Motivul surprinzător pentru care am renunțat la veganism după 6 ani
@victoriadawsonhoff
Când le-am spus părinților mei, în urmă cu aproape șapte ani, că am decis să adopt o dietă vegană, declarația a instigat o ceartă care s-a încheiat în cele din urmă cu un jurământ din partea mea. „Voi face acest lucru doar atâta timp cât va servi sănătății mele”, le-am spus, adăugând că îmi voi respecta promisiunea cu teste regulate de sânge pentru a-mi monitoriza nivelul nutrienților. Încă îmi amintesc aroganța care m-a străfulgerat în timp ce îi linișteam. Eram de câteva săptămâni în noul meu stil de viață și mă simțeam atât de energizată – atât de bine – încât nu-mi puteam imagina această dilemă ipotetică trecând vreodată în realitate. Pentru prima dată în trei ani brutali, mă simțeam în sfârșit împuternicită, mai degrabă decât controlată de mâncare.
Părinții mei nu greșeau că erau îngrijorați. Eram în recuperare timidă de la tulburarea mea de alimentație la acea vreme și orice fel de dietă restrictivă era menită să ridice semnale de alarmă. Dar veganismul avea să devină, în cele din urmă, prima plută de salvare pe care am găsit-o în timpul acelui capitol imposibil din viața mea, deoarece m-a învățat să-mi ascult corpul și să găsesc recunoștință în alimentele pe care le consumam. Cu fiecare masă hrănitoare – preparată în jurul produselor de sezon procurate de la piața mea locală de fermieri – mi-am dat seama că mă recompuneam pe mine însămi.
De-a lungul următorilor câțiva ani, am ajuns să folosesc terminologia „bazat pe plante” în loc de „vegan”. Am învățat mai multe despre ramificațiile etice și de mediu ale sistemelor noastre alimentare globale. Am ieșit din convalescență într-o remisiune în mare parte confortabilă. Dar circumstanțele în evoluție din jurul modului meu de a mânca nu au făcut decât să-mi întărească entuziasmul pentru acesta.
Apoi, la începutul acestui an, am fost forțat să mă confrunt cu singurul lucru nenegociabil cu care am crezut atât de naiv că nu va trebui să mă confrunt niciodată. După mai multe săptămâni în care m-am simțit în mod constant extenuat, capricios și, în general, „oprit” – totul în timp ce îmi mențineam stilul de viață, de altfel sănătos – am știut că era timpul să mă gândesc că poate dieta mea juca un rol.
În ultimă instanță, asta ar însemna să-mi urmez propriul protocol și să mă supun analizelor de sânge cu Arivale, un program de wellness personalizat care utilizează markeri nutriționali, genetici și hormonali pentru a vă ghida pe drumul către o sănătate optimă. Dar, mai întâi, m-am trezit jucându-mă cu o strategie mai puțin științifică: poftele.
A început totul cu ouăle
Stocksy
Cu câteva luni înainte de a trimite primele mele probe de sânge în laboratorul lui Arivale, am mers la un brunch într-o sâmbătă dimineață rece la Sqirl, unul dintre cele mai bune restaurante de la fermă la masă din L.A.. În fața unui meniu pe care l-am răsfoit de multe ori, am simțit brusc o poftă intensă de un ou curgător deasupra bolului meu obișnuit de cereale. Știind că cafeneaua se aprovizionează doar cu cele mai durabile ingrediente, decizia a fost ușoară și, în câteva minute, am rupt gălbenușul însorit peste varza mea: primul meu ou în șase ani. În drum spre casă, m-am oprit la piața fermierilor și am mai cumpărat încă o duzină.
Nu am de gând să pretind că această pauză oficială în dieta mea bazată pe plante după acel mic dejun revelator s-a datorat unei explozii spontane de energie sau oricărui beneficiu fizic, de altfel. Pur și simplu a avut un gust atât de bun și am considerat că, atâta timp cât am continuat să respect filozofia mea de prietenie ecologică, nu exista niciun motiv pentru care să nu văd dacă readoptarea ouălor în dieta mea a avut vreun eventual impact.
Nu va trebui să aștept mult timp pentru a afla: În câteva zile, nivelul meu de energie a crescut vertiginos, m-am simțit mai ager pe tot parcursul zilei, iar antrenamentele mele au fost chiar mai ușoare. A fost incredibil de satisfăcător să mă simt atât de bine atât de repede – astfel încât, chiar dacă a fost dulce-amărui să fac un pas departe de un mod de viață pe care îl urmam de ani de zile, am știut că a fost decizia corectă.
În plus, erau doar ouă. Nu aveam nicio intenție de a adăuga din nou altceva în dieta mea – asta până când am aflat despre Arivale câteva săptămâni mai târziu.
Când am stat de vorbă cu co-fondatorul Arivale, Clayton Lewis, în martie anul trecut, am fost curios, dar sceptic. Încercasem la acel moment câteva teste diferite de wellness genetic la domiciliu, doar pentru a constata că marja de eroare era mult prea mare pentru confortul meu. (Acest lucru a devenit cel mai evident atunci când unul a susținut că am avut o sensibilitate ridicată la avocado, ceea ce a fost pe cât de ridicol, pe atât de îngrozitor). Dar, pe măsură ce Lewis a continuat să explice, Arivale părea un pic diferit. În primul rând, toate testele de sânge se fac într-un laborator – nu este nevoie de o prelevare de degete de proastă calitate la domiciliu. În plus față de testarea nivelului meu de nutrienți, se vor cerceta markerii genetici care acoperă dieta, condiția fizică și starea generală de sănătate. Nivelul meu de cortizol ar fi monitorizat. Odată ce aș fi primit rezultatele, aș fi lucrat cu un antrenor de sănătate pe parcursul a șase luni pentru a aborda orice schimbări necesare.
Arivale se mândrește cu caracterul său cuprinzător, iar acest lucru s-a simțit dureros de evident în timp ce o asistentă medicală mi-a scos opt fiole de sânge de pe brațul drept la câteva săptămâni după întâlnirea cu Lewis. Dar am simțit cum se activează tocilarul meu interior în materie de sănătate, iar în momentul în care rezultatele mele au fost disponibile pentru a le discuta cu antrenorul meu de sănătate, un dietetician înregistrat pe nume Erica, eram practic febril de nerăbdare.
A fost cel puțin fascinant, ca să spun așa, să analizez toate panourile diferite cu Erica – să văd, în detalii concrete, toate modurile mici în care aș putea cu ușurință să mă simt mai bine. Am aflat că nivelul meu de cortizol era ușor dezechilibrat, de exemplu, așa că am stabilit imediat un obiectiv de a reduce consumul de cafea și de a-mi gestiona stresul. Am aflat că am un risc genetic crescut pentru anumite leziuni ale articulațiilor și tendoanelor, ceea ce mi-a validat angajamentul de a face exerciții fizice cu impact redus, cum ar fi yoga. Am aflat chiar și că sunt predispusă genetic să fiu o persoană matinală – fără discuții în acest sens.
Dar entuziasmul meu s-a clătinat ușor atunci când ne-am scufundat în rezultatele nutriționale. Aici, am văzut cu lux de amănunte cum dieta în legătură cu care mă simțeam cândva atât de sfințită era acum deficitară. Nivelul meu de fier era la limită. Aveam un deficit de vitamina D, în ciuda stilului meu de viață din sudul Californiei. Cel mai interesant, nivelurile mele de acizi grași omega indicau că îmi expuneam corpul la o tonă de inflamații – ceva ce aportul meu de ouă nu ajuta neapărat.
Raportul Omega-6 la Omega-3
„Acizi grași” este o expresie atât de la modă încât de fapt simplifică prea mult o distincție importantă între două tipuri cheie. Cercetările ne spun că raportul nostru de acizi grași omega-3 și omega-6 are un impact serios asupra bunăstării noastre generale: O dietă prea bogată în omega-6 este legată de obezitate, sindrom metabolic și inflamație generală. Problema este că dieta noastră modernă pune foarte mult accentul pe acizii grași omega-6, care se găsesc în ouă, carne și uleiuri vegetale. Omega-6 sunt importanți pentru sănătatea noastră în cantități mici, dar un contra-echilibru de omega-3 – grăsimile sănătoase care se găsesc în pește și nuci – mențin sub control acest răspuns inflamator.
Îi mărturisisisisem lui Erica că, deși nivelurile mele de energie au fost semnificativ mai mari după ce am încorporat ouăle în dieta mea, încă mă luptam un pic cu starea mea de spirit și ceața generală a creierului. În timp ce nivelurile mele dezechilibrate de cortizol erau cu siguranță un vinovat probabil, Erica a observat că nivelurile mele scăzute de omega-3 ar putea, de asemenea, să joace un rol: Analiza sângelui meu a indicat că raportul meu mă plasa direct în zona roșie a inflamației crescute. Și pentru că acizii grași omega-3 – și mai exact, EPA și DHA – sunt atât de esențiali pentru sănătatea și dezvoltarea creierului, studiile arată că o deficiență poate exacerba depresia ușoară, pe lângă alte simptome legate de starea de spirit, cum ar fi oboseala.
Erica era conștientă de dieta mea preponderent vegană, așa că, în cele din urmă, mi-a prescris un supliment de omega-3, precum și o vitamină prenatală (care sunt bogate în DHA). Deși a fost încrezătoare că am putea face o diferență în nivelurile mele doar prin suplimentarea suplimentelor, ea a remarcat că aș avea cel mai imediat și evident succes cu unele schimbări în dieta mea. I-am răspuns veselă că sunt optimistă în privința suplimentelor, dar m-am trezit jurând în tăcere încă o dată că, dacă nu mă voi simți mai bine în următoarele săptămâni, voi încerca ceva diferit.
Un bol poke pe zi…
Stocksy
În ciuda recordului meu teribil de a-mi aminti să iau vitaminele zilnic, entuziasmul pentru noul meu stil de viață a învins și mi-am luat suplimentele așa cum mi s-a prescris. Dar nu consecvența avea să fie în cele din urmă problema. În schimb, m-am trezit cu o stare de greață debilitantă după ce îmi luam pastilele în fiecare dimineață – de multe ori până la punctul de a trage pe dreapta în timpul navetei de dimineață. Anumite ajustări, cum ar fi să le iau pe stomacul plin sau să le iau mai târziu în timpul zilei, au avut puțin efect. Curând, mi-am dat seama că nu merita să mă simt mai rău decât mă simțeam înainte.
Frustrat, am plecat într-o excursie în Aruba cu speranța de a-mi crește cel puțin nivelul scăzut de vitamina D. Apoi, din „respect pentru bucătăria locală”, dar de fapt din pură disperare, am comandat ton proaspăt pentru prânz. Trecusem oficial înapoi peste pragul pe care îl lăsasem în urmă cu atâția ani în urmă, și m-am simțit atât complet greșit, cât și atât de bine.
După ce m-am întors acasă, am început să experimentez încorporarea câtorva porții de fructe de mare de proveniență sustenabilă în dieta mea săptămânală. Am învățat să gătesc somon pentru prima dată în viața mea. Am început să adaug o lingură de ton ahi la bolul poke pe care îl comand frecvent la prânz. Mi-am amintit cât de mult îmi plac stridiile. Mi-am dat seama cât de amuzant este să îmi deschid dieta către o serie de ingrediente noi. Apoi mi-am dat seama că poate nu doar noutatea mâncării îmi dădea o stare de spirit atât de bună, ci mâncarea în sine.
În următoarele câteva săptămâni, m-am bucurat de schimbările semnificative pe care le simțeam fizic și mental. Ceața din creierul meu aproape că a dispărut; nivelul meu de energie a atins cote maxime. M-am simțit mai motivat să mă angajez în mod constant în ritualurile de autoîngrijire care îmi atenuează stresul, cum ar fi drumețiile, scrierea unui jurnal și prioritizarea timpului general „pentru mine”. A fi bine dispus se simțea din ce în ce mai puțin ca o muncă, până când, într-o zi, mi-am dat seama că nu mai căutam potențiali factori de stres care să submineze totul.
Dar scepticul meu interior – vocea tăcută, dar persistentă, care se întreba dacă nu cumva totul era rezultatul unui efect placebo foarte convingător – nu avea să tacă în totalitate până când a venit a doua rundă de analize de sânge. În timpul ultimei noastre convorbiri telefonice împreună, Erica și cu mine ne-am minunat de cât de multă îmbunătățire arătau rezultatele față de cele șase luni anterioare. Omega-6 al meu era din nou în verde. Omega-3 al meu, deși nu era încă în totalitate optim, era totuși în creștere. Chiar și nivelurile mele de fier și vitamina D se aflau din nou în intervalul normal.
A fost extrem de validant, desigur, să știu cu siguranță că schimbările mele alimentare au avut un impact atât de semnificativ asupra bunăstării mele. Dar nu am anticipat valul de emoții care m-a copleșit în timp ce Erica și cu mine vorbeam despre rezultate. Iat-o, dovada concretă că dieta mea vegană nu mă mai servea. La nouă luni după ce mâncasem acel prim ou poșat, în sfârșit, în mod oficial, închideam acea ușă – lăsând în urmă nu doar un mod de a mânca la care ținusem foarte mult, ci și pe fata care se agățase de el pentru a supraviețui.
De asemenea, trebuie să o creditez pentru maxima pe care am purtat-o cu mine în această nouă etapă a vieții – ceva ce trebuie aplicat nu doar la dieta mea, ci și la fiecare aspect al rutinei mele de bunăstare: „Voi face acest lucru doar atâta timp cât servește sănătății mele”. De data aceasta, chiar cred în ea.
În continuare: De ce „arăți slabă” nu se simte ca un compliment.