Originile budismului
Buddhismul, fondat la sfârșitul secolului al VI-lea î.Hr. de Siddhartha Gautama („Buddha”), este o religie importantă în majoritatea țărilor din Asia. Budismul a îmbrăcat multe forme diferite, dar în fiecare caz a existat o încercare de a extrage din experiențele de viață ale lui Buddha, din învățăturile sale și din „spiritul” sau „esența” învățăturilor sale (numite dhamma sau dharma) ca modele pentru viața religioasă. Cu toate acestea, abia după scrierea Buddha Charita (viața lui Buddha) de către Ashvaghosa, în secolul I sau II e.n., dispunem de o relatare cuprinzătoare a vieții sale. Buddha s-a născut (în jurul anului 563 î.e.n.) într-un loc numit Lumbini, în apropiere de poalele munților Himalaya, și a început să predea în jurul orașului Benares (la Sarnath). Eraina sa generală a fost una de ferment spiritual, intelectual și social. Aceasta a fost epoca în care s-a răspândit pentru prima dată idealul hindus de renunțare la familie și la viața socială de către persoane sfinte în căutarea Adevărului și în care au fost scrise Upanishadele. Ambele pot fi văzute ca îndepărtări de la centralitatea sacrificiului vedic al focului.
Siddhartha Gautama a fost fiul războinic al unui rege și al unei regine. Potrivit legendei, la nașterea sa, un ghicitor a prezis că ar putea deveni un renunțator (retragerea din viața temporală). Pentru a preveni acest lucru, tatăl său i-a oferit multe luxuri și plăceri. Dar, pe când era tânăr, a făcut odată o serie de patru plimbări cu carul, unde a văzut pentru prima dată formele mai severe ale suferinței umane: bătrânețea, boala și moartea (un cadavru), precum și un renunțator ascet. Contrastul dintre viața sa și această suferință umană l-a făcut să realizeze că toate plăcerile de pe pământ erau de fapt trecătoare și nu puteau decât să mascheze suferința umană. Părăsindu-și soția și noul fiu („Rahula”-ul), și-a luat mai mulți învățători și a încercat o renunțare severă în pădure până aproape de înfometare. În cele din urmă, dându-și seama că și acest lucru nu făcea decât să adauge și mai multă suferință, a mâncat și s-a așezat sub un copac pentru a medita. Până dimineața (sau unii spun că șase luni mai târziu!) a atins Nirvana (Iluminarea), care i-a oferit atât adevăratele răspunsuri la cauzele suferinței, cât și eliberarea permanentă de aceasta.
Acum Buddha („Cel Iluminat sau Trezit”) a început să îi învețe și pe alții aceste adevăruri din compasiune pentru suferința lor. Cele mai importante doctrine pe care le-a predat au inclus cele Patru Adevăruri Nobile și Calea Octuplă. Primul său Adevăr Nobil este că viața este suferință (dukkha). Viața, așa cum o trăim în mod normal, este plină de plăceri și dureri ale corpului și ale minții; plăcerile, spunea el, nu reprezintă o fericire durabilă. Ele sunt inevitabil legate de suferință, deoarece suferim pentru că le dorim, pentru că vrem să continue și pentru că vrem ca durerea să dispară pentru ca plăcerea să poată veni. Al doilea Adevăr Nobil este că suferința este cauzată de dorința – pentru plăcerile senzoriale și pentru ca lucrurile să fie așa cum nu sunt. Refuzăm să acceptăm viața așa cum este ea. Cu toate acestea, al treilea Nobil Adevăr afirmă că suferința are un sfârșit, iar al patrulea oferă mijloacele pentru atingerea acestui scop: Calea de opt ori și Calea de mijloc. Dacă cineva urmează această cale combinată, el sau ea va atinge Nirvana, o stare indescriptibilă de conștiență lucidă și atotștiutoare în care există doar pace și bucurie.
Calea de opt căi – reprezentată adesea în mod pictural printr-o roată cu opt spițe (Roata Dhammei) – include: Viziunile Corecte (cele Patru Adevăruri Nobile), Intenția Corectă, Vorbirea Corectă, Acțiunea Corectă, Traiul/Ocupația Corectă, Eforturile Corecte, Atenția Corectă (concentrarea totală în activitate) și Concentrarea Corectă (meditația). Calea celor opt este pătrunsă de principiul Căii de mijloc, care caracterizează viața lui Buddha. Calea de mijloc reprezintă o respingere a tuturor extremelor de gândire, emoție, acțiune și stil de viață. Mai degrabă decât o mortificare severă a trupului sau o viață de indulgență insensată a plăcerilor, Buddha a pledat pentru un stil de viață rătăcitor moderat sau „echilibrat” și pentru cultivarea echității mentale și emoționale prin meditație și moralitate.
După moartea lui Buddha, adepții săi rătăcitori celibatari s-au stabilit treptat în mănăstiri care au fost oferite de laicii căsătorițica daruri producătoare de merite. Laicii erau, la rândul lor, învățați de călugări unele dintre învățăturile lui Buddha. De asemenea, ei se angajau în practici precum vizitarea locului de naștere al lui Buddha; și venerarea copacului sub care acesta a devenit iluminat (copacul bodhi), a imaginilor lui Buddha din temple și a relicvelor trupului său adăpostite în diferite stupas sau movile funerare. Un rege faimos, pe nume Ashoka, și fiul său au ajutat la răspândirea budismului în tot sudul Indiei și în Sri Lanka (Ceylon) (secolul al III-lea î.Hr.).
Multe școli monastice s-au dezvoltat printre adepții lui Buddha. Acest lucru se datorează în parte faptului că învățăturile sale practice erau enigmatice în mai multe puncte; de exemplu, el a refuzat să dea un răspuns fără echivoc cu privire la faptul dacă oamenii au sau nu un suflet (atta/atman). Un alt motiv pentru dezvoltarea diferitelor școli a fost faptul că a refuzat să numească un succesor care să îl urmeze ca lider al Sangha (ordinul monastic). El le-a spus călugărilor să fie lămpile pentru ei înșiși și să facă din Dhamma ghidul lor.
În jurul primului secol e.n. a avut loc o scindare majoră în sânul folclorului budist – cea dintre ramurile Mahayana și Hinayana. Din ramura școlilor Hinayana („Vehiculul cel mai mic”) a rămas doar școala The ravada (fondată în secolul al IV-lea î.Hr.); ea se găsește în prezent în Sri Lanka și în toate țările din Asia de sud-est. Această școală pune accentul pe figura istorică a lui Gautama Buddha, precum și pe centralitatea stilului de viață și a practicii (meditației) călugărului. Călugării ravada susțin că Buddha a predat o doctrină a anatta (fără suflet) atunci când a vorbit despre impermanența corpului/formei umane, a percepției, a senzațiilor/simțirilor, a conștiinței și a voinței. Cu toate acestea, ei cred că ființele umane continuă să fie „reformate” și să renască și să colecteze karma până când ajung la Nirvana. Școala ravada a compilat un canon sacru al învățăturilor și reglementărilor budiste timpurii, care se numește Tripitaka.
Branșa școlilor Mahayana („Vehiculul mai mare”) a început în jurul secolului I e.n.; mahayaniștii se găsesc astăzi mai ales în Coreea, China, Japonia și Tibet. Cele mai importante trei școli sunt Țara Pură, Chanor Zen și Tantra. Școlile Mahayana folosesc în general texte numite sutras, subliniind că și laicii pot fi buni budiști și că există și alte căi eficiente spre Nirvana în afară de meditație – de exemplu, cântecele și faptele bune utilizate în Țara Pură. Ei cred că Buddha și toate ființele umane își au originea în ceea ce se numește în mod diferit Natura Buddha, Mintea Buddha sau Vidul. Aceasta nu este „nimic”, ci este Sursa complet indescriptibilă a întregii Existențe; este în același timp potențialul de Iluminare. Forma lui Buddha istoric a fost, spun ei, doar o manifestare a Naturii Buddha. Astfel, Mahayana vorbește despre mulți Buddha din trecut și, de asemenea, din viitor, dintre care unii sunt „ca niște zei” și prezidează lumi Buddha sau paradisuri cerești. Deosebit de importanți sunt bodhi sattvas – care sunt persoane care au atins punctul de Iluminare, dar care se întorc înapoi și fac un jurământ de a folosi compasiunea, -înțelepciunea și -puterea lor de Iluminare pentru a-i ajuta pe alții să se elibereze de suferința lor. Canonul Mahayana spune că, în cele din urmă, nu există nici o distincție între „sine” și „celălalt”, nici între samsara (transmigrație, renaștere) și Nirvana! Datorită acestui fapt, bodhi sattvais este capabil să preia suferința celorlalți în samsara și să le transfere propriile merite.
Deși budismul a dispărut practic în India (cca. secolul al XII-lea e.n.) – poate din cauza naturii atotcuprinzătoare a hinduismului, a invaziilor musulmane sau a accentului prea mare pus pe modul de viață al călugărului – ca religie, el și-a dovedit cu prisosință viabilitatea și spiritualitatea practică în țările din Asia în care a fost purtat. Numeroasele forme și practici care au fost dezvoltate în sânul budismului au permis, de asemenea, multor tipuri diferite de oameni să-și satisfacă nevoile spirituale prin intermediul acestei mari religii.
Autor: Prof. dr: Lise F. Vail.
.