ZacharyTaylor
Vezi pe GeneaStar
rootsweb: Click aici
Legat la: Timothy Michael Dowling, văr de gradul 5 7x îndepărtat
Nordistii și sudistii au disputat aprig dacă teritoriile smulse Mexicului ar trebui să fie deschise sclaviei, iar unii sudisti chiar au amenințat cu secesiunea. Rămânând ferm, Zachary Taylor era pregătit să mențină Uniunea unită prin forță armată mai degrabă decât prin compromis.
Născut în Virginia în 1784, a fost dus de mic copil în Kentucky și crescut pe o plantație. A fost ofițer de carieră în armată, dar discuțiile sale se refereau cel mai adesea la creșterea bumbacului. Locuința sa a fost în Baton Rouge, Louisiana, și a deținut o plantație în Mississippi.
Dar Taylor nu a apărat sclavia sau sectarismul sudist; 40 de ani în armată au făcut din el un naționalist convins.
Și-a petrecut un sfert de secol făcând poliție la granițe împotriva indienilor. În Războiul mexican a obținut victorii importante la Monterrey și Buena Vista.
Președintele Polk, deranjat de obiceiurile informale de comandă ale generalului Taylor și, probabil, și de whiggery-ul său, l-a păstrat în nordul Mexicului și a trimis o expediție sub comanda generalului Winfield Scott pentru a captura Mexico City. Taylor, revoltat, a considerat că „bătălia de la Buena Vista a deschis drumul spre orașul Mexic și sălile lui Montezuma, pentru ca alții să se bucure de ele”.
Cele de acasă ale lui „Old Rough and Ready” au fost atuuri politice. Îndelungatul său palmares militar avea să-i atragă pe cei din nord; faptul că deținea 100 de sclavi avea să atragă voturile celor din sud. El nu se angajase în probleme problematice. Whigs l-au nominalizat pentru a candida împotriva candidatului democrat, Lewis Cass, care era în favoarea lăsării locuitorilor din teritorii să decidă singuri dacă doresc sclavia.
În semn de protest împotriva lui Taylor, deținătorul de sclavi, și a lui Cass, susținătorul „suveranității ocupanților ilegali”, nordicii care se opuneau extinderii sclaviei în teritorii au format un Partid al Solului Liber și l-au nominalizat pe Martin Van Buren. În cadrul unor alegeri strânse, Free Soils a smuls suficiente voturi de la Cass pentru a-l alege pe Taylor.
Deși Taylor subscrisese la principiile Whig de conducere legislativă, el nu era înclinat să fie o marionetă a liderilor Whig din Congres. El s-a comportat uneori ca și cum ar fi fost mai presus de partide și de politică. La fel de dezordonat ca întotdeauna, Taylor a încercat să își conducă administrația în aceeași manieră de regulă cu care luptase împotriva indienilor.
În mod tradițional, oamenii puteau decide dacă doreau sclavie atunci când redactau noi constituții de stat. Prin urmare, pentru a pune capăt disputei privind sclavia în noile zone, Taylor i-a îndemnat pe coloniștii din New Mexico și California să redacteze constituții și să solicite statutul de stat, ocolind etapa teritorială.
Sudistii au fost furioși, deoarece niciuna dintre constituțiile statelor nu avea șanse să permită sclavia; membrii Congresului au fost consternați, deoarece au simțit că președintele le uzurpa prerogativele de elaborare a politicilor. În plus, soluția lui Taylor a ignorat câteva probleme secundare acute: aversiunea nordică față de piața de sclavi care funcționa în Districtul Columbia; și cererile sudiste pentru o lege mai strictă privind sclavii fugari.
În februarie 1850, președintele Taylor a ținut o conferință furtunoasă cu liderii sudului care amenințau cu secesiunea. El le-a spus că, dacă va fi necesar pentru a aplica legile, el personal va conduce armata. Persoanele „luate în rebeliune împotriva Uniunii, el le va spânzura… cu mai puțină reticență decât spânzurase dezertorii și spionii în Mexic”. Nu a ezitat niciodată.
Atunci evenimentele au luat o turnură neașteptată. După ce a participat la ceremoniile de la Monumentul Washington într-o zi toridă de 4 iulie, Taylor s-a îmbolnăvit; în cinci zile a murit. După moartea sa, forțele de compromis au triumfat, dar războiul pe care Taylor fusese dispus să îl înfrunte a venit 11 ani mai târziu. În cadrul acestuia, singurul său fiu, Richard, a servit ca general în armata confederată.
.