Portretul lui Baldassare Castiglione de RAFFAELLO Sanzio
Portretul lui Baldassarre Castiglione, o figură literară activă la curtea din Urbino în primii ani ai secolului al XVI-lea, poate fi sau nu pictat de Rafael. Potrivit unei scrisori din 1516 a lui Pietro Bembo către cardinalul Bibbiena, „Portretul lui M. Baldassar Castiglione… pare a fi de mâna unuia dintre elevii lui Rafael”. Dar înalta calitate și combinația magistrală de elemente picturale care caracterizează tabloul (a se remarca afecțiunea inerentă chipului inteligent și calm al lui Castiglione) ne fac să credem că maestrul a participat în vreun fel la execuția sa. Cu siguranță, tonalitățile umbrite ale veșmintelor și fundalul neobișnuit de deschis indică mâna unui pictor iscusit și experimentat.
Baldassare Castiglione, umanist și scriitor, a fost unul dintre cei mai importanți oameni ai Renașterii italiene. Cartea sa populară „Il cortegiano” (Curtezanul) a sintetizat gusturile și cultura Renașterii, oferă o perspectivă asupra gândirii și culturii de la curtea din Urbino la începutul secolului al XVI-lea și este scrisă într-un stil încântător de clar și precis. Rubens a admirat atât de mult portretul lui Castiglione realizat de Rafael, încât l-a copiat.
.