Lucius Cornelius Sulla
Născut în 138 î.Hr.; mort în 78 î.Hr. Soldat și om de stat roman.
Sulla s-a născut într-o familie de patricieni săraci. S-a distins în Războiul Jugurthine din 111-105 î.Hr. și din 104 până în 102 a servit în războiul împotriva teutonilor și a cimbrilor. În 93 î.Hr. a fost pretor, iar în 92 î.Hr. propraetor al Ciliciei; a luptat împotriva lui Mithridates al VI-lea Eupator pentru influență în Cappadocia vecină. În 88 î.Hr. a fost ales consul. Odată cu pierderea de către Sulla atât a provinciei Asia, care îi revenise prin tragere la sorți, cât și a comenzii Primului Război Mithridatic din 89-84 î.Hr. (un tribun al popularilor, Sulpicius Rufus, a făcut ca această comandă să fie transferată lui Marius), Sulla s-a refugiat în armata sa din Nola, Campania, și a mărșăluit spre Roma. După ce a cucerit orașul, s-a purtat dur cu adversarii săi (Marius fugise) și a adoptat legi favorabile optimilor.
În 86 î.Hr., Sulla a cucerit Atena după ce a obținut o victorie asupra lui Mithridates și a încheiat o pace cu acesta în 84 î.Hr. El a evaluat o despăgubire asupra provinciei Asia și s-a îndreptat împotriva partidului lui Marian, care purta independent un război împotriva lui Mithridates. În 83 î.Hr. Sulla a debarcat în Italia și a învins armatele consulare ale lui C. Norbanus, Marius cel Tânăr și Papirius Carbo.
Victoriile lui Sulla i-au conferit un control total asupra Romei, pe care a condus-o sub vechea formă a magistraturii de dictator. Cu toate acestea, contrar obiceiului, Sulla a fost numit dictator pe o perioadă nelimitată de timp „pentru scrierea legilor și instaurarea republicii”. Dictatura lui Sulla a fost însoțită de o teroare de o amploare nemaiîntâlnită până atunci la Roma: aproximativ 4.700 de cetățeni romani au fost victime ale proscrierii și triburi întregi au fost exterminate, inclusiv samniții și etruscii. Sulla a fost susținut în primul rând de către soldații profesioniști. Cu toate acestea, legislația sa reflecta interesele oligarhiei senatoriale, care erau străine de interesele soldaților; a încercat să blocheze activitatea politică a popularilor, precum și orice noi încercări de preluare a puterii militare. Tribunii au fost privați de aproape toate drepturile și de șansa de a urma o carieră politică. Curtea a fost plasată în întregime în mâinile senatorilor. Au fost emise legi pentru a aboli vânzarea publică de cereale, pentru a priva indivizi și orașe întregi de drepturi civile și pentru a lărgi colegiile de preoți și augururi. O importantă susținere a regimului erau soldații veterani (27 de legiuni) care se stabiliseră în toată Italia în așezări situate pe terenurile dobândite prin confiscare (și, în special, în toate orașele care i-au opus rezistență lui Sulla). Aproape 10.000 de sclavi ai cetățenilor căzuți în dizgrație au fost eliberați.
Dictatura lui Sulla a dezvăluit o criză profundă în structura republicii; în mod obiectiv, ea a efectuat evoluția unor noi forme de guvernare. În anul 79 î.Hr. Sulla a renunțat la putere, dar a continuat să influențeze scena politică.
.