Raza planetelor
Un mod de a măsura dimensiunea planetelor este prin rază. Raza este măsurarea de la centrul unui obiect până la marginea acestuia.
Mercur este cea mai mică planetă, cu o rază de numai 2.440 km la ecuator. Mercur nu este cu mult mai mare decât Luna și este de fapt mai mică decât unii dintre cei mai mari sateliți ai sistemului nostru solar, cum ar fi Titan. În ciuda dimensiunilor mici ale lui Mercur, aceasta este de fapt densă, cu o gravitație mai mare decât v-ați aștepta pentru dimensiunile sale.
Venus are o rază de 6.052 kilometri, care este cu doar câteva sute de kilometri mai mică decât raza Pământului. Majoritatea planetelor au o rază care este diferită la ecuator față de cea de la poli, deoarece planetele se rotesc atât de repede încât se aplatizează la poli. Totuși, Venus are același diametru la poli și la ecuator pentru că se rotește foarte încet.
Pământul este cea mai mare dintre cele patru planete interioare, cu o rază de 6.378 kilometri la ecuator. Aceasta este de peste două ori mai mare decât raza lui Mercur. Raza dintre poli este cu 21,3 km mai mică decât raza de la ecuator, deoarece planeta s-a aplatizat ușor, deoarece are nevoie de doar 24 de ore pentru a se roti.
Marte este o planetă surprinzător de mică, cu o rază de 3.396 de kilometri la ecuator și 3.376 de kilometri la poli. Acest lucru înseamnă că raza lui Marte este doar aproximativ jumătate din raza Pământului.
Jupiter este cea mai mare dintre toate planetele. Ea are o rază de 71.492 kilometri la ecuator și o rază de 66.854 kilometri la poli. Aceasta este o diferență de 4.638 de kilometri, ceea ce reprezintă aproape dublul razei lui Mercur. Jupiter are o rază la ecuator de 11,2 ori raza ecuatorială a Pământului.
Saturn are o rază ecuatorială de 60.268 kilometri și o rază de 54.364 kilometri la poli, ceea ce o face să fie a doua planetă ca mărime din sistemul nostru solar. Diferența dintre cele două raze ale sale este puțin mai mult decât dublul razei lui Mercur.
Uranus are o rază ecuatorială de 25.559 kilometri și o rază de 24.973 kilometri la poli. Deși aceasta este mult mai mică decât raza lui Jupiter, este de aproximativ patru ori mai mare decât raza Pământului.
Radia ecuatorială a lui Neptun, de 24.764 kilometri, o face să fie cea mai mică dintre cele patru planete exterioare. La poli, planeta are o rază de 24.341 kilometri. Raza lui Neptun este de aproape patru ori mai mare decât cea a Pământului, dar este doar o treime din raza lui Jupiter.
Universe Today are articole despre raza lui Neptun și despre mărimea planetelor.
Dacă sunteți în căutare de mai multe informații, consultați pagina de explorare a sistemului solar de la NASA și iată un link către simulatorul sistemului solar al NASA.
Astronomy Cast are un episod despre Venus și mai multe despre toate planetele.