Quebec mărește vârsta legală pentru canabis la 21 de ani; criticii spun că va stimula doar vânzările ilegale

Quebec mărește vârsta legală pentru canabis la 21 de ani; criticii spun că va stimula doar vânzările ilegale

TORONTO – După un an în care au putut cumpăra canabis în mod legal de la vârsta de 18 ani, locuitorii din Quebec vor trebui acum să aștepte până când vor împlini 21 de ani. Guvernul provincial a adoptat un proiect de lege care schimbă vârsta legală pentru consumul de marijuana, o măsură despre care criticii spun că nu va face decât să stimuleze piața neagră.

Guvernul Coalition Avenir Quebec a adoptat proiectul de lege 2, care crește vârsta legală pentru consumul de canabis de la 18 la 21 de ani începând cu 1 ianuarie 2020. Aceasta va deveni cea mai mare vârstă legală pentru consumul de canabis din țară.

• Citește mai multe despre noua reglementare a canabisului din Quebec de la CTV News Montreal

Vârsta legală pentru consumul de canabis este în prezent de 19 ani în majoritatea provinciilor, cu excepția Alberta și Quebec. În Alberta, vârsta legală este de 18 ani, aceeași cu vârsta la care se bea alcool acolo.

Ministrul junior al sănătății din Quebec, Lionel Carmant, care a depus proiectul de lege, a declarat că acesta a fost creat pentru a proteja creierele tinere, în curs de dezvoltare, de riscurile asociate consumului de canabis.

Dar criticii spun că majorarea vârstei legale nu va face decât să crească riscul ca tinerii consumatori să cumpere canabis în mod ilegal.

Francois Limoges, un purtător de cuvânt al Asociației Industriei Canabisului din Quebec (QCIA), a declarat că principala problemă cu creșterea vârstei legale la 21 de ani este că aceasta nu va face decât să împingă tinerii consumatori – care anterior puteau cumpăra canabis în mod legal – în brațele pieței negre.

„Suntem, ca industrie, total dezamăgiți de decizia guvernului”, a declarat el pentru CTVNews.ca într-un interviu telefonic.

QCIA reprezintă companiile de canabis din Quebec care sunt reglementate și care furnizează marijuana legală. Aceștia au publicat o declarație în care au criticat alegerea guvernului din Quebec la doar câteva momente după ce proiectul de lege a fost adoptat.

Limoges a subliniat că unul dintre principalele motive care au stat la baza deciziei guvernului federal de a legaliza canabisul în 2018 a fost dorința de a reprima piața neagră și de a proteja canadienii, asigurându-se că canabisul disponibil pentru ei este reglementat și sigur.

Noua decizie a Quebecului de a crește limita de vârstă pare să contravină chiar acestui obiectiv, a spus el.

„Îi spui practic generației tinere pe care vrei să o protejezi, ei bine, „întoarce-te la dealerii tăi” – sau „găsește-ți un dealer” – pentru că au cumpărat canabis legal în ultimele 12 luni și, după cum știm, atunci când ești un adult tânăr nu vei aștepta (să împlinești 21 de ani)”, a spus Limoges. Cu această mișcare, „va fi greu să-i aducem pe piața legală”, odată ce au ajuns la noua vârstă legală, a adăugat el.

Asociația de sănătate publică din Quebec a criticat, de asemenea, proiectul de lege, purtătoarea de cuvânt Marianne Dessureault afirmând că acesta nu are o bază științifică.

Într-un interviu acordat la începutul acestui an, ea s-a îngrijorat că „mergem mai departe și poate transformăm o lege care a urmărit să protejeze sănătatea publică, spre o lege care are mai mult o aromă politică.”

Ea a descris proiectul de lege ca având un „apel populist”, care „nu are (un) loc în politica de sănătate publică.”

Quebecul se întâmplă să aibă una dintre cele mai mici vârste legale pentru consumul de alcool din țară – majoritatea provinciilor și teritoriilor au stabilit 19 ani ca vârstă la care consumatorii pot cumpăra legal alcool, dar în Quebec, Manitoba și Alberta, aceasta este de 18 ani.

Când vine vorba de alcool, „consensul social în provincie”, este că tinerii de 18 ani sunt adulți care pot face propriile alegeri, a spus Limoges, dar el crede că există un „stigmat” în jurul canabisului care face ca acesta să fie privit altfel decât alcoolul.

El a părut să se facă ecoul îngrijorărilor lui Dessurealth, spunând că, în ciuda cercetărilor care arată că canabisul nu este semnificativ mai periculos decât alcoolul, există un „conservatorism social din partea guvernului … (care) pare să fie blocat în vechile moduri de gândire.”

Legea canabisului din Quebec este una dintre cele mai stricte din Canada. În timp ce Ottawa a legalizat produsele THC și CBD, inclusiv comestibilele, băuturile, vaporii și formele topice de canabis pe 17 octombrie, la exact un an după ce Canada a legalizat consumul de marijuana în scop recreativ, Quebecul a întârziat procesul.

Dispensarul de canabis al provinciei, SQDC, a declarat la începutul acestei luni că se așteaptă ca al doilea val de legalizare să fie gradual, începând cu jumătatea lunii decembrie, cu produse care „ar trebui să fie în principal băuturi”, inclusiv ceaiuri, apă carbogazoasă și beri nealcoolice.

Quebecul a făcut, de asemenea, apel la o decizie judecătorească luată la 10 octombrie care a invalidat părți din legea provinciei privind canabisul care interzicea cultivarea la domiciliu. Legea federală permite cetățenilor canadieni să cultive până la patru plante acasă, dar provinciile își pot ajusta propriile reglementări privind canabisul.

Primul ministru Justin Trudeau a criticat planul Quebecului de a ridica limita de vârstă la 21 de ani, spunând că ar putea lăsa o deschidere pentru crima organizată.

Cu fișiere de la Canadian Press și Amy Luft de la CTV News Montreal

.