Spartacus Educational
James Bridger s-a născut la Richmond, Virginia, pe 17 martie 1804. La vârsta de 14 ani a fost ucenic la un fierar din St. Louis.
La 13 februarie 1822, William Ashley a publicat un anunț în Missouri Gazette and Public Adviser în care a făcut apel la 100 de oameni întreprinzători să „urce pe râul Missouri” pentru a lua parte la afacerea de colectare a blănurilor. Printre cei care au fost de acord să se alăture grupului se numărau Bridger, Tom Fitzpatrick, William Sublette, David Jackson, Hugh Glass, Jim Beckwourth și Jedediah Smith.
În august 1823, Bridger a fost membru al unui grup condus de Andrew Henry. Unul dintre bărbați, Hugh Glass, a fost mutilat grav de un urs. Henry, i-a lăsat în urmă pe Bridger și pe John Fitzgerald, pentru a avea grijă de el. Aceștia s-au convins că nu mai poate trăi și, după ce i-au luat arma și echipamentul, l-au abandonat. Când Bridger și Fitzgerald l-au ajuns din urmă pe Henry, au raportat că Glass murise din cauza rănilor sale.
Cu toate acestea, Glass și-a recăpătat cunoștința și, mâncând fructe de pădure și rădăcini, a reușit să se târască de-a lungul malului râului Grand. Cu ajutorul nativilor americani, Glass a ajuns în cele din urmă la Fort Kiowa. Glass a decis acum să îi urmărească și să îi ucidă pe Bridger și Fitzgerald. Glass l-a găsit în cele din urmă pe Bridger, dar a decis să îl ierte din cauza vârstei sale. De asemenea, a descoperit că Fitzgerald se înrolase în armată și nu mai locuia în regiune.
În 1824 Bridger a descoperit Marele Lac Sărat. De asemenea, a mers la vânătoare de capcane cu William Sublette, David Jackson și Jedediah Smith în Munții Wasatch din Utah. Mai târziu a ajutat la înființarea Rocky Mountain Fur Company.
Bridger și-a dezvoltat o reputație de om de munte curajos și a fost dispus să lucreze ca vânător de capcane în ținutul periculos Blackfeet. În 1832 a fost lovit în spate cu un vârf de săgeată. Și-a revenit și în 1835 a lucrat cu Kit Carson și Joe Meek. După terminarea călătoriei, Bridger a reușit să îl convingă pe Dr. Marcus Whitman, un misionar medical, să îi scoată vârful de săgeată din spate.
În 1843, Bridger a înființat Fort Bridger, un post comercial pe Black’s Fork of Green River în Wyoming. În următorii câțiva ani, postul s-a impus ca loc de odihnă și stație de aprovizionare pentru trenurile de căruțe de pe Oregon Trail. Bridger și-a folosit, de asemenea, abilitățile de fierar în fort. Mai târziu a devenit, de asemenea, o stație de pony express.
După ce prima sa soție a murit, Bridger s-a căsătorit cu o femeie Ute. Aceasta a murit la naștere și în 1850 s-a căsătorit cu o Shoshone. Cuplul a avut doi copii.
În 1853 Bridger i-a supărat pe mormonii locali prin vânzarea de arme către nativii americani. A fost făcută o încercare de a-l aresta și Bridger a fugit în munți. Mai târziu s-a mutat la Fort Laramie. A continuat să lucreze ca ghid și l-a însoțit pe generalul Albert S. Johnston în timpul campaniei sale militare (1857-58). În 1868 s-a stabilit în Westport, Missouri.
James Bridger, care și-a pierdut vederea în anii 1870, a murit pe 17 iulie 1881.
.