Un studiu aruncă lumină asupra a ceea ce se întâmplă cu o celulă atunci când moare
19 martie (UPI) — Pentru celula umană, procesul de moarte este surprinzător de complex. Noile cercetări asupra acestui proces au oferit oamenilor de știință o perspectivă asupra a ceea ce se întâmplă cu fragmentele de celule moarte.
Ca aproape toate procesele celulare, dacă procesul de moarte celulară funcționează defectuos, pot apărea boli de sănătate. Pentru a înțelege mai bine cum mor celulele – și cum defecțiunile din acest proces ar putea avea impact asupra oamenilor – cercetătorii de la Universitatea Rockefeller au studiat o celulă cu o formă neobișnuită, numită celulă cu vârf de coadă, la C. elegans, un vierme microscopic.
Când celulele mor, alte celule trebuie să coboare asupra cadavrului celular retras pentru a procesa rămășițele sau pentru a îndepărta resturile. Dacă rămășițele sunt lăsate să zăbovească, pot apărea probleme de boală și de dezvoltare. Unele celule sunt mai ușor de procesat decât altele. Unii neuroni se mândresc cu structuri complexe care nu sunt ușor de descompus.
Celulele cu vârfuri de coadă ajută C. elegans să-și formeze coada. Odată ce misiunea sa de dezvoltare este completă, moare. Când cercetătorii au urmărit cum specia de vierme își descompune celulele moarte ale vârfului cozii, au fost surprinși să asiste la un proces de reciclare diferit de majoritatea celor la care au asistat până acum.
„În mod curios, mijlocul celulei este despicat mai întâi”, a declarat Piya Ghose, cercetător postdoctoral, într-un comunicat de presă.
Procesul începe cu separarea miezului celulei de restul structurii, care se rotunjește și se dezintegrează. Apoi, învelișul celular rămas se împarte în două și este procesat prin două mecanisme diferite.
„Partea de extensie cea mai apropiată de corpul celulei se sparge în bucăți în formă de mărgele, în timp ce partea distală se retrage într-o minge, care este apoi îndepărtată de o celulă vecină”, a spus Ghose.
În mod interesant, oamenii de știință au observat un model similar de moarte celulară și dezintegrare în rândul neuronilor viermilor.
„Din moment ce observăm acest fenomen în două tipuri diferite de celule cu forme complicate, este de conceput că evenimente similare de moarte au loc la multe animale și poate chiar și în boli umane”, a declarat cercetătorul principal Shai Shaham.
În timpul analizei morții celulare, oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că fagocitele, celulele responsabile de aspirarea resturilor celulare decedate, folosesc proteina EFF-1 pentru a ajuta la prinderea și înghițirea fragmentelor celulare mici.
Constatările, publicate săptămâna aceasta în revista Nature Cell Biology, pregătesc terenul pentru explorarea în continuare a unui sistem puțin înțeles.
„Sunt multe lucruri pe care nu le înțelegem despre acest proces remarcabil de moarte și suntem pe urmele unor actori suplimentari”, a spus Shaham.