Your Web Browser is no longer supported
Magic Mahre depășește adversitatea pentru a cuceri aurul
Când corpul zdrobit al americanului Phil Mahre s-a oprit în cele din urmă după o căzătură îngrozitoare la campionatele mondiale de la Lake Placid în 1979, puțini s-au îndoit că afectarea gleznei sale va însemna un regres serios pentru o carieră care, până atunci, fusese bogată în promisiuni.
Chiar de necrezut, Mahre a ajuns la Jocurile de iarnă din același oraș doar 12 luni mai târziu și a participat la toate cele trei probe de schi alpin, în ciuda faptului că încă mai avea conținutul unui mic magazin de feronerie înșurubat în diferite colțuri ale gleznei sale.
A fost complet depășit în coborâre, unde a terminat pe locul 14, și în slalomul uriaș, unde a reușit doar locul 10.
Dar în slalom, prima manșă minunat de provocatoare a lui Mahre, când l-a împins pe marele Ingemar Stenmark pe locul al doilea, a provocat o tresărire de anticipare în rândul spectatorilor, conștienți că ar putea fi pe cale să asiste la o mare victorie.
Dar americanul nu a putut produce suficientă magie pentru a-l învinge pe suedez și în cele din urmă a trebuit să se mulțumească cu un curajos loc doi.
Mahre, al cărui frate geamăn Steve era și el un schior de primă mână, își construise treptat o reputație formidabilă pe circuit încă de la primele sale curse din 1976, când a câștigat slalomul de la Val d’Isere.
Superlativ la Sarajevo
Americanul a mers din ce în ce mai bine în ciuda acestui eșec, cucerind titlul general în Cupa Mondială în 1981, 1982 și 1983, în timp ce se pregătea pentru următorul său asalt la Jocurile Olimpice, care urma să aibă loc la Sarajevo în 1984.
Toți ochii erau ațintiți asupra lui Phil și a fratelui său geamăn Steve în slalom, spectatorii și milioanele de oameni care urmăreau la televizor fiind nerăbdători să vadă dacă cei doi Mahres, care renunțaseră să mai participe la competițiile europene, puteau face față zăpezii de la Sarajevo.
Phil a trebuit să se mulțumească cu locul trei în prima manșă, Steve ocupând primul loc.
Dar în a doua manșă Steve a făcut o greșeală în partea de sus a traseului și Phil, profitând de ocazie, a alergat pentru medalia de aur binemeritată, în timp ce Steve a luat argintul.
După superba lor dublă din Balcani, frații Mahre s-au retras din competiție în 1984, numărul victoriilor lui Phil ajungând la 27, în timp ce Steve a obținut nouă victorii.
Cei doi frați au deschis împreună un centru de antrenament în 1985 în stațiunea Keystone din Colorado.