Nașterea lui Henric Tudor
Viitorul Henric al VII-lea s-a născut cu o pretenție la coroana engleză extrem de redusă și intrigant de complicată. Avea să își petreacă tinerețea în politica de coșmar a Războaielor Rozelor, dar a fost un supraviețuitor. La fel a fost și mama sa, Lady Margaret Beaufort, în vârstă de 13 ani, strănepoata de pe partea greșită a păturii lui John de Gaunt, Duce de Lancaster, cu Katherine Swynford. Faptul că familia Beaufort a fost legitimată ulterior a lăsat încă un semn de întrebare asupra poziției lor politice, dar Lady Margaret era o moștenitoare suficient de bogată pentru a face din posesia ei o investiție profitabilă.
Mică, ușoară, vicleană și hotărâtă, Margaret avea doisprezece ani când s-a căsătorit cu Edmund Tudor, fiul (aparent cel puțin) al lui Owen Tudor, ceea ce a adus în ecuație o legătură cu casa regală franceză. Tudorii erau proprietari de terenuri în Anglesey, iar Owen Tudor a devenit curtean al lui Henric al V-lea și a cunoscut-o pe tânăra soție a lui Henric al V-lea, Ecaterina de Valois, fiica lui Carol al VI-lea al Franței. Existau povești că a atras atenția reginei când aceasta l-a văzut înotând sau că s-a împiedicat și a căzut în poala ei când dansa. Când Henric al V-lea a murit în 1422, regina Ecaterina a rămas văduvă la douăzeci de ani și, potrivit unui cronicar, „nu a fost în stare să-și stăpânească pe deplin pasiunile carnale”. Se pare că a avut o relație amoroasă cu Edmund Beaufort, viitorul duce de Somerset, însă cu Owen Tudor s-a căsătorit, pe ascuns, fiind prima regină văduvă a Angliei care s-a recăsătorit după 300 de ani. Fiii ei, Edmund și Jasper Tudor, se aflau în grațiile fratelui lor vitreg, Henric al VI-lea, care i-a creat conți de Richmond și Pembroke.
Bârfele îl făceau pe Edmund Tudor fiul aventurii reginei Catherine cu Edmund Beaufort, care era unchiul lui Lady Margaret. Dacă este așa, Henric al VII-lea nu era galez și era un Beaufort din ambele părți, dar bârfa nu a împiedicat-o pe Margaret Beaufort să fie căsătorită cu Edmund Tudor în 1455. Faptul că a lăsat-o însărcinată, în ciuda tinereții ei, i-a asigurat un interes pe viață în moșiile ei substanțiale moștenite, dar el a murit în anul următor, când ea era însărcinată în șase luni. Poate că, afectată de faptul că a născut atât de tânără, nu va mai avea alți copii.
Între timp, ea a mers pentru protecție la Jasper Tudor și tocmai în fortăreața acestuia, Castelul Pembroke, l-a născut pe mezinul Henry. În anul următor s-a căsătorit cu Henry Stafford, un fiu al Ducelui de Buckingham, pentru a obține protecția acestuia și pentru a evita să i se impună un alt soț. În 1462, când tânărul Henry Tudor avea cinci ani, a fost luat de lângă ea și i-a fost încredințată tutela lui William, Lord Herbert.
Tânărul Henry nu cunoscuse niciodată un tată și acum fusese despărțit și de mama sa. Familia Herbert pare să-l fi tratat cu bunătate și a primit o educație de gentleman, dar Lordul Herbert a fost executat în 1469. Henry a rămas cu Lady Herbert și în 1470, când avea 13 ani, a avut o audiență la Henric al VI-lea. Propaganda Tudor de mai târziu a spus că regele pios și pe jumătate nebun a profețit că băiatul va conduce într-o zi Anglia.
Între timp, Henry s-a întors la unchiul său Jasper și în curând au fost asediați de o armată Yorkistă în Castelul Pembroke. Au reușit să scape cu vaporul în Bretania în 1471, iar ducele François le-a oferit adăpost și l-a protejat pe Henry de regele Yorkist al Angliei, Edward al IV-lea, care îl dorea în mâinile sale. Ludovic al XI-lea al Franței a încercat, de asemenea, să-l atragă pe Henric în ghearele sale. Era o situație disperat de nesigură și nu este de mirare că tânărul Tudor a ajuns la maturitate precaut, prudent și profund rezervat.
În cele din urmă, moartea lui Eduard al IV-lea în 1483, succesiunea lui Richard al III-lea, dispariția prinților din Turn și moartea altor pretendenți lancasterieni l-au lăsat pe Henric Tudor, oricât de improbabil, ca un pretendent credibil la tronul Angliei. El a fost încurajat de mama sa, care complota împotriva lui Richard al III-lea. Henric a condus o invazie din Bretania în 1485, l-a învins pe Richard al III-lea la Bosworth și a devenit rege al Angliei la vârsta de 28 de ani. Mama sa, care a izbucnit în hohote de plâns la încoronarea sa, a murit la câteva săptămâni după el, în 1509.
.