Teoria catharsisului și efectele media
Vizionarea violenței este cathartică? Cantitatea mare de violență din mass-media este adesea justificată prin conceptul de catharsis. Cuvântul catharsis provine din cuvântul grecesc katharsis, care tradus literal înseamnă „o curățare sau o epurare”. Prima mențiune consemnată despre catharsis a avut loc acum mai bine de o mie de ani, în lucrarea Poetica lui Aristotel. Aristotel a învățat că vizionarea pieselor tragice le oferea oamenilor o eliberare emoțională (katharsis) de sentimente negative precum mila, frica și furia. Urmărind personajele din piesă trăind evenimente tragice, se presupune că sentimentele negative ale spectatorului erau purjate și curățate. Se credea că această curățare emoțională era benefică atât pentru individ, cât și pentru societate.
Noțiunea antică de catharsis a fost reînviată de Sigmund Freud și asociații săi. De exemplu, A. A. A. Brill, psihiatrul care a introdus tehnicile psihanalitice ale lui Freud în Statele Unite, le prescria pacienților săi să urmărească o luptă cu premii o dată pe lună pentru a-și purga sentimentele furioase și agresive în canale inofensive.
Teoria catharsisului nu a murit odată cu Aristotel și Freud. Mulți regizori și producători de media violente susțin că produsele lor sunt cathartice. De exemplu, Alfred Hitchcock, regizorul filmului Psycho, a declarat: „Una dintre cele mai mari contribuții ale televiziunii este că a adus crima înapoi în casă, acolo unde îi este locul. Văzând o crimă la televizor poate fi o bună terapie. Poate ajuta la eliminarea antagonismului cuiva”. Mai recent, în 1992, Paul Verhoeven, regizorul filmului Total Recall, a spus: „Cred că este un fel de experiență purificatoare să vezi violența.”
Producătorii de jocuri violente pe calculator, ca și producătorii de filme violente, susțin că produsele lor sunt cathartice. De exemplu, Sega Soft a creat o rețea online care conține jocuri violente și care pretinde că oferă utilizatorilor o priză pentru „nevoia umană primară de a ucide”. În materialele promoționale pentru mișcarea fictivă CyberDivision, fondatorul imaginar, Dr. Bartha, spune: „Noi ucidem. Este în regulă. Nu este vina noastră, la fel ca și respirația sau urinatul”. Dr. Bartha susține că dorințele și impulsurile agresive pot fi purjate jucând jocuri video violente. „Este o campanie de marketing”, a declarat un purtător de cuvânt al SegaSoft, „dar există o anumită validitate a conceptului că ai nevoie de o priză pentru impulsurile agresive”. Unele persoane care joacă jocuri violente pe calculator, cum ar fi următorul jucător de jocuri video în vârstă de treizeci de ani, sunt de acord: „Când lumea te enervează și ai nevoie de un loc unde să te descarci, Quake este un loc minunat pentru asta. Poți să omori pe cineva și să vezi cum curge sângele pe pereți, iar asta te face să te simți bine. Dar când s-a terminat, ai scăpat de el.”
Ce spun datele științifice despre efectele vizionării violenței? Mijloacele media violente scad sau cresc comportamentul agresiv și violent? Cercetătorii din domeniul științelor sociale au fost foarte interesați de această întrebare încă de la sfârșitul anilor 1960. Rezultatele a sute de studii au convergent spre concluzia că vizionarea violenței crește agresivitatea. De fapt, ministrul Sănătății din SUA a ajuns la această concluzie încă din 1972. Dovezile științifice sunt copleșitoare în acest sens. Vizionarea violenței cu siguranță nu este cathartică – crește mai degrabă decât scade furia și agresivitatea ulterioară.
Brad Bushman și colegii săi au comparat recent efectele violenței din mass-media cu efectele din alte domenii, iar rezultatele sunt afișate în Figura1. O corelație poate varia de la -1 la +1, cu -1 indicând o relație negativă perfectă și +1 indicând o relație pozitivă perfectă. După cum arată figura, toate corelațiile pentru efectele studiate sunt semnificativ diferite de zero. Rețineți, totuși, că a doua cea mai mare corelație este pentru mass-media violentă și agresivitate. Majoritatea oamenilor ar fi de acord că celelalte corelații afișate în figura 1 sunt atât de puternice încât sunt evidente. De exemplu, majoritatea oamenilor nu ar pune la îndoială afirmația că administrarea de calciu crește masa osoasă sau că purtarea prezervativului scade riscul de a contracta HIV, virusul care provoacă SIDA.
Corelația dintre violența mediatică și agresivitate este doar puțin mai mică decât cea dintre fumat și cancerul pulmonar. Nu toți cei care fumează fac cancer pulmonar și nu toți cei care fac cancer pulmonar sunt fumători. Dar chiar și industria tutunului este de acord că fumatul provoacă cancer pulmonar. Fumatul nu este singurul factor care cauzează cancerul pulmonar, dar este un factor important. În mod similar, nu toți cei care urmăresc mass-media violente devin agresivi și nu toți cei care sunt agresivi urmăresc mass-media violente. Vizionarea mediilor violente nu este singurul factor care provoacă agresivitate, dar este un factor important.
Anexa cu fumatul este utilă și în alte privințe. La fel ca o primă țigară, primul film violent vizionat poate provoca greață unei persoane. Mai târziu, însă, se tânjește din ce în ce mai mult. Efectele fumatului și ale vizionării violenței sunt ambele cumulative. Fumatul unei singure țigări probabil că nu va provoca cancer pulmonar. La fel, vizionarea unui singur film violent probabil că nu va transforma o persoană într-un ucigaș psihopat. Cu toate acestea, expunerea repetată atât la țigări, cât și la media violentă poate avea consecințe dăunătoare.
Teoria catharsisului este elegantă și foarte plauzibilă, dar este falsă. Ea justifică și perpetuează mitul că vizionarea violenței este sănătoasă și benefică, când, de fapt, vizionarea violenței este nesănătoasă și dăunătoare. După ce a trecut în revistă cercetările științifice, Carol Tavris (1988) a concluzionat: „Este timpul să tragem un glonț, o dată pentru totdeauna, în inima ipotezei catharsis. Credința că observarea violenței (sau „aerisirea ei”) te scapă de ostilitate nu a fost practic niciodată susținută de cercetări.”
Vezi și:Jocurile video, jocurile pe calculator și internetul; Violența în mass-media, atracția față de; Violența în mass-media, istoricul cercetărilor în domeniu.
Bibliografie
Bushman, Brad J., și Huesmann, L. Rowell. (2000). „Effects of Televised Violence on Aggression” (Efectele violenței televizate asupra agresivității). În Handbook of Children and the Media, eds. Dorothy G. Singer și Jerome L. Singer. Newbury Park, CA: Sage.
Geen, Russell G., și Bushman, Brad J. (1997). „Efectele comportamentale ale observării violenței”. În Enciclopedia de Biologie Umană, Vol. 1, Ed. Renato Dulbecco. New York: Academic Press.
.
Smith, S. L., și Donnerstein, Edward. (1998). „Efectele nocive ale expunerii la violența din mass-media: Învățarea agresivității, desensibilizarea emoțională și frica”. În Human Aggression: Theories, Research, and Implications for Policy, eds. Russell G. Geen și Edward Donnerstein. New York: Academic Press.