Sebastian Janikowski se pregătește să primească o distincție de la Seabreeze High, bucurându-se de retragerea din NFL
În timpul carierei sale pregătitoare, Janikowski a obținut distincțiile USA TODAY All-American și a devenit unul dintre foarte puținii șutori de liceu din Florida care au transformat vreodată un field goal de cel puțin 60 de metri.
În timpul carierei sale istorice în NFL, Sebastian Janikowski a plecat rareori de pe Coasta de Vest. Absolventul de la Seabreeze High nu-și amintește ultima dată când a asistat la un meci al celor de la Sandcrabs.
„Da, a trecut mult timp”, a spus Janikowski, recent retras, râzând într-un interviu telefonic.
Acest lucru se va schimba vineri seara. Considerat ca fiind unul dintre cei mai mari jucători 25 din istoria fotbalului de pregătire Volusia / Flagler prep, placekickerul greoi, cu piciorul stâng, nu a fost niciodată uitat la alma mater.
Seabreeze îl va introduce pe Janikowski – și fostul receptor larg / kick returner Eric Weems – în Hall of Fame-ul său atletic în timpul unei ceremonii de pauză la 7 p. vineri.m. joc acasă împotriva arhicunoscutei Mainland.
Janikowski, în vârstă de 41 de ani, care locuiește acum în Jacksonville, a câștigat onorurile USA Today All-American la Seabreeze și a devenit unul dintre cei foarte puțini kickeri de liceu din Florida pentru a converti vreodată un gol de teren de cel puțin 60 de metri. În aprilie, el a anunțat la ESPN decizia sa de a se retrage, la aproape 19 ani de la data la care a fost selectat în prima rundă a draftului NFL.
Doar trei kickeri au plecat vreodată în prima rundă – Charlie Gogolak și Russell Erxleben sunt ceilalți – și niciunul de când Al Davis și Oakland Raiders au făcut o surpriză de marcă în 2000. Selecția l-a prins chiar și pe Janikowski cu garda jos – el juca golf la Tomoka Oaks în Ormond Beach în acel moment.
„Eram la a patra gaură, cred”, și-a amintit el. „Agentul meu m-a sunat și mi-a spus: ‘Hei, trebuie să vii’. Nu mă așteptam să fiu recrutat atât de sus; mă așteptam să merg la St. Louis, care a avut a 31-a alegere. M-am gândit că mai aveam timp să joc golf.”
Janikowski și-a câștigat rapid statutul de favorit al fanilor în calitate de Raider, piciorul său stâng monstruos producând unele dintre cele mai îndrăznețe încercări de goluri de câmp din istoria ligii. El a egalat recordul NFL de 63 de yarzi în 2011 – un record doborât de Matt Prater doi ani mai târziu – și chiar și-a încercat norocul de la 76 de yarzi în 2008, o aniversare pe care Lane Kiffin a sărbătorit-o cu lejeritate pe Twitter luna trecută.
El a plecat de la Raiders în 2018 ca cel mai bun marcator din toate timpurile al francizei, cu 1.799 de puncte în carieră, despărțind cele două părți verticale pentru 414 goluri de câmp din carieră.
Janikowski a semnat un contract pe un an cu Seattle după ce a fost eliberat, l-a învins pe Jason Myers în tabăra de antrenament pentru post și a reușit 22 din 27 de încercări, inclusiv trei goluri câștigătoare pentru a ajuta Seahawks să ajungă în playoff. Într-o înfrângere din NFC Wild Card în fața celor de la Dallas, Janikowski a ieșit chiar înainte de pauză cu o accidentare la coapsă suferită la o încercare de gol de teren de 57 de yarzi.
A fost picătura care a umplut paharul pentru Janikowski, care în cele din urmă a cedat după zeci de ani de lovituri de pedeapsă cu piciorul, o treabă care devine și mai obositoare în lunile de început de toamnă pe lutul din interiorul terenului de la Oakland Coliseum (Raiders și Athletics din Liga Majoră de Baseball împart același stadion).
„Corpul meu pur și simplu nu mai poate suporta”, a spus Janikowski. „Am niște probleme la spate care mă fac să îmi fie greu să mă ridic din pat dimineața. Am știut că era timpul să mă retrag.
„Încă simt o durere ascuțită pe tot piciorul (drept). Este ceva ce nu cred că va dispărea.”
El a adăugat: „Istoricul meu medical (istoric), cred că are cam 1.200 de pagini – tendon, genunchi, spate … asta este cel mai grav acum.”
Retragerea poate fi ceva nou pentru Janikowski, dar el spune că i se potrivește. Nenumăratele ore de întâlniri, antrenamente și antrenamente s-au terminat, permițându-i să recupereze timpul pentru a fi părinte. Janikowski și soția sa, Lori, căsătorită în 2008, au trei fete – gemenele fraterne Mila și Vi, în vârstă de 7 ani, și Vada, în vârstă de 2 ani.
El se bucură de micile lucruri pe care le-a ratat în mare parte – să le ia pe gemene de la școală, să-și ia vacanțe și să stea la piscină, prăjind bezele la un foc de tabără în curte.
În ceea ce privește fotbalul american, Janikowski a spus că nu s-a îndepărtat total de el, acordând duminica pentru a prinde unele dintre meciuri. Ar putea chiar să facă parte din viitorul său, dar în acest moment Janikowski se concentrează doar pe prezent.
„Ar putea exista diferite oportunități cu fotbalul, cu fotbalul poate. Nu știu”, a spus Janikowski. „Vreau doar să petrec timp cu familia mea deocamdată și să văd ce se va întâmpla.”
.