șapte single-uri, inclusiv „Otis” și „Niggas in Paris”; și a adăugat încă trei premii Grammy la palmaresul lui West și al lui Jay Z.
Căsătorie cu Kim Kardashian și copii
În 2012, West a lansat un album de compilații, Cruel Summer, care prezintă artiști de la casa sa de discuri GOOD Music. Dar în acel an, titlurile ziarelor au fost mai mult preocupate de relația sa cu vedeta de reality-tv Kim Kardashian, care a început în aprilie. S-au logodit la 21 octombrie 2013, după ce West a cerut-o în căsătorie pe stadionul de baseball AT&T din San Francisco, și s-au căsătorit la 24 mai 2014, în istoricul Fort di Belvedere din Italia. Andrea Bocelli a cântat în timp ce Kardashian a mers la altar, în fața unor invitați printre care s-au numărat designerul Rachel Roy, campioana de tenis Serena Williams, regizorul Steve McQueen și vedetele muzicale Legend, Q-Tip, Rick Rubin, Tyga și Lana Del Rey. Cuplul are trei copii: fiica North (născută la 15 iunie 2013), fiul Saint (născut la 5 decembrie 2015) și o altă fiică (născută prin mamă surogat la 15 ianuarie 2018). Cuplul și-a întâmpinat cel de-al patrulea copil, fiul Psalm, prin intermediul unei mame surogat în mai 2019.
‘Yeezus’
Cine ar asculta cel de-al șaselea album al lui West, Yeezus, care a apărut în iunie 2013, ar auzi puține dovezi că rapperul trăiește o existență idilică. Din punct de vedere sonor, albumul era abraziv, crud și aproape în întregime lipsit de melodie – West l-a înrolat pe producătorul Rick Rubin pentru a face schimbări în bloc cu doar câteva zile înainte de lansare. Din punct de vedere liric, West a sunat paranoic și narcisist până la punctul de bathos, în special pe „I Am a God”, care conținea nemuritoarea replică „Hurry up with my damn croissants.”
West a susținut că albumul a fost un „atac la comercial” și, cu siguranță, conținea puține lucruri care să fie potrivite pentru radio – cu excepția magnificului single de inspirație glam-rock, „Black Skinhead” (primul din cele doar două single-uri de pe album). Yeezus rămâne singurul album al lui West care s-a vândut în mai puțin de 1 milion de exemplare în SUA. Cu toate acestea, a fost bine primit de critică – nu în ultimul rând de legenda rock Lou Reed, care a declarat pentru Rolling Stone că „Fiecare piesă este ca și cum ai face un film… Tipul este cu adevărat, cu adevărat, cu adevărat, cu adevărat talentat.”
Jimmy Kimmel Beef
În luna septembrie a aceluiași an a izbucnit o ceartă pe Twitter între West și Jimmy Kimmel, după ce gazda talk-show-ului și-a bătut joc de un interviu pe care West l-a acordat pentru BBC în Marea Britanie. Kimmel a angajat copii actori care să recite unele dintre cele mai bombastice citate ale lui West în emisiunea sa. Dar West a fost departe de a fi amuzat. „Jimmy Kimmel a întrecut măsura să încerce să parodieze în vreun fel prima piesă de presă onestă din ultimii ani”, se arată într-unul din seria de tweet-uri furioase. Kimmel a citit cu bucurie tweet-urile lui West în timpul următoarei sale emisiuni – stârnind și mai mult oprobiu din partea rapperului, care a distribuit un link către un articol din Slate intitulat: „Kanye a avut dreptate.”
În luna următoare, West a apărut personal în emisiunea Jimmy Kimmel Live – interviul a durat aproape tot episodul și a cuprins mai multe monologuri libere ale lui Kanye, acoperind totul, de la cariera sa până la gândurile sale despre paparazzi, Steve Jobs și Iisus. „Nu știu dacă știi asta, dar mulți oameni cred că ești un nesimțit”, a glumit Kimmel, deși a continuat prin a lăuda caracterul lui West. S-a dovedit că cei doi se cunoșteau înainte de ceartă, motiv pentru care West a fost rănit de portretul pe care i l-a făcut Kimmel. Kimmel a recunoscut că luarea în considerare a sentimentelor unei celebrități „nu este ceva ce îmi vine în minte atunci când pregătesc o schiță de comedie”.” Până la finalul spectacolului au clarificat lucrurile.
Colaborare cu Paul McCartney, Rihanna și alte ieșiri în public
La începutul anului 2015, West a devenit singurul rapper din istorie care a înregistrat cu Paul McCartney, lansând un single, „Four Five Seconds”, cu legenda Beatles și Rihanna. Dar, o lună mai târziu, a venit o altă perturbare la o ceremonie de premiere, de data aceasta la Grammy, unde West s-a opus ca Beck să câștige premiul pentru cel mai bun album. „Beck trebuie să respecte măiestria artistică, iar el ar fi trebuit să-i dea premiul lui Beyoncé”, a declarat West după ceremonie. Câteva luni mai târziu, el și-a retras declarația într-un interviu acordat ziarului The Sunday Times din Anglia. „Am fost inexact cu conceptul că un domn care cântă la 14 instrumente nu respectă măiestria artistică”, a spus el.
În martie, West a fost anunțat ca fiind coproprietar al serviciului de streaming de muzică Tidal, alături de diverși alți artiști, printre care Beyoncé, Jay Z, Rihanna, Madonna, Chris Martin și Nicki Minaj. În iunie a fost capul de afiș al festivalului Glastonbury din Marea Britanie, în ciuda unei petiții de 135.000 de semnături care cerea ca el să fie scos de pe afiș.
‘The Life of Pablo’
Au existat mai multe controverse în perioada premergătoare celui de-al șaptelea album al său, The Life of Pablo. Înainte de lansarea acestuia, la 14 februarie 2016, West a ajuns pe prima pagină a ziarelor pentru o serie de tweet-uri controversate – inclusiv unul care îl proclama nevinovat pe Bill Cosby, judecat pentru că a drogat și violat femei. A început o dispută cu rapperul Wiz Khalifa, despre care a crezut din greșeală că i-a criticat soția, Kim Kardashian („Sunt OG-ul vostru și voi fi respectat ca atare”, a scris West pe Twitter). De asemenea, și-a cerut scuze lui Michael Jordan pentru că a părut că l-a disprețuit pe legenda baschetului în versurile sale. Și apoi, la o zi după lansarea albumului său, West și-a îndemnat în mod bizar adepții să facă lobby pe lângă fondatorul Facebook, Mark Zuckerberg, pentru a investi 1 miliard de dolari în „ideile” lui West. De asemenea, a susținut că are datorii de 53 de milioane de dolari.
Albumul în sine a fost o altă schimbare de direcție și un alt triumf. A acoperit o gamă sonoră mult mai largă decât Yeezus, încorporând o gamă vastă de sunete, stiluri și influențe, de la trap la gospel, la crooning Auto-Tune, la avant-pop, soul clasic și dancehall. Printre vocaliștii invitați s-au numărat Frank Ocean, Chance the Rapper, Rihanna, Desiigner și Kid Cudi. A devenit al șaselea album solo consecutiv al lui West care a debutat pe locul 1 în topul Billboard 200.
Anularea turneului și revenirea în lumina reflectoarelor
La 20 noiembrie 2016, în timp ce se afla în turneul său Saint Pablo Tour, West a întrerupt un concert în Sacramento pentru a se lansa într-o dezlănțuire confuză despre listele de redare de la radio, MTV, Barack Obama, Donald Trump, Beyoncé și Jay Z („Jay Z, call me, bruh… I know you got killers. Te rog să nu mi-i trimiți în cap…”). A fost a doua oară în decurs de o săptămână când a răbufnit pe scenă și și-a exprimat sprijinul pentru Trump, iar de data aceasta a sunat ca o cădere nervoasă în public – nu a terminat spectacolul. A doua zi a anulat cele 21 de date rămase din turneul său, invocând epuizare, petrecând ulterior opt zile spitalizat la UCLA Medical Center din Los Angeles.
În februarie 2017, președintele GOOD music, Pusha T, a declarat într-un interviu că West lucrează la un nou album. Zvonurile legate de dezvoltarea albumului au continuat să apară, unele rapoarte spunând că artistul premiat s-a retras în munții din Jackson Hole, Wyoming, pentru inspirație creativă.
West a început să-și croiască din nou drum în ciclul de știri în aprilie 2018, cu anunțul că scrie o carte cu tematică filosofică, Break the Simulation. Câteva zile mai târziu, el a confirmat zvonurile despre noul material într-o serie rapidă de tweet-uri, declarând că va lansa două albume la o săptămână distanță unul de celălalt în iunie, cel de-al doilea implicându-l pe Kid Cudi, colaborator de lungă durată.
Artistul a stârnit apoi agitație atunci când tweet-urile sale au virat spre susținerea sa pentru președintele Trump, numindu-l „fratele meu” și menționând modul în care au împărtășit „energia dragonului”, postând chiar și un selfie în care poartă pălăria lui Trump „Make America Great Again”. Ulterior, West a încercat să clarifice lucrurile, spunând că a iubit-o și pe Hillary Clinton și că nu este de acord cu tot ceea ce a spus președintele. „Nu sunt 100% de acord cu nimeni altcineva decât cu mine însumi”, a scris el.
Într-un interviu acordat la începutul lunii mai pentru TMZ, West a dezvăluit că a fost dependent de opioide înainte de prăbușirea sa de pe scenă și spitalizarea din noiembrie 2016, pe care a început să le ia după ce s-a supus unei liposucții pentru că „nu am vrut ca voi toți să mă numiți gras”. De asemenea, el a ridicat sprâncene descriind istoria înrobirii afro-americanilor în SUA ca fiind o „alegere”, cuvintele sale stârnind din nou indignare pe rețelele de socializare și provocând o altă încercare de a da o explicație clarificatoare mai târziu.
Topping the Charts with ‘Ye’
La 31 mai, West a organizat o petrecere de ascultare exclusivă în Jackson Hole pentru cunoscători din industrie și celebrități selecte, precum Chris Rock și Jonah Hill, pentru a debuta noul său efort de studio, Ye. Albumul cu șapte piese, care a inclus contribuții de la Kid Cudi și Minaj, a abordat subiecte care variază de la acuzațiile de agresiune sexuală cu care se confruntă Russell Simmons, la saga de înșelăciuni dintre Tristan Thompson și Khloé Kardashian, până la comentariile controversate ale rapperului despre sclavie și faptul că este bipolar.
West a extins subiectul bipolarității într-un interviu ulterior, confirmând că a fost diagnosticat recent. Făcând ecoul versurilor piesei sale despre cum aceasta este „superputerea” sa, el a insistat că această afecțiune i-a alimentat creativitatea, dar a recunoscut, de asemenea, că a dus la consecințe nefericite. „Gândește-te la oamenii care au probleme psihice și care nu sunt Kanye West… gândește-te la cineva care face exact ceea ce am făcut eu la TMZ, dar o face doar la serviciu”, a spus el. „Apoi, marți dimineața se întorc și și-au pierdut locul de muncă.”
La 12 iunie, a fost dezvăluit că Ye a debutat pe locul 1 în Billboard 200; a marcat al optulea album consecutiv al lui West în topurile de specialitate, egalând recordul deținut de Beatles și Eminem. În plus, toate cele șapte piese de pe Ye au intrat în Top 40, cu „Yikes” clasându-se cel mai sus, pe locul 8.
Sunday Service Sessions
La începutul anului 2019, West a debutat cu sesiunile sale Sunday Service – spectacole în care rapperul și asociații săi cântă versiuni gospel ale melodiilor sale de succes din diferite locații. Se știau puține lucruri despre aceste sesiuni doar pe bază de invitație, iar publicul a avut parte de frânturi prin intermediul clipurilor din social media.
West a adus apoi o versiune la scară mai mare a noului său proiect la Coachella, în aprilie, pentru un spectacol special în Duminica Paștelui, în care el și un contingent mare de cântăreți și dansatori, îmbrăcați în rochii mov asortate, au cântat în vârful unui munte artificial.
„Jesus Is King”, „Jesus Is Born”, „Emmanuel” și Opere
Între timp, artistul a continuat să lucreze la un nou album. Intitulat Yandhi, cu o dată de lansare planificată pentru 29 septembrie 2018, albumul a fost amânat pentru 23 noiembrie, înainte de a fi amânat pe termen nedefinit. În august 2019, s-a anunțat că un alt proiect de studio, Jesus Is King, va fi lansat pe 27 septembrie, deși și această dată a trecut fără niciun semn de la albumul promis. Jesus Is King, cu tentă gospel, a fost în cele din urmă dezvăluit pe 25 octombrie, în aceeași zi cu un film IMAX de 35 de minute cu același titlu, care documenta una dintre sesiunile Sunday Service ale artistului.
La Hollywood Bowl, în noiembrie, West a debutat Nebuchadnezzar, o operă cu cântece de cor în stilul Sunday Service, cu creatorul său citind pasaje din Biblie de pe o parte a scenei. A urmat Mary, o operă bazată pe povestea Nașterii Domnului, înainte de a lansa albumul gospel Jesus Is Born, cu 19 piese, în ziua de Crăciun.
West a lansat în ziua de Crăciun 2020 albumul Emmanuel, cu cinci piese, care constă în „muzică nouă de inspirație antică și latină”, potrivit comunicatului de presă.
Candidatură prezidențială în 2020
La 4 iulie 2020, West a scris pe Twitter că va candida la președinție: „Acum trebuie să realizăm promisiunea Americii prin încrederea în Dumnezeu, unificarea viziunii noastre și construirea viitorului nostru. Candidez pentru funcția de președinte al Statelor Unite.”
West a organizat primul său miting de campanie la 19 iulie 2020, în Charleston, Carolina de Sud. Cu „2020” ras pe cap, el a vorbit despre Planned Parenthood, marijuana și sclavie, printre alte subiecte, în discursul său care a durat mai mult de o oră.
La 12 octombrie, el a difuzat primul său videoclip de campanie, îndemnându-i pe alegători să scrie „2020” pe buletinele de vot.
West a cedat în cele din urmă și a făcut aluzie la o candidatură la președinție în 2024.
.