Viruși care pot duce la cancer

Viruși care pot duce la cancer

Virusurile sunt organisme foarte mici; majoritatea nu pot fi văzute nici măcar cu un microscop obișnuit. Ele sunt alcătuite dintr-un număr mic de gene sub formă de ADN sau ARN înconjurate de un înveliș proteic. Un virus trebuie să intre într-o celulă vie și să „deturneze” mașinăria celulei pentru a se reproduce și a produce mai mulți viruși. Unii viruși fac acest lucru prin inserarea propriului ADN (sau ARN) în cel al celulei gazdă. Atunci când ADN-ul sau ARN-ul afectează genele celulei gazdă, poate împinge celula spre a deveni cancer.

În general, fiecare tip de virus tinde să infecteze doar un anumit tip de celulă din organism. (De exemplu, virușii care provoacă răceala comună infectează doar celulele care căptușesc nasul și gâtul.)

Câteva virusuri sunt legate de cancer la om. Cunoașterea din ce în ce mai bună a rolului virușilor ca și cauză a cancerului a dus la dezvoltarea de vaccinuri pentru a ajuta la prevenirea anumitor tipuri de cancer la om. Dar aceste vaccinuri pot proteja împotriva infecțiilor doar dacă sunt administrate înainte ca persoana să fie expusă la virusul care favorizează apariția cancerului.

Papilomavirusul uman (HPV)

Papilomavirusul uman (HPV) este un grup de peste 150 de virusuri înrudite. Se numesc papilomavirusuri deoarece unele dintre ele cauzează papiloame, care sunt mai frecvent cunoscute sub denumirea de veruci. Unele tipuri de HPV se dezvoltă numai în piele, în timp ce altele se dezvoltă în membranele mucoase, cum ar fi gura, gâtul sau vaginul.

Toate tipurile de HPV se răspândesc prin contact (atingere). Mai mult de 40 de tipuri de HPV pot fi transmise prin contact sexual. Majoritatea persoanelor active din punct de vedere sexual sunt infectate cu unul sau mai multe dintre aceste tipuri de HPV la un moment dat în viața lor. Se știe că cel puțin o duzină dintre aceste tipuri cauzează cancer.

În timp ce infecțiile cu HPV sunt foarte frecvente, cancerul cauzat de HPV nu este. Majoritatea persoanelor infectate cu HPV nu vor dezvolta un cancer legat de infecție. Cu toate acestea, unele persoane cu infecții de lungă durată cu tipuri de HPV cu risc ridicat, riscă să dezvolte cancer.

Infecțiile HPV ale membranelor mucoase pot provoca veruci genitale, dar de obicei nu prezintă simptome. Nu există medicamente eficiente sau alte tratamente pentru HPV, altele decât îndepărtarea sau distrugerea celulelor despre care se știe că sunt infectate. Dar, la majoritatea oamenilor, sistemul imunitar al organismului controlează infecția cu HPV sau scapă de ea în timp. Pentru a afla mai multe, consultați HPV și testarea HPV.

HPV și cancerul de col uterin

Câteva tipuri de HPV sunt principalele cauze ale cancerului de col uterin, care este al doilea cel mai frecvent cancer în rândul femeilor din întreaga lume. Cancerul de col uterin a devenit mult mai puțin frecvent în Statele Unite datorită faptului că testul Papanicolau este disponibil pe scară largă de mulți ani. Acest test poate evidenția precancerul în celulele colului uterin care ar putea fi cauzat de infecția cu HPV. Aceste celule precanceroase pot fi apoi distruse sau îndepărtate, dacă este necesar. Acest lucru poate împiedica apariția cancerului.

Medicii pot testa acum, de asemenea, HPV ca parte a screening-ului pentru cancerul de col uterin, ceea ce le poate spune dacă cineva ar putea avea un risc mai mare de cancer de col uterin. Aproape toate persoanele cu cancer de col uterin prezintă semne de infecție cu HPV la testele de laborator. Chiar dacă medicii pot testa persoanele cu col uterin pentru HPV, nu există niciun tratament îndreptat împotriva HPV în sine. Dar există un vaccin care poate ajuta la prevenirea acestuia. Dacă HPV-ul face ca celulele anormale să înceapă să crească, aceste celule pot fi îndepărtate sau distruse.

Vezi HPV și testarea HPV pentru mai multe informații pe această temă.

HPV și alte tipuri de cancer

HPV are, de asemenea, un rol în cauzarea cancerelor de penis, anus, vagin, vulvă, gură și gât.

Fumatul, care este, de asemenea, legat de aceste cancere, poate colabora cu HPV pentru a crește riscul de cancer. Alte infecții genitale pot crește, de asemenea, riscul ca HPV să provoace cancer.

Puteți obține mai multe detalii în HPV și cancer.

Vaccinuri împotriva HPV

Vaccinurile sunt acum disponibile pentru a ajuta la protejarea copiilor și adulților tineri împotriva infecției cu principalele tipuri de HPV care cauzează cancer. Vaccinarea împotriva HPV poate ajuta la prevenirea a peste 90% din cancerele cauzate de HPV. Aceste vaccinuri sunt aprobate pentru a fi utilizate la femei și bărbați și sunt administrate sub forma unei serii de injecții (injecții).

Vaccinurile pot fi utilizate doar pentru a ajuta la prevenirea infecției cu HPV – ele nu opresc sau ajută la tratarea unei infecții existente. Pentru a fi cel mai eficient, seria de vaccinuri trebuie administrată înainte ca o persoană să devină activă din punct de vedere sexual (să aibă relații sexuale cu o altă persoană).

Recomandările Societății Americane de Cancer pentru vaccinarea împotriva HPV

• Vaccinarea împotriva HPV funcționează cel mai bine atunci când este administrată băieților și fetelor cu vârste cuprinse între 9 și 12 ani.
• Copiii și adulții tineri cu vârste cuprinse între 13 și 26 de ani care nu au fost vaccinați sau care nu și-au primit toate dozele trebuie să se vaccineze cât mai curând posibil. Vaccinarea adulților tineri nu va preveni la fel de multe cancere ca și vaccinarea copiilor și adolescenților.
• ACS nu recomandă vaccinarea împotriva HPV pentru persoanele cu vârsta mai mare de 26 de ani.

Vezi Vaccinuri HPV pentru mai multe informații în acest sens.

Virusul Epstein-Barr (EBV)

EBV este un tip de virus herpetic. Este probabil cel mai bine cunoscut pentru că provoacă mononucleoza infecțioasă, adesea numită „mono” sau „boala sărutului”. În plus față de sărut, EBV poate fi transmis de la o persoană la alta prin tuse, strănut sau prin folosirea în comun a ustensilelor de băut sau de mâncat. Majoritatea persoanelor din Statele Unite sunt infectate cu EBV până la sfârșitul adolescenței, deși nu toată lumea dezvoltă simptomele de mononucleoză.

Ca și în cazul altor infecții cu virusuri herpetice, infecția cu EBV durează toată viața, chiar dacă majoritatea persoanelor nu prezintă simptome după primele câteva săptămâni. EBV infectează și rămâne în anumite globule albe din organism numite limfocite B (numite și celule B). Nu există medicamente sau alte tratamente pentru a scăpa de EBV și nici vaccinuri care să ajute la prevenirea acesteia, dar infecția cu EBV nu provoacă probleme grave la majoritatea oamenilor.

Infecția cu EBV crește riscul unei persoane de a face cancer nazofaringian (cancer al zonei din spatele nasului) și anumite tipuri de limfoame cu creștere rapidă, cum ar fi limfomul Burkitt. De asemenea, poate fi legată de limfomul Hodgkin și de unele cazuri de cancer de stomac. Cancerele legate de EBV sunt mai frecvente în Africa și în părți din Asia de Sud-Est. În general, foarte puține persoane care au fost infectate cu EBV vor dezvolta vreodată aceste tipuri de cancer.

Virusul hepatitei B (VHB) și virusul hepatitei C (VHC)

Atât VHB cât și VHC provoacă hepatită virală, un tip de infecție hepatică. Alte virusuri pot provoca, de asemenea, hepatită (virusul hepatitei A, de exemplu), dar numai VHB și VHC pot provoca infecții pe termen lung (cronice) care cresc șansele unei persoane de a face cancer la ficat. În Statele Unite, mai puțin de jumătate dintre cancerele hepatice sunt legate de infecția cu VHB sau VHC. Dar acest număr este mult mai mare în unele alte țări, unde atât hepatita virală, cât și cancerul hepatic sunt mult mai frecvente. Unele cercetări sugerează, de asemenea, că infecția cu VHC pe termen lung ar putea fi legată de unele alte tipuri de cancer, cum ar fi limfomul non-Hodgkin.

VHB și VHC se transmit de la o persoană la alta cam în același mod ca și HIV (a se vedea secțiunea despre HIV de mai jos) – prin folosirea în comun a acelor (cum ar fi în timpul consumului de droguri injectabile), prin sex neprotejat sau prin naștere. Ele pot fi transmise și prin transfuzii de sânge, dar acest lucru este rar în Statele Unite, deoarece sângele donat este testat pentru depistarea acestor virusuri.

Dintre cele 2 virusuri, infecția cu VHB este mai probabil să provoace simptome, cum ar fi o boală asemănătoare gripei și icter (îngălbenirea ochilor și a pielii). Majoritatea adulților se recuperează complet de la infecția cu VHB în câteva luni. Doar o foarte mică parte dintre adulți ajung să aibă infecții cronice cu VHB, dar acest risc este mai mare la copiii mici. Persoanele cu infecții cronice cu VHB au un risc mai mare de cancer hepatic.

VHC este mai puțin probabil să provoace simptome decât VHB, dar este mai probabil să provoace o infecție cronică, care poate duce la leziuni hepatice sau chiar la cancer. Se estimează că 3,2 milioane de persoane din Statele Unite ale Americii au o infecție cronică cu VHC, iar cele mai multe dintre aceste persoane nici măcar nu știu că o au. Pentru a ajuta la depistarea unora dintre aceste infecții necunoscute, Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) din SUA recomandă ca toate persoanele născute între 1945 și 1965 (precum și unele alte persoane cu risc ridicat) să facă analize de sânge pentru a verifica prezența VHC. (Pentru o listă mai completă a persoanelor care ar trebui să se testeze pentru VHC, vizitați site-ul web al CDC la adresa: www.cdc.gov/hepatitis/C/cFAQ.htm.)

După ce se descoperă o infecție, tratamentul și măsurile preventive pot fi folosite pentru a încetini leziunile hepatice și a reduce riscul de cancer. Atât infecțiile cu hepatita B, cât și cele cu hepatita C pot fi tratate cu medicamente. Tratarea infecției cronice cu hepatita C cu o combinație de medicamente timp de cel puțin câteva luni poate scăpa de VHC la multe persoane. O serie de medicamente pot fi, de asemenea, utilizate pentru a ajuta la tratarea hepatitei cronice B. Deși nu vindecă boala, acestea pot reduce riscul de deteriorare a ficatului și ar putea reduce, de asemenea, riscul de cancer hepatic.

Există un vaccin pentru a preveni infecția cu VHB, dar niciunul pentru VHC. În Statele Unite, vaccinul împotriva VHB este recomandat pentru toți copiii. Este, de asemenea, recomandat pentru adulții care prezintă risc de expunere. Printre aceștia se numără persoanele infectate cu HIV, bărbații care fac sex cu bărbați, utilizatorii de droguri injectabile, persoanele din anumite centre de plasament, persoanele cu anumite afecțiuni medicale și ocupații (cum ar fi lucrătorii din domeniul sănătății) și altele. (Pentru o listă mai completă a persoanelor care ar trebui să se vaccineze împotriva VHB, vizitați site-ul web al CDC la: www.cdc.gov/hepatitis/B/bFAQ.htm.)

Pentru mai multe informații, consultați Cancerul hepatic.

Virusul imunodeficienței umane (HIV)

HIV, virusul care provoacă sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA), nu pare să provoace cancere în mod direct. Dar infecția cu HIV crește riscul unei persoane de a face mai multe tipuri de cancer, în special unele legate de alte virusuri.

HIV poate fi transmis prin spermă, fluide vaginale, sânge și lapte matern de la o persoană infectată cu HIV. Căile cunoscute de răspândire includ:

• Sexul neprotejat (oral, vaginal, sau anal) cu o persoană infectată cu HIV
• Injecții cu ace sau echipamente de injectare folosite anterior de o persoană infectată cu HIV-.persoană infectată cu HIV
• Expunerea prenatală (înainte de naștere) și perinatală (în timpul nașterii) a nou-născuților de la mame cu HIV
• Alimentarea la sân de către mame cu HIV
• Transfuzia de produse din sânge care conțin HIV (riscul de infectare cu HIV în urma unei transfuzii este mai mic de 1 la un milion în Statele Unite datorită testării sângelui și selecției donatorilor)
• Transplanturi de organe de la o persoană infectată cu HIV-persoană infectată cu HIV (donatorii sunt acum testați pentru HIV)
• Lăniri penetrante sau accidente (de obicei, înțepături de ac) la lucrătorii din domeniul sănătății în timp ce îngrijesc pacienți infectați cu HIV sau manipulează sângele acestora

HIV nu se transmite prin insecte, prin apă, sau prin contact ocazional, cum ar fi vorbitul, strângerea mâinii, îmbrățișarea, tusea, strănutul sau prin folosirea în comun a vaselor, băilor, bucătăriilor, telefoanelor sau calculatoarelor. Nu se răspândește prin salivă, lacrimi sau transpirație.

HIV infectează și distruge celulele albe din sânge cunoscute sub numele de celule T ajutătoare, ceea ce slăbește sistemul imunitar al organismului. Acest lucru ar putea permite altor virusuri, cum ar fi HPV, să se dezvolte, ceea ce ar putea duce la cancer.

Mulți oameni de știință cred că sistemul imunitar este, de asemenea, important în atacarea și distrugerea celulelor canceroase nou formate. Un sistem imunitar slab ar putea lăsa noile celule canceroase să supraviețuiască suficient de mult timp pentru a se dezvolta într-o tumoare gravă, care pune în pericol viața.

Infecția cu HIV a fost legată de un risc mai mare de apariție a sarcomului Kaposi și a cancerului de col uterin. De asemenea, este legată de anumite tipuri de limfom non-Hodgkin, în special de limfomul sistemului nervos central.

Alte tipuri de cancer care pot fi mai susceptibile de a se dezvolta la persoanele cu infecție HIV includ:

• Cancer de gât
• Boala Hodgkin
• Cancer pulmonar
• Cancerul gurii și al gâtului
• Câteva tipuri de cancer de piele
• Cancer de ficat

Câteva alte tipuri de cancer, mai puțin frecvente, pot fi, de asemenea, mai susceptibile de a se dezvolta la persoanele cu HIV.

Pentru că infecția cu HIV adesea nu prezintă simptome timp de ani de zile, o persoană poate avea HIV pentru o perioadă lungă de timp și să nu știe acest lucru. CDC recomandă ca toate persoanele cu vârste cuprinse între 13 și 64 de ani să fie testate pentru HIV cel puțin o dată, ca parte a îngrijirii medicale de rutină.

Nu există un vaccin pentru a preveni HIV. Dar există modalități de a vă reduce riscul de a-l contracta, cum ar fi să nu faceți sex neprotejat sau să nu împărțiți seringi cu cineva care are HIV. Pentru persoanele care prezintă un risc ridicat de infectare cu HIV, cum ar fi utilizatorii de droguri injectabile și persoanele ai căror parteneri sunt infectați cu HIV, administrarea de medicamente (sub forma unei pastile în fiecare zi) este o altă modalitate de a contribui la reducerea riscului de infectare.

Pentru persoanele deja infectate cu HIV, administrarea de medicamente anti-HIV poate ajuta la încetinirea deteriorării sistemului imunitar, ceea ce poate contribui la reducerea riscului de a contracta unele dintre cancerele de mai sus.

Pentru mai multe informații, consultați infecția cu HIV, SIDA și cancerul.

Virusul herpetic uman 8 (HHV-8)

HHV-8, cunoscut și sub numele de virusul herpetic asociat sarcomului Kaposi (KSHV), a fost găsit în aproape toate tumorile la pacienții cu sarcom Kaposi (KS). KS este un cancer rar, cu creștere lentă, care apare adesea sub forma unor tumori de culoare roșiatică-violetă sau albastru-maronie chiar sub piele. În cazul KS, celulele care căptușesc vasele sanguine și limfatice sunt infectate cu HHV-8. Infecția le face să se dividă prea mult și să trăiască mai mult decât ar trebui. Aceste tipuri de modificări le pot transforma în cele din urmă în celule canceroase.

HHV-8 se transmite prin sex și pare să se răspândească și în alte moduri, cum ar fi prin sânge și salivă. Studiile au arătat că mai puțin de 10% dintre persoanele din SUA sunt infectate cu acest virus.

Infecția cu VHHV-8 durează toată viața (ca și în cazul altor virusuri herpetice), dar nu pare să provoace boli la majoritatea persoanelor sănătoase. Mult mai multe persoane sunt infectate cu HHV-8 decât cele care dezvoltă vreodată KS, astfel încât este probabil că sunt necesari și alți factori pentru ca acesta să se dezvolte. Faptul de a avea un sistem imunitar slăbit pare să fie unul dintre acești factori. În SUA, aproape toate persoanele care dezvoltă KS au alte afecțiuni care le-au slăbit sistemul imunitar, cum ar fi infecția cu HIV sau imunodepresia după un transplant de organe.

KS a fost rar în Statele Unite până când a început să apară la persoanele cu SIDA la începutul anilor 1980. Numărul persoanelor cu KS a scăzut în SUA de la vârful atins la începutul anilor 1990, cel mai probabil datorită unui tratament mai bun al infecției cu HIV.

Pentru mai multe informații despre KS, vezi Sarcom Kaposi.

Infecția cu virusul HV-8 a fost, de asemenea, legată de unele cancere rare ale sângelui, cum ar fi limfomul cu efuziune primară. Virusul a fost, de asemenea, găsit la multe persoane cu boala Castleman multicentrică, o creștere excesivă a ganglionilor limfatici care se comportă foarte asemănător și adesea se transformă în cancer al ganglionilor limfatici (limfom). (Pentru mai multe informații, consultați Boala Castleman.) Sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege mai bine rolul HHV-8 în aceste boli.

Virusul T-limfotrofic uman-1 (HTLV-1)

HTLV-1 a fost asociat cu un tip de leucemie limfocitară și limfom non-Hodgkin numit leucemie/limfom cu celule T adulte (ATL). Acest cancer se întâlnește mai ales în sudul Japoniei, în Caraibe, în Africa Centrală, în unele părți din America de Sud și la unele grupuri de imigranți din sud-estul Statelor Unite.

În plus față de ATL, acest virus poate cauza și alte probleme de sănătate, deși multe persoane cu HTLV-1 nu au niciuna dintre ele.

HTLV-1 aparține unei clase de virusuri numite retrovirusuri. Aceste virusuri folosesc ARN (în loc de ADN) pentru codul lor genetic. Pentru a se reproduce, ei trebuie să treacă printr-o etapă suplimentară pentru a-și transforma genele ARN în ADN. Unele dintre noile gene ADN pot deveni apoi parte a cromozomilor celulei umane infectate de virus. Acest lucru poate schimba modul în care celula crește și se împarte, ceea ce poate duce uneori la cancer.

HTLV-1 este ceva asemănător cu HIV, care este un alt retrovirus uman. Dar HTLV-1 nu poate provoca SIDA. La om, HTLV-1 se răspândește în aceleași moduri ca și HIV, cum ar fi sexul neprotejat cu un partener infectat cu HTLV-1 sau injectarea cu un ac după ce o persoană infectată l-a folosit. Mamele infectate cu HTLV-1 pot transmite, de asemenea, virusul copiilor lor, deși acest risc poate fi redus dacă mama nu alăptează.

Infecția cu HTLV-1 este rară în Statele Unite. Mai puțin de 1% dintre persoanele din SUA sunt infectate cu HTLV-1, dar această rată este mult mai mare în grupurile de persoane cu risc ridicat (cum ar fi utilizatorii de droguri injectabile). Din 1988, tot sângele donat în Statele Unite a fost testat pentru HTLV-1. Acest lucru a redus foarte mult șansele de infectare prin transfuzie și a ajutat, de asemenea, la controlul răspândirii potențiale a infecției cu HTLV-1.

După ce este infectat cu HTLV-1, șansele unei persoane de a dezvolta ATL pot fi de până la aproximativ 5%, de obicei după o perioadă lungă de timp fără simptome (20 sau mai mulți ani).

Poliomavirusul celulelor Merkel (MCV)

Merkel cell polyomavirus (MCV)

MCV a fost descoperit în 2008 în eșantioane de la un tip rar și agresiv de cancer de piele numit carcinom cu celule Merkel. Majoritatea oamenilor sunt infectați cu MCV la un moment dat (adesea în copilărie) și, de obicei, nu provoacă niciun simptom. Dar la câteva persoane cu această infecție, virusul poate afecta ADN-ul din interiorul celulelor, ceea ce poate duce la cancerul cu celule Merkel. Aproape toate cancerele cu celule Merkel sunt acum considerate a fi legate de această infecție.

Nu este încă clar modul în care oamenii sunt infectați cu acest virus, dar acesta a fost găsit într-o serie de locuri din organism, inclusiv în pielea normală și în salivă.

Pentru mai multe informații, consultați Cancerul de piele: Carcinomul cu celule Merkel.

Virusuri cu legături incerte sau nedovedite cu cancerul la om

Virusul Simian 40 (SV40)

SV40 este un virus care infectează de obicei maimuțele. Unele vaccinuri împotriva poliomielitei pregătite între 1955 și 1963 au fost fabricate din celule de maimuță și ulterior s-a constatat că erau contaminate cu SV40.

Câteva studii mai vechi au sugerat că infecția cu SV40 ar putea crește riscul unei persoane de a dezvolta mezoteliom (un cancer rar al mucoasei plămânilor sau al abdomenului), precum și unele tumori cerebrale, cancere osoase și limfoame. Dar acuratețea acestor studii mai vechi a fost pusă sub semnul întrebării.

Științii au descoperit că unele animale de laborator, cum ar fi hamsterii, au dezvoltat mezoteliomuri atunci când au fost infectate în mod intenționat cu SV40. Cercetătorii au observat, de asemenea, că SV40 poate face ca celulele de șoarece cultivate în laborator să devină canceroase.

Alți cercetători au studiat specimene de biopsie ale unor cancere umane și au găsit fragmente de ADN care par a proveni de la SV40. Dar nu toți cercetătorii au găsit acest lucru, iar fragmente foarte asemănătoare cu acestea pot fi găsite și în țesuturi umane care nu prezintă semne de cancer.

Până în prezent, cele mai mari studii care au analizat această problemă nu au descoperit niciun risc crescut de mezoteliom sau alte tipuri de cancer în rândul persoanelor care au primit în copilărie vaccinurile polio contaminate. De exemplu, creșterea recentă a numărului de cazuri de mezoteliom pulmonar a fost observată în principal la bărbații cu vârste de 75 de ani și peste, dintre care majoritatea nu ar fi primit vaccinul. În rândul grupurilor de vârstă despre care se știe că au primit vaccinul, ratele de mezoteliom au scăzut de fapt. Și chiar dacă femeile aveau la fel de multe șanse să fi primit vaccinul, mult mai mulți bărbați continuă să fie diagnosticați cu mezoteliom.

Concluzia: chiar dacă SV40 provoacă cancer la unele animale de laborator, dovezile de până acum sugerează că nu provoacă cancer la om.

.