Secretarul de presă al Casei Albe
Primele relații cu presaEdit
În timpul primilor ani ai Statelor Unite, nu a existat o singură persoană desemnată sau un singur birou responsabil cu gestionarea relației dintre președinte și numărul tot mai mare de jurnaliști și entități media care îl acopereau.:3 Abia după administrația președintelui Abraham Lincoln, Congresul a alocat în mod oficial fonduri pentru un personal al Casei Albe, care la început era format doar dintr-un secretar. Personalul de la Casa Albă al lui Ulysses S. Grant număra oficial șase persoane, la un cost de 13.800 de dolari, deși a suplimentat cu personal de la Departamentul de Război. Cincizeci de ani mai târziu, sub administrația Coolidge, personalul a crescut la puțin mai puțin de cincizeci de persoane, la un cost de aproape 100.000 de dolari.:3
Pe măsură ce președinții angajau din ce în ce mai mult personal, unii au arătat o tendință de a alege ajutoare și confidenți care aveau experiență în domeniul jurnalismului.:3 Unul dintre secretarii particulari ai lui Abraham Lincoln, John G. Nicolay, fusese editor și proprietar al unui ziar din Illinois înainte de a lucra pentru președinte la Casa Albă.În timp ce echivalentul modern al unui secretar particular sau personal al președintelui Statelor Unite ar fi mai degrabă preocupat în mod restrâns de îngrijirea și hrănirea președintelui, dimensiunea redusă a personalului Casei Albe la acel moment a însemnat că Nicolay a interacționat ocazional cu presa în îndeplinirea sarcinilor sale.:4 I s-a cerut ocazional să verifice povești sau informații pe care le auziseră diverși membri ai presei.Deși titlul și stabilirea rolurilor și responsabilităților funcției de secretar de presă erau încă decenii în viitor, personalul mic și în creștere de la Casa Albă interacționa din ce în ce mai mult cu un număr tot mai mare de jurnaliști profesioniști și de entități mass-media care se ocupau de președinte și de Casa Albă. 4 Andrew Johnson a fost primul președinte care a acordat o cerere oficială de interviu unui reporter, stând de vorbă cu colonelul Alexander K. McClure din Pennsylvania.:7 Deși diverși președinți și reporteri participaseră la conversații sau dialoguri înainte de Johnson, schimburile fuseseră mai puțin formale.:6
Administrațiile Cleveland și McKinleyEdit
Înainte de anii 1880 și de președinția lui Grover Cleveland, relația dintre președinte, administrația sa și numărul mic, dar în creștere, de ziare care îl acopereau era de așa natură încât nu era nevoie de un plan formal sau de un purtător de cuvânt desemnat pentru a o gestiona:3 Relația dintre guvern și presă nu era atât de inerent conflictuală și independentă ca în timpurile moderne. De fapt, înainte de înființarea U.S. Government Printing Office (GPO), unele ziare primeau contracte de tipărire a publicațiilor guvernamentale și adesea îi acordau președintelui sprijin în schimb.:3 De exemplu, Gazette of the United States a câștigat un contract timpuriu cu Trezoreria SUA și l-a susținut pe președintele de atunci, Washington.:7 În general, deși acoperirea președintelui putea fi dură și plină de opinii, ziarele erau, într-o oarecare măsură, extensii ale aparatului partidelor politice și, ulterior, nu au fost văzute ca entități care să necesite un management specific și susținut din partea Casei Albe sau a administrației.
Media s-a schimbat semnificativ până în 1884, când Grover Cleveland a fost ales președinte al Statelor Unite. Între 1776 și 1884, Statele Unite își cvadruplase dimensiunea și crescuse populația de la 2,5 milioane la 56 de milioane de locuitori. 7 Numărul publicațiilor de ziar în circulație activă crescuse de la 37 la peste 1.200 de cotidiene, pe lângă numeroasele reviste lunare noi. 7 Creșterea rapidă a jurnalismului ca industrie în plină expansiune a dus la o creștere a numărului de reporteri care acopereau activitățile președintelui. 8
Grover Cleveland s-a căsătorit cu Frances Folsom, în vârstă de 21 de ani, în 1886. Numărul tot mai mare de reporteri și agresivitatea crescândă a stilului lor de acoperire a dus la frustrări atunci când președintele și proaspăta sa soție nu au reușit să scape de reporterii care i-au urmărit în luna lor de miere în Deer Park, Maryland.:8 Președintele Cleveland s-a bazat pe secretarul său particular, Daniel Lamont, care fusese cândva redactor la Albany Argus, pentru a-i ține la distanță pe reporteri.:8 Controversa din jurul acoperirii călătoriei a dus la o dezbatere publică despre echilibrul dintre dreptul președintelui și al familiei sale la intimitate și rolul presei în acoperirea celei mai publice figuri a țării.:9 Într-un editorial, New York World a apărat dreptul presei de a-l acoperi pe președinte în orice moment:
Ideea de a jigni sensibilitatea de burlac a președintelui Cleveland sau rezerva de fecioară a miresei sale a fost departe de gândul nimănui… Trebuie să insistăm că președintele este proprietate publică; că este perfect legitim să trimitem corespondenți și reporteri care să-l urmărească atunci când pleacă într-o călătorie și să vegheze asupra lui și a familiei sale.:9
Corpul de presă al Casei AlbeEdit
La sfârșitul administrației Cleveland, s-a materializat o nouă trăsătură a acoperirii de către presă a Casei Albe. William W. Price, un reporter din sud, a dat o audiție pentru un loc de muncă la Washington Evening Star staționând la Casa Albă pentru a căuta povești.:11 El a intervievat oaspeții care veneau și plecau de la întâlniri sau evenimente cu președintele și, în cele din urmă, a relatat o poveste într-un articol care purta titlul „La Casa Albă”.:11 Ziarele concurente au răspuns trimițându-și proprii reporteri pentru a acoperi Casa Albă în mod zilnic și susținut și, în curând, Casa Albă a avut reporteri dedicați acoperirii „White House beat”. Unii indică acest lucru ca fiind originile timpurii ale unui Corp de presă mai formal al Casei Albe.:11
Când președintele Cleveland a fost ales pentru un al doilea mandat, neconsecutiv, în 1893, George B. Cortelyou, cu o pregătire formală de stenograf, a fost numit stenograf confidențial la Casa Albă și mai târziu numit funcționar executiv.Deși nu a primit titlul oficial de secretar particular al președintelui decât mai târziu, iar termenul de secretar de presă nu fusese încă conceput, Cortelyou a fost foarte respectat de presă, iar biografa lui William McKinley, Margaret Leach, l-a numit pe Cortelyou „primul dintre secretarii de presă prezidențiali”:13 Succesorul președintelui Cleveland, William McKinley, l-a păstrat pe Cortelyou în timpul tranziției și, mai târziu, l-a numit oficial secretar particular al președintelui, deși acesta îndeplinea această funcție în mod informal cu ceva timp înainte.:14 Sub conducerea lui McKinley, Cortelyou s-a remarcat prin popularitatea sa în rândul jurnaliștilor care acopereau Casa Albă:16. Corespondenții se bazau pe el pentru informații, iar mandatul său de secretar particular a fost remarcabil pentru unele dintre aceleași trăsături de lucru pentru care secretarii de presă moderni au devenit populari, inclusiv furnizarea de informații reporterilor mai târziu în cursul serii, dacă evenimentele se petrecuseră după-amiaza, oferirea de copii în avans ale comentariilor pregătite pentru președinte și asigurarea faptului că reporterii primeau transcrieri ale comentariilor nepregătite făcute de președinte în timpul călătoriilor, care erau înregistrate de un stenograf.:16 Cortelyou a distribuit, de asemenea, poveștile demne de luat în seamă președintelui și celorlalți membri ai personalului (în acest moment, personalul Casei Albe număra aproximativ 18 persoane),14 ceea ce este similar cu rezumatele exhaustive de știri distribuite în mod oficial personalului Casei Albe în epoca modernă. Aprecierea corpului de presă nou-înființat pentru receptivitatea lui Cortelyou este similară modului în care receptivitatea unui secretar de presă al Casei Albe moderne față de corpul de presă poate modela opinia pozitivă sau negativă a acestuia.
Spațiul de lucru la Casa Albă pentru corpul de presăEdit
Conceptul de „bătaie” la Casa Albă, care fusese inițiat în timpul administrației Cleveland de către reporterul William Price, a fost continuat în timpul administrației McKinley.În jurul datei izbucnirii Războiului hispano-american din 1898, reporterii care acopereau Casa Albă au fost invitați în conacul propriu-zis și li s-a pus la dispoziție un spațiu pentru a scrie, a realiza interviuri și, în general, pentru a acoperi Casa Albă.:14 Acum, relatând din interiorul Casei Albe, reporterii au folosit noua lor locație pentru a intervieva oaspeții care intrau sau ieșeau din Casa Albă sau pentru a confirma informații de la secretarii președintelui în timp ce treceau pe acolo în timpul exercitării atribuțiilor lor. Cu toate acestea, reporterii care lucrau în Casa Albă au respectat o regulă tacită și s-au abținut de la a pune o întrebare președintelui însuși, dacă se întâmpla să treacă prin zona lor de lucru.:14
Prezența pe termen lung a Corpului de presă al Casei Albe în Casa Albă a fost cimentată de Theodore Roosevelt, care a cerut ca proiectanții să includă un spațiu permanent pentru corpul de presă în clădirea birourilor executive numită acum Aripa de Vest, pe care a ordonat-o să fie construită la începutul anilor 1900.:18 Aripa de Vest este cea care a găzduit în cele din urmă Biroul Secretarului de Presă și faimoasa sală de ședințe de presă James S. Brady, care a fost refăcută de administrația George W. Bush în 2007.
Administrația Woodrow WilsonEdit
Când Woodrow Wilson a fost ales guvernator al New Jersey în 1910, i-a cerut lui Joseph P. Tumulty să-i fie secretar particular.:25 Când a fost ales președinte, doi ani mai târziu, l-a adus pe Tumulty cu el la Casa Albă, unde Tumulty a fost secretar particular al președintelui.:25 În calitate de secretar particular, Tumulty a avut de-a face intens cu presa.:27 La începutul administrației, Tumulty l-a convins pe Wilson, care era cunoscut pentru aversiunea sa față de presă,:25 să țină conferințe de presă după un program regularizat, uneori chiar și de două ori pe săptămână.:29 În timpul primei astfel de conferințe de presă, peste o sută de reporteri s-au înghesuit în biroul lui Wilson pentru a-i pune întrebări.:31 Wilson a cerut adesea ca reporterii să nu publice răspunsurile date în aceste contexte și, cu o ocazie, a amenințat că va anula conferințele de presă atunci când un reporter a dezvăluit comentarii pe care le făcuse cu privire la Mexic.:31 Conferințele de presă au fost ulterior întrerupte după scufundarea pachebotului britanic Lusitania și, în ciuda încercărilor de a le reînvia în timpul celui de-al doilea mandat, au avut loc doar sporadic în ultimii ani de mandat ai lui Wilson.:31-32
Joseph Tumulty a pus, de asemenea, în aplicare un program mai regulat de informare a presei.El a ținut zilnic, dimineața, ședințe de informare a presei, la care au participat până la treizeci de reporteri.:31 Prin formalizarea procesului de informare a presei, Tumulty a pus bazele a ceea ce avea să se numească mai târziu ședința de informare a presei de la Casa Albă.:32 Tumulty a lucrat, de asemenea, la clarificarea regulilor de embargo pentru presă, ordonând ca ora exactă la care era ridicat un embargo de presă să fie notată pe informațiile confidențiale care erau publicate.:32
Administrațiile Calvin Coolidge și Herbert HooverEdit
În ciuda faptului că a fost poreclit „Silent Cal”, mulți reporteri care acopereau Casa Albă au considerat că președintele Calvin Coolidge a fost destul de accesibil odată ce a preluat funcția în 1923, în urma decesului președintelui Warren G. Harding.În timpul celor peste cinci ani de mandat, Coolidge a ținut aproximativ 520 de conferințe de presă, ceea ce înseamnă, în medie, aproape 8 conferințe de presă pe lună.:42 Termenul „purtător de cuvânt al Casei Albe” a fost folosit pe scară largă pentru prima dată în timpul administrației Coolidge, deoarece regulile conferințelor de presă impuneau ca reporterii să atribuie citatele sau declarațiile doar unui „purtător de cuvânt al Casei Albe” și nu direct președintelui însuși.:42 Fostul editor al Associated Press, W. Dale Nelson, sugerează că această practică a fost un precursor al utilizării mai moderne a expresiei „înalt funcționar al administrației” care oferă declarații sau citate care nu pot fi atribuite direct unei anumite persoane, care a fost folosită frecvent de Henry Kissinger în timpul administrației Nixon.:43
Când Herbert Hoover a preluat președinția în 1929, l-a adus cu el la Washington, ca secretar particular, pe consilierul său de lungă durată George E. Akerson:47 Akerson nu avea titlul oficial de „secretar de presă”, dar era persoana desemnată să vorbească în numele președintelui Hoover.:47 Hoover a cerut Asociației Corespondenților de la Casa Albă să formeze un comitet pentru a discuta chestiuni referitoare la acoperirea Casei Albe și a formalizat conferințele de presă, împărțind știrile prezidențiale în trei categorii diferite:
- Anunțuri care pot fi atribuite direct președintelui Statelor Unite,
- Declarații care pot fi atribuite unor surse oficiale, dar nu președintelui însuși, și
- Informații de fond pentru cunoștința reporterului, dar care nu pot fi atribuite în mod specific președintelui sau Casei Albe:48-49
George Akerson a continuat tradiția de a se întâlni zilnic cu reporterii și, deși avea de obicei un temperament jovial, nu era cunoscut pentru precizia care i-a caracterizat pe unii dintre predecesorii săi, cum ar fi Cortelyou.:53 Cu o ocazie, a afirmat în mod incorect că Harlan Stone, judecător în exercițiu la Curtea Supremă, fusese ridicat la funcția de președinte al Curții Supreme, pentru ca mai târziu să fie nevoit să emită o declarație în care să precizeze că adevăratul nominalizat era Charles Evans Hughes :53 De asemenea, Akerson s-a luptat uneori cu rolul său în cadrul unui personal al Casei Albe în creștere.:53 Akerson era unul dintre cei trei secretari ai președintelui, iar unii au speculat că apropierea lui Hoover de celălalt secretar al său, Lawrence Richey, un fost detectiv și agent al Serviciilor Secrete, l-a făcut pe Akerson să obțină cu greu genul de informații de care avea nevoie pentru a-și face eficient treaba.:53 Pe măsură ce o acoperire slabă îl făcea pe președintele Hoover să pară detașat și lipsit de contact pe fondul agravării depresiei, Richey și Akerson nu au fost de acord cu privire la cea mai eficientă strategie de presă, Akerson promovând ideea că Hoover ar trebui să profite de platforma tot mai influentă a radioului, iar Richey susținând că strategia radioului nu era demnă de președinție.:55 Akerson a demisionat la scurt timp după aceea, iar Theodore Joslin, un fost reporter, a fost numit noul secretar.:55 Relațiile dintre administrația Hoover și presă au continuat să scadă.:65
Administrația Roosevelt, Steve Early și primul „secretar de presă al Casei Albe „Edit
În timpul președinției lui Franklin D. Roosevelt, jurnalistul Stephen Early a devenit primul secretar al Casei Albe însărcinat doar cu responsabilități de presă. Modul în care Early și-a abordat portofoliul și caracterul din ce în ce mai mediatizat al postului i-au determinat pe mulți să afirme că Early este primul adevărat secretar de presă al Casei Albe, atât din punct de vedere al funcției, cât și al titlului formal..:65 Înainte de a se alătura campaniei și administrației Roosevelt, Early lucrase ca redactor la ziarul militar Stars and Stripes și, de asemenea, ca reporter la Associated Press:67 Când Roosevelt a fost nominalizat pe lista lui James Cox ca și candidat la vicepreședinție în 1920, acesta i-a cerut lui Early să servească drept reprezentant în avans. În calitate de reprezentant în avans, Early a călătorit înaintea campaniei, a aranjat logistica și a încercat să promoveze o acoperire pozitivă pentru candidați.:67
Când președintele Roosevelt a câștigat președinția în 1932, l-a ales pe Early să fie secretarul său responsabil cu gestionarea presei, sau, așa cum devenea cunoscut rolul, „secretarul de presă”:69 După ce a acceptat postul, Early i-a prezentat lui Roosevelt viziunea sa despre cum ar trebui să se desfășoare acest rol. El a cerut să aibă acces neîngrădit la președinte, să i se atribuie direct citatele și declarațiile sale în calitate de secretar de presă și să ofere presei cât mai multe informații concrete pe măsură ce acestea deveneau disponibile. De asemenea, l-a convins pe Roosevelt să fie de acord cu organizarea de conferințe de presă prezidențiale de două ori pe săptămână, calendarul fiecărei conferințe fiind adaptat la diferitele termene limită ale Corpului de presă de la Casa Albă. Early s-a pus, de asemenea, la dispoziția corpului de presă cât de des a putut și, deși nu era cunoscut pentru un comportament vesel sau amabil, și-a câștigat o reputație de receptivitate și deschidere, având chiar propriul număr de telefon listat, spre deosebire de unii dintre cei care au ocupat postul după el.:69
În ciuda nepopularității conferințelor de presă până la sfârșitul administrației Hoover, Roosevelt a continuat tradiția:71 El a renunțat la întrebările scrise trimise în avans și a impus ca nimic din ceea ce spunea în conferințele de presă să nu poată fi atribuit lui sau Casei Albe, ci să fie destinat informării generale a reporterilor.Mulți reporteri au considerat acest lucru util, deoarece îi permitea președintelui să fie direct și sincer în evaluările și răspunsurile sale la întrebările lor. 71 Spre deosebire de unii dintre predecesorii săi care au îndeplinit acest rol, Early îl pregătea în mod obișnuit pe Roosevelt pentru conferințele de presă, atrăgând atenția președintelui asupra problemelor care ar putea apărea, sugerând răspunsurile adecvate și chiar plantând întrebări sau probleme cu anumiți reporteri.De asemenea, la conferințele de presă a început o tradiție în care reporterul senior de la telegrame încheie sesiunea prin afirmația „Mulțumesc, domnule președinte”, semnalând că timpul pentru întrebări s-a încheiat,:72 o tradiție care continuă și astăzi. Roosevelt a ținut mai bine de 300 de conferințe de presă în timpul primului său mandat.:72
Deși unii reporteri erau nemulțumiți de cantitatea de știri reale sau de informații noi pe care le obțineau din conferințele de presă, administrația Roosevelt sub conducerea lui Early a fost considerată de mulți ca fiind eficientă în gestionarea relației Casei Albe cu presa.:74 În timpul administrației, U.S. News a raportat că „Mașinăria pentru obținerea și oferirea știrilor funcționează la fel de bine cum s-ar putea dori de ambele părți.”:74
Casa Albă a lui Roosevelt a fost, de asemenea, marcată de o creștere semnificativă a numărului de angajați ai Casei Albe care îl sprijineau pe președinte și birocrația în general, în mare parte ca urmare a creșterii finanțării New Deal.:74-75 Early a fost criticat uneori pentru că a încercat să gestioneze îndeaproape ofițerii de presă de la diferite departamente și agenții din întregul guvern și a acordat o serie de astfel de posturi unor jurnaliști pe care îi cunoștea, în locul unor loialiști de partid care primeau în mod tradițional astfel de numiri:75 O anchetă a Congresului, câțiva ani mai târziu, a dezvăluit că, în întregul guvern, mai puțin de 150 de angajați erau implicați în relații publice, împreună cu alți 14 lucrători cu jumătate de normă.:75 Aceasta este o creștere semnificativă, având în vedere că personalul Casei Albe număra în total 11 persoane atunci când Roosevelt și-a preluat mandatul.:74
Early a fost implicat în faptul că Roosevelt a profitat de mediul radiofonic prin discuțiile sale de la marginea focului, o idee despre care unii spun că a primit-o de la George Akerson, care încercase fără succes să-l convingă pe președintele Hoover să facă ceva similar.:77 Early a fost, de asemenea, criticat pentru regulile privind jurnaliștii afro-americani cărora nu li se permitea să participe la conferințele de presă prezidențiale.Unii au spus că Early s-a folosit de aplicarea regulii permanente, care permitea doar jurnaliștilor obișnuiți din Washington să participe la conferințele de presă, pentru a refuza accesul reporterilor de culoare la conferințele de presă:78 Deoarece multe, dacă nu chiar majoritatea publicațiilor de culoare de la acea vreme erau săptămânale, acestea au fost restricționate ca urmare a acestor reguli.:78 Când reporterii afro-americani de la publicațiile cotidiene solicitau acces la conferințe, Early le-ar fi spus că trebuie să ceară acreditare de la ofițerii de presă de la Capitoliu, ceea ce reprezenta o altă provocare uneori insurmontabilă.:78 Reporterii afro-americani nu au obținut aprobarea oficială de a participa la conferințele de presă de la Casa Albă până în 1944.:78
Durata mandatului lui Early ca secretar de presă a fost marcată și de restricții stricte asupra fotografilor, în mare parte menite să ascundă gravitatea poliomielitei lui FDR și agravarea imobilității.:80 Fotografii nu aveau voie să se afle la mai puțin de 3,7 m (12 picioare) de FDR, sau la 9,1 m (30 picioare) în cazul evenimentelor mai mari.:80
Ca urmare a caracterului din ce în ce mai mediatizat al postului și a responsabilității exclusive a lui Early de a gestiona operațiunile de presă de la Casa Albă, în timpul administrației Roosevelt, Early și funcția pe care o deținea au început să fie denumite în mod oficial secretar de presă.:66 Ca urmare, mulți îl indică pe Steve Early ca fiind primul secretar de presă al Casei Albe.:66
Administrația Eisenhower, James Hagerty, rolul secretarului de presă evolueazăEdit
Candidat la președinție, Dwight D. Eisenhower l-a ales pe James Hagerty, un fost reporter la New York Times, pentru a-i fi secretar de presă. Hagerty fusese anterior secretar de presă pentru guvernatorul statului New York, Thomas E. Dewey, în timpul celor două încercări ale acestuia pentru președinție. După ce a câștigat alegerile, Eisenhower l-a numit pe Hagerty secretar de presă la Casa Albă.
Experiența lui Hagerty ca jurnalist l-a ajutat să-și îndeplinească rolul mai eficient: „După ce a petrecut ani de zile ca reporter de cealaltă parte a barierei știrilor, nu a fost orbit de dependența reporterului de termenele limită, de facilitățile de transmisie, de textele prompte ale discursurilor și declarațiilor și de necesitatea frecventă de a fi nevoit să pună întrebări aparent irelevante și lipsite de importanță”, a scris John McQuiston în New York Times”.
La prima întâlnire a lui Hagerty cu reporterii de la Casa Albă, la 21 ianuarie 1953, a stabilit reguli de bază care sunt încă în mare parte un model pentru modul în care operează secretarul de presă. El a spus:
Aș vrea să vă spun, băieți, că nu voi face favoritisme și nu voi da niciun reportaj exclusiv despre președinte sau despre Casa Albă. Când vă spun: „Nu știu”, vreau să spun că nu știu. Când spun „No comment”, înseamnă că nu vorbesc, dar nu neapărat mai mult de atât. În afară de asta, sunt aici pentru a vă ajuta să aflați știrile. De asemenea, sunt aici pentru a lucra pentru un singur om, care se întâmplă să fie președintele. Și voi face asta cât de bine pot.
Practica conferinței de presă prezidențiale programate în mod regulat a fost instituită în timpul administrației Eisenhower. Hagerty a abolit regula de lungă durată conform căreia președintele nu putea fi citat direct fără permisiune – pentru prima dată, tot ceea ce spunea președintele la o conferință de presă putea fi tipărit textual.
În 1955, în timpul administrației Eisenhower, camerele de filmat și de televiziune au fost permise pentru prima dată la conferințele de presă prezidențiale.
Când președintele Eisenhower a suferit un atac de cord la Denver, în septembrie 1955, și a fost supus unei intervenții chirurgicale abdominale în anul următor, Hagerty a adus știrile națiunii într-un mod calm și profesionist. „Performanțele sale în ambele crize i-au adus mai mult respect din partea jurnaliștilor decât orice secretar de presă prezidențial din istorie”, a declarat un scriitor de la New York Times.
Hagerty a rămas secretar de presă timp de opt ani, încă recordul pentru cea mai lungă perioadă de timp petrecută în această funcție. Eisenhower a ajuns să aibă încredere în Hagerty într-o asemenea măsură încât rolul secretarului de presă a fost ridicat la cel de consilier principal al președintelui.
.