Legile de vagabondaj din Statele Unite
Rezumat
Infracțiunea de vagabondaj are rădăcini istorice adânci în legislația și cultura juridică americană. Având originea în Anglia secolului al XVI-lea, legile privind vagabondajul au ajuns în Lumea Nouă odată cu coloniștii și în curând au proliferat în toate coloniile britanice și, mai târziu, în Statele Unite. Legile privind vagabondajul au luat nenumărate forme, în general considerând drept infracțiune faptul de a fi sărac, leneș, dizolvat, imoral, beat, libidinos sau suspicios. Legile de vagabondaj includeau adesea interdicții privind vagabondajul – rătăcirea -, deși unele jurisdicții incriminau vagabondajul separat. Luate împreună, legile privind vagabondajul, vagabondajul și persoanele suspecte, cu formulări vagi, vizau mai degrabă persoanele „nelalocul lor” decât un anumit comportament. Acestea au servit ca un instrument omniprezent pentru menținerea ierarhiei și a ordinii în societatea americană. Aplicarea lor s-a schimbat odată cu amenințările percepute la adresa țesutului social, vizând, în diferite momente și locuri, șomerii, activiștii sindicali, oratorii radicali, nonconformiștii culturali și sexuali, minoritățile rasiale și religioase, protestatarii pentru drepturile civile și săracii. Până la mijlocul secolului al XX-lea, legile privind vagabondajul au servit drept bază pentru sute de mii de arestări în fiecare an. Dar, în decurs de doar două decenii, infracțiunea de vagabondaj, practic necontestată timp de patru sute de ani, a fost desființată. Tulburările sociale profunde din anii 1960 au produs un efort concertat împotriva regimului de vagabondaj, iar în 1972, Curtea Supremă a SUA a invalidat legile. Autoritățile locale și-au petrecut anii de atunci căutând alternative la numeroasele funcții pe care legile privind vagabondajul le îndeplineau cândva.
.