Sharp Top
Această drumeție de 3,4 mile duce la priveliști superbe de pe vârful Sharp Top. Veți avea parte de priveliști superbe ale zonei din jur.
Adam Says…
Sharp Top are un loc atât de special în inima mea. Am crescut în apropiere de Lynchburg și nici nu aș putea să vă spun de câte ori am mers pe acest traseu. Am mers cu familia, prietenii, grupuri de la biserică și cercetași. Familia mea obișnuia să ia în mod regulat prânzuri de picnic la Peaks of Otter, așa că acesta este un loc pe care l-am vizitat toată viața mea. În timpul unei drumeții cu un prieten pe care îl aveam în copilărie, am zărit niște alergători pe traseu. Trail runners sunt obișnuiți pe Sharp Top în majoritatea dimineților. Prietenul meu spusese că vrea să încerce să fie într-o formă atât de bună, așa că am făcut drumeții săptămânale până acolo în timpul unei veri. Nu am reușit niciodată să ajungem la intensitatea de a alerga pe munte, dar a fost un exercițiu bun. În ultima vreme, Christine și cu mine am făcut din această drumeție o tradiție aproape anuală de toamnă. L-am adus și pe fratele meu mai mare de câteva ori în ultimii ani. În fiecare an, el pare mândru să știe că încă mai poate „urca acel deal”. Anul acesta lucra în ziua în care am făcut drumeția, așa că nu a apucat să facă excursia. Voi încerca să-l conving să își tragă din nou prăjiturile pe munte anul viitor.
Începeți să urcați pe traseu lângă centrul natural. Există o placă acolo care menționează că Sharp Top a fost odată considerat a fi cel mai înalt munte din Virginia și că o piatră din acest munte a fost folosită pentru a construi Monumentul Washington. Pe piatra din monument este inscripționat: „From Otter’s Summit, Virginia’s Loftiest Peak, To Crown a Monument to Virginia’s Noblest Son”. Este greu de crezut că acesta era considerat a fi cel mai înalt vârf. Conform altitudinilor oficiale, acest vârf Sharp Top nu se află nici măcar pe lista primilor 50. (un alt munte, numit tot Sharp Top, este pe locul 42)
Pentru cei care nu simt nevoia să meargă pe jos până în vârf, puteți face o plimbare cu autobuzul care vă aduce mai aproape de vârf. Mai multe informații sunt disponibile pe site-ul Peaks (http://www.peaksofotter.com/Sharp-Top-Shuttle.aspx)
Aceasta este o drumeție extrem de populară pentru familii și grupuri mari, dar cu siguranță are câteva secțiuni abrupte. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor ar trebui să poată realiza această drumeție, deoarece este o excursie dus-întors de doar trei mile (excursia laterală la Buzzards Roost adaugă 0,4 mile). Traseul începe cu o urcare lentă, dar constantă, iar apoi traversează drumul spre vârful autobuzului la 0,25 mile. Continuați să urcați pe traseul care include câteva secțiuni de scări. La 1,2 mile, ajungeți la o intersecție. Continuați la stânga pe poteca spre vârf. Restul de 0,3 mile până la vârf începe relativ plat, dar există mai multe secțiuni de scări de piatră de-a lungul drumului. Veți vedea o cabană cu utilizare exclusivă pe timp de zi în vârf și scări către diferite platforme pentru a vă bucura de priveliști. Veți vedea vârfurile Otter Lodge și Abbott Lake la nord. La sud, veți vedea Turtle Rock (pe care unii dintre cei mai aventuroși vor găsi o modalitate de a se cățăra pe ea) lângă acoperișul cabanei. Întoarceți-vă pe unde ați venit. Când ajungeți la intersecția aflată la 0,3 mile de vârf, vă recomand cu căldură să adăugați 0,2 mile ( 0,4 mile dus-întors) pentru a vedea Buzzard’s Roost. Traseul este relativ plat, cu o diferență minimă de altitudine. Veți avea parte de mai multe priveliști minunate de aici și chiar puteți obține câteva priveliști frumoase ale vârfului Sharp Top. Buzzards Roost necesită o oarecare escaladare a stâncilor și o navigare atentă în jurul rocilor mari, așa că nu este pentru cei slabi de inimă. După ce părăsiți Roost, întoarceți-vă la intersecție și faceți stânga pe potecă pentru a vă întoarce la mașină.
Așa cum am menționat mai sus, există o mulțime de locuri minunate în apropiere pentru un picnic sau puteți lua masa la Peaks of Otter Lodge. Există, de asemenea, un magazin de suveniruri care vinde în interior tricouri pe care scrie „I Survived Sharp Top”. Deși eu personal nu cred că este atât de dificil, pot înțelege că unii oameni au acest sentiment. Cu câțiva ani în urmă, când am urcat, a fost mai frig decât ne așteptam acolo, așa că am ajuns să-i cumpăr lui Christine unul dintre acele hanorace pentru a-l purta cu mândrie.
Christine Says…
Sunt atât de bucuroasă că Adam mi-a făcut cunoștință cu această drumeție. Este o urcare mică și grea, dar vârful este spectaculos. Este acoperit cu bolovani de mărimea unor case și are o priveliște care rivalizează cu orice drumeție din Virginia. Singurul dezavantaj al vârfului Sharp Top este mulțimea de oameni pe care este aproape sigur că o vei vedea. Este într-adevăr un loc popular!
Întotdeauna mi s-a părut că Peaks of Otter este un nume ciudat pentru un loc, așa că am făcut câteva cercetări și am găsit câteva informații despre originea numelui pe site-ul web al cabanei din apropiere:
„Există trei opinii despre modul în care Peaks of Otter și-a primit numele. Este posibil ca numele să provină de la cuvântul indienilor Cherokee, „ottari”, care înseamnă „locuri înalte”. Este posibil ca Vârfurile să fi fost denumite după râul Otter, care își are izvoarele în zonă. În cele din urmă, este posibil ca coloniștii scoțieni să fi numit Peaks după Ben Otter, un munte din țara lor natală care seamănă cu Sharp Top.”
Am început foarte devreme dimineața și ne-am îndreptat spre traseu pe la 9:30 sau cam așa ceva. Era răcoare și un soare strălucitor. Chiar dacă era al doilea weekend din octombrie, frunzele erau încă în mare parte verzi. Asta a fost un pic dezamăgitor – speram să merg pe Sharp Top în vârful culorii de toamnă. Am făcut asta în anii trecuți, iar frunzișul face ca priveliștea să fie și mai frumoasă! În timp ce urcam pe traseu, am trecut pe lângă mai mulți excursioniști în coborâre, care se întorceau de la vizionarea răsăritului de soare în vârful vârfului. În afară de asta, am avut poteca în mare parte doar pentru noi.
Calea de urcare începe ușor, pe o potecă în mare parte lină și lată. Dintr-un motiv oarecare, aceasta este întotdeauna singura parte a traseului Sharp Top pe care mi-o amintesc. Nu știu de ce, dar se pare că întotdeauna îmi blochez din minte părțile abrupte și stâncoase. După ce traversați drumul de autobuz, poteca devine mult mai dificilă. Este o urcare destul de implacabilă pentru o vreme. Periodic, există reprize în care panta se domolește și ai ocazia să-ți tragi sufletul. Dar după fiecare mic punct plat, garantat vei avea parte de mai multă urcare. Pe măsură ce se apropie vârful, vă veți trezi că mergeți pe jos printre și în jurul unor bolovani uriași. Formațiunile stâncoase de pe acest munte sunt impresionante! Aproape de capătul traseului, sunt destule scări de piatră pe care trebuie să urcați. Aproape imediat după ce ajungeți în vârf, veți trece pe lângă cabană. Interiorul este o cameră goală – podea din beton, șemineu și ferestre mici care privesc spre priveliștea de dincolo. Se pare că a fost un stand de concesionare. Mă bucur că cineva s-a gândit mai bine la această idee și a închis locul – chiar avem nevoie de hot dog și înghețată de vânzare pe vârfurile munților?
După ce trece de clădire, poteca șerpuiește printre pietre până la cel mai înalt punct. De-a lungul întregului vârf, există mici alcovuri și stânci mari pe care te poți cocoța pentru a admira priveliștea. Dacă nu ați pornit foarte devreme, muntele va fi plin de oameni care au luat autobuzul până în vârf. De obicei, puteți identifica cu ușurință mulțimea din autobuz – nu sunt niciodată transpirați și poartă adesea haine mai elegante și pantofi nesimțiți. 🙂 Drumeților pare să le facă plăcere să se refere în liniște la cei care călătoresc cu autobuzul drept „trișori”. Cred că este grozav că o plimbare cu autobuzul este disponibilă pentru persoanele care nu sunt fizic capabile să urce pe jos, dar văd o mulțime de familii tinere care mi-aș dori să dea o șansă drumețiilor.
La coborâre, Adam și cu mine am luat-o pe un traseu lateral pentru a vizita Buzzard’s Roost. Dintr-un motiv oarecare, a fost prima dată când am luat această opțiune. Cocoșul a avut o priveliște uimitoare, dar nu mi-a făcut plăcere să urc pe stâncă. Am avut un virus la urechea internă în urmă cu câțiva ani și, de atunci, am suferit crize serioase de vertij. De fiecare dată când urc în locuri cu picioare inegale și pante deschise și abrupte, am o senzație îngrozitoare de învârteală. E ca și cum senzația picioarelor mele nu se potrivește cu ceea ce văd ochii mei. Este o senzație foarte ciudată. Uneori încep să intru în panică, dar am descoperit că, dacă stau la pământ și merg foarte încet, reușesc întotdeauna să ajung unde vreau să ajung. Dar nu mai e nevoie să spun… nu mă veți găsi niciodată făcând alpinism serios!
După oprirea la Buzzard’s Roost, am început coborârea finală. M-am bucurat foarte mult să am bastoanele mele de trekking pe terenul abrupt și accidentat. Atât de mulți drumeți mai sus au comentat despre ei! Totul, de la „Am crezut că cobori cu schiurile!” la „De ce ai două bastoane de drumeție?” și până la „La naiba… aș fi vrut să-mi amintesc să-mi aduc bastoanele de drumeție!”. Am fost surprins că atât de mulți oameni nu mai văzuseră niciodată bastoane de trekking, dar presupun că Sharp Top are un procent foarte mare de oameni care nu sunt drumeți obișnuiți. Personal, după ce folosesc bastoane de trekking de ceva vreme, nu știu cum am mai făcut drumeții fără ele!”
Călătoria de coborâre s-a terminat destul de repede și am plecat la masă! De obicei, ne luăm un picnic – dar de data aceasta am decis să încercăm restaurantul de la Peaks of Otter Lodge. Aveau o opțiune de bufet, dar era foarte scump și nu aveam cum să mănânc pe măsura banilor mei. Dar trebuie să recunosc… acel munte de pui prăjit de pe masa de la bufet arăta foarte convingător! Ne-am mulțumit cu sandvișuri în schimb.
După prânz, ne-am plimbat de-a lungul apei și am făcut un pic de observare a oamenilor. Am văzut chiar (se presupune) o vidră înotând peste lac.
Note de traseu
- Distanța – 3,4 mile. Puteți face doar 3,0 mile dacă nu faceți drumeția laterală Buzzards Roost.
- Schimbare de nivel – 1340 picioare
- Dificultate – 3. Drumeția este destul de abruptă în cea mai mare parte a drumului, cu un număr de scări de urcat spre mijlocul și sfârșitul traseului. Drumeția până la Buzzards Roast nu are prea multă schimbare de altitudine.
- Condiții de traseu -3. Poteca este bine întreținută, dar există un număr de pietre ascuțite care pot face ca mersul pe jos să fie dificil.
- Vederi – 5. Priveliștile uimitoare de 360 de grade de pe vârf vă oferă unele dintre cele mai bune priveliști din Virginia. Urcați într-o zi senină și veți vedea kilometri întregi.
- Cascade/rauri – 0. Inexistente.
- Faună sălbatică -1,5. Din cauza popularității, probabil că veți vedea doar păsări. Este posibil să zăriți șoimi în zbor în vârf.
- Ușurința de navigare – 5. Traseele sunt bine etichetate, așa că nu ar trebui să aveți prea multe dificultăți în a naviga în zonă.
- Singurătate – 0. Aceasta este una dintre cele mai populare drumeții din Virginia. Pentru a scăpa de aglomerație, mergeți dis-de-dimineață devreme.
Direcții către capătul traseului: Traseul începe lângă borna kilometrică 86 de pe Blue Ridge Parkway. Începutul traseului se află în stânga centrului natural, care este chiar vizavi de Peaks of Otter Visitor Center.
.