Sigiliile robotice reconfortează pacienții cu demență, dar ridică probleme etice
Acest reportaj a fost difuzat inițial pe 9 decembrie 2014.
La Spitalul Veteranilor din Livermore, există câteva animale pe care rezidenții le pot vedea: curcani sălbatici care aleargă pe teren, șerpi cu clopoței care se ascund în iarba uscată și câini de terapie care fac vizite săptămânale. Dar există un animal în special pe care Bryce Lee se bucură întotdeauna să îl vadă: un pui de focă harpă.
Această focă nu este în viață. Este un robot numit Paro care a fost inventat în Japonia, dar Lee nu știe neapărat acest lucru în timp ce o mângâie în timp ce aceasta răcnește și toarce. El și ceilalți pacienți seniori de aici suferă de demență sau de o pierdere similară a funcțiilor cognitive, cauzată de un accident vascular cerebral sau de o leziune traumatică a creierului, iar foca Paro a fost concepută pentru a-i liniști. Este un tip de instrument cunoscut de oamenii de știință sub numele de „carebot”.
Lee interacționează cu Paro sub supravegherea Cassandrei Stevenson, un terapeut de recreere aici, la spitalul V.A. Din cauza afecțiunii sale, Lee nu prea vorbește în mod normal, dar Stevenson îl face să vorbească punându-i întrebări despre focă, întrebări precum ce crede că mănâncă și dacă prinde singură peștele.
Drăguț, dar complex
Paro este destul de adorabil. Are ochi mari și negri care se deschid, se închid și îți urmăresc mișcările. Este cam de mărimea unei pisici mari, iar când îl iei în brațe, este mai greu decât te-ai aștepta. Cântărește exact două kilograme și jumătate, așa că te simți ca și cum ai ține în brațe un nou-născut. Se încarcă sugând o suzetă electrică. În interiorul exteriorului său pufos și alb, sigiliul are senzori care detectează atingerea, sunetul, lumina, căldura și mișcarea și reacționează în diferite moduri. Își poate recunoaște propriul nume.
„Am început să o folosim cu rezidenții și mulți dintre ei cred că este reală”, spune Kathy Craig, un alt terapeut de la V.A. „Ei latră la ea, o mângâie, îi cântă. Considerăm că funcționează mai bine cu persoanele cu demență, deoarece dacă rezidenții sunt conștienți că nu este real, observăm că uneori nu se implică atât de mult cu el.”
Craig crede că este un instrument util pentru rezidenții care sunt antisociali, agitați sau triști.
„Vom aduce robotul Paro și îl vom așeza jos, iar ei vor începe să vorbească cu Paro, vor vorbi cu alți oameni, le va înveseli starea de spirit. Și dacă poate riscă să rătăcească și să se rătăcească, în loc să se întâmple asta, s-ar putea să se așeze cu Paro pentru o vreme și să petreacă ceva timp cu el.”
Craig spune că se face chiar un studiu pentru a vedea dacă timpul de sigiliu poate înlocui medicamentele anti-anxietate. Personalul de îngrijire și de terapie a observat că Paro scoate la iveală și un sentiment de îngrijire și grijă la pacienți. Veteranii zâmbesc în timp ce îi mângâie blana lui Paro. Îi pun întrebări despre el, îi spun nume de bebeluș și chiar flirtează cu el.
Câine vs. focă
În plus față de Paro, terapia cu câini vii este, de asemenea, disponibilă pentru rezidenții de la V.A. De câteva ori pe lună, voluntarii vin cu câinii lor și îi lasă pe veterani să se joace cu ei. Interacțiunile lor sunt foarte asemănătoare cu cele de când se joacă cu Paro. De fapt, micul câine alb, Bailey, care vine în vizită frecvent este de aceeași mărime și culoare ca și foca Paro.
„Există un număr destul de mare de dovezi care arată că interacțiunea cu animalele poate ajuta la lucruri cum ar fi scăderea tensiunii arteriale, reducerea depresiei, reducerea durerii subiective, scăderea timpului de recuperare după afecțiuni cronice”, spune Dr. Geoffrey Lane, psihologul care l-a adus pe Paro la spitalul din Livermore în urmă cu trei ani. El spune că observarea interacțiunii unui pacient deosebit de dificil cu câinii de terapie vii a fost motivul pentru care a adus robotul la spital în primul rând.
„Țipa și urla foarte mult, de cele mai multe ori medicamentele nu funcționau și toate celelalte lucruri pe care le făcea personalul nu funcționau”, spune Lane. „Dar un lucru pe care l-am observat este că atunci când câinii erau aduși în cameră, atunci se oprea.”
La fel de utili cum sunt, Lane spune că câinii vii prezintă unele probleme: sunt imprevizibili, pot transmite boli și, cel mai important, pleacă acasă la sfârșitul zilei.
„Așa că m-am gândit: „Există vreo modalitate prin care am putea aduce animale în camera ei și să le lăsăm acolo?”. Din motive practice nu putem face asta, așa că m-am dus la calculator și… am găsit un articol pe un blog despre Paro.”
Dr. Lane crede că nu există o mare diferență dacă un rezident se joacă cu Bailey sau cu Paro. El spune că oamenii sunt conectați pentru conexiune.
„Oamenii sunt capabili să se conecteze cu acest robot. Este proiectat să se comporte într-un fel și să interacționeze cu persoana, astfel încât să vrei să-l atingi, să-l mângâi, să interacționezi cu el. Au aceeași reacție pe care o au față de orice alt animal drăguț sau copil drăguț.”
Dificultăți morale și etice
Cu toate acestea, însă, nu toată lumea este pe aceeași lungime de undă cu Dr. Lane. Shannon Vallor este un etician al virtuții și profesor de filosofie la Universitatea Santa Clara. Ea studiază modul în care obiceiurile noastre influențează dezvoltarea caracterului nostru moral și crede că există câteva probleme etice de care trebuie să ne îngrijorăm atunci când folosim roboți de îngrijire.
„Oamenii au demonstrat o capacitate remarcabilă de a transfera așteptările lor psihologice privind gândurile, emoțiile și sentimentele altor persoane către roboți”, spune Vallor.
Asistenții și terapeuții de la Livermore V.A. nu le spun în mod explicit pacienților că Paro the seal este un robot. Ei se joacă cu întrebările despre locul în care trăiește și ce tip de pește mănâncă. Vallor spune că, în cazul pacienților cu demență, linia dintre realitate și imaginație poate fi deja neclară, dar că „ar trebui să ne facem griji în cazul persoanelor care se află în instituție din alte motive, care sunt singure și care vor să simtă că cuiva îi pasă de ele.”
Și mai există o problemă. Are de-a face cu noi, oamenii care, de fapt, îngrijesc.
„Întrebarea mea este ce se întâmplă cu noi, ce se întâmplă cu caracterul nostru moral și cu virtuțile noastre într-o lume în care avem din ce în ce mai multe oportunități de a transfera responsabilitățile noastre de a avea grijă de alții, către roboți?” se întreabă Vallor. „Și în care calitatea acestor roboți ne încurajează din ce în ce mai mult să ne simțim mai confortabil să facem acest lucru, să ne simțim mai puțin vinovați, să simțim, de fapt, poate că acesta este cel mai bun mod în care putem avea grijă de cei dragi nouă?”
Ea spune că îngrijirea este foarte grea, chiar și pentru cele mai bine intenționate ființe umane.
„La un moment dat, pur și simplu rămânem fără resurse emoționale și, în acel moment, atât îngrijitorul uman, cât și persoana pe care o îngrijește sunt în pericol. Roboții sunt de încredere, roboții sunt demni de încredere, nu trebuie să ne facem griji că roboții se vor epuiza, că vor fi stresați, că își vor pierde răbdarea, iar noi trebuie să ne facem griji pentru asta în cazul îngrijitorilor umani.”
Deci, Vallor spune că nu neagă utilitatea potențială a roboților de îngrijire, dar crede că ar trebui să fim atenți la intențiile noastre atunci când îi proiectăm.
„Nu „Cum am putea să te înlocuim?”, ci „Cum am putea să te ajutăm să devii un îngrijitor mai bun?””
Aceasta înseamnă să facem roboți care ar putea să ne provoace, care să ne facă să ne străduim să formăm o relație și să încurajăm conversația cu ceilalți.
Înapoi la Livermore V.A., Bryce Lee vorbește cu terapeutul Cassandra Stevenson despre Paro.
„Este o focă destul de domesticită, nu-i așa?”, spune Stevenson.
„Da, este”, râde Lee și îi răspunde.
Paro ar putea fi un exemplu de cale de mijloc despre care vorbește eticianul Shannon Vallor. Îi ajută pe terapeuți ca Stevenson să își facă mai bine treaba. Îi scoate pe pacienții ca Lee în afara camerei sale, ajutându-i să socializeze. Dar prin faptul că nu stă în calea interacțiunii de la om la om, ar putea să ne ajute să ne dezvoltăm responsabilitățile de îngrijire, mai degrabă decât să le epuizăm.
.