Rode kleurstof?

Rode kleurstof?

Hier volgt, in zijn geheel, het standaardantwoord (in rode letters) dat Ron O’Kane van Perky-Pet Products stuurt naar mensen die klagen over het P-P kolibrie-“voedsel”-mengsel, dat rode kleurstof bevat. Lees het aandachtig, en lees dan mijn commentaar dat volgt:

Bedankt dat u de tijd neemt om uw bezorgdheid te uiten over het gebruik van kleurstof in onze instant nectar voor kolibries. Zoals u zich kunt voorstellen, is dit ook voor ons een punt van zorg! Aangezien wij in de kolibrie business zitten, zou het niet alleen verkeerd zijn, maar ook dom van ons om iets te doen dat schadelijk is voor de gezondheid van kolibries. Als Perky-Pet een schadelijke stof in kolibrievoer zou stoppen, zou dat net zoiets zijn als Gerber die vergif in babyvoeding stopt.

De geruchten dat rode kleurstof slecht zou zijn voor kolibries doen al jaren de ronde. Elke keer als dat gerucht opduikt, doen we ons best het op te sporen om te zien of er enige feitelijke basis is. Ik ben erg blij te kunnen melden dat we in alle gevallen niet alleen geen sluitend bewijs hebben gevonden van schadelijke effecten van kleurstoffen, maar in alle gevallen absoluut GEEN BEWIJS hebben gevonden! Op een gegeven moment hebben we zelfs een beloning van $100 uitgeloofd voor de eerste persoon die ons een kopie kon sturen van een legitiem onderzoek. We hebben onze $100 nog steeds! Sommige vloeibare rode kleurstoffen bevatten propyleenglycol, een geraffineerde alcohol die soms gebruikt wordt als antivries. Daarom gebruikt Perky-Pet droge, USDA goedgekeurde kleurstoffen en ontmoedigt de toevoeging van ongeteste rode kleurstoffen door onze klanten om nectar te kleuren.

Een reïncarnatie van het gerucht had zijn start in een artikel dat verscheen in de 25 februari 1990 Day Newspaper van New London, Connecticut. Dit artikel citeerde een studie van de dierentuin van San Diego die zou hebben ontdekt dat “vogels die nectar met rode kleurstof innamen, babyvogels voortbrachten die blind of misvormd waren of waarvan de schelpen niet wilden openen.” Iemand stuurde een kopie van dit artikel door naar het hoofdkantoor van de Wild Birds Unlimited keten die vervolgens het artikel citeerde op de voorpagina “Red Food Coloring – Harmful to Hummers” waarschuwing in hun maandelijkse nieuwsbrief die wordt gemaild naar al hun klanten.

Een van onze goede klanten en vriend van hummers op dit punt stuurde een kopie van de Wild Bird nieuwsbrief naar de algemeen directeur van Perky-Pet. Stel je zijn afschuw voor! Het eerste wat hij deed was de San Diego Zoo bellen en praten met de Animal Care Manager van Birds, Mr. Wayne Schulenburg, om te proberen meer te weten te komen over de studie. Wat de heer Schulenburg hem vertelde was dat de dierentuin nooit een dergelijke studie had gedaan, dat het hele ding “totaal verzonnen” was.

Zoals u zich kunt voorstellen, zijn wij behoorlijk boos over de verspreiding van onjuiste informatie die een impact heeft op zowel onze reputatie als vriend van kolibries als op ons bedrijf. Wij blijven de waarheid verspreiden, maar de waarheid heeft niet de krantenkoppen impact van het gerucht. In het geval van de Wild Birds Unlimited nieuwsbrief, was de gedrukte herroeping in het volgende nummer geen paginanieuws.

We voeren kolibries al tientallen jaren met onze nectars, en hebben gemerkt dat we gestaag toenemende vogelpopulaties hebben. Perky-Pet nectars hebben alleen kleurstoffen die zijn geslaagd strenge USDA tests voor gebruik in levensmiddelen. Onze zorg, net als de uwe, is de gezondheid op lange termijn van onze vrienden, de kolibries.

Ron O’Kane, BTCM [email protected]

Dus, wat is er mis met deze foto?

Perky-Pet weet dat rode kleurstof kolibrie mix verkoopt (sterker nog, ze hebben de markt gecreëerd). Anders zou het visueel niet te onderscheiden zijn van gewoon, zelfgemaakt suikerwater, waar P-P geen geld aan zou verdienen. De winst op deze mix moet enorm zijn.

Er is zeker niets mis met winst maken. Echter, als marktleider en primaire bron van kolibrie informatie voor het publiek, heeft P-P een ethische verplichting om kolibries geen schade toe te brengen. Zij falen in deze verantwoordelijkheid. Daarom weiger ik één van hun producten aan te bevelen. Noch zal ik Opus aanbevelen, die ook een rode mix verkoopt. Mixen van welke soort dan ook zijn in het beste geval geldverspilling, en in het slechtste geval een potentieel gezondheidsrisico voor vogels.

Mr. O’Kane heeft gelijk dat er geen definitief onderzoek is naar het een of het ander. Het is belangrijk om te begrijpen dat dit betekent dat er ook geen onderzoek is dat bewijst dat rode kleurstof veilig is voor kolibries. Zijn bewering dat “de vogelpopulaties toenemen” is irrelevant: alleen de meest goedgelovige zou geloven dat rode kleurstof verantwoordelijk is voor een dergelijke toename, gezien de talloze andere variabelen die een rol spelen.

Het domste Perky-Pet product van allemaal is de “naar aardbeien geurende” nectar, waarvan ze beweren dat die bijzonder aantrekkelijk is voor kolibries. Dit is niet waarschijnlijk, omdat er geen bewijs is dat kolibries hun voedsel vinden op geur; zoals de meeste vogels, lijkt hun reukzin slecht ontwikkeld. Aantrekkelijk voor mensen met een te hoog besteedbaar inkomen, misschien. Hummers zijn miniatuur vliegenvangers, die hun voeding halen uit geleedpotigen (insecten en spinnen), en suiker is slechts brandstof om op insecten te jagen.

Het is niet meer dan normaal dat vogelliefhebbers “niets dan het beste” willen voor hun gevederde vrienden, en velen zijn bereid om veel geld uit te geven om dat te bieden. Maar laten we ons gezond verstand gebruiken.

Hier zijn enkele feiten:

• Verschillende ervaren, gediplomeerde wildlife rehabilitators hebben me verteld dat ze verontrustende schade zien bij hummers waarvan bekend was dat ze geverfde siroop gebruikten, inclusief tumoren van de snavel en lever. Voor zover ik weet, zijn hun waarnemingen niet gepubliceerd in een wetenschappelijk tijdschrift. Als u dwangmatig bent over “wetenschappelijk” bewijs, hoeft u hen niet te geloven. Maar ik wel.
• P-P beweert dat zijn kleurstof is goedgekeurd door de USDA (eigenlijk de FDA). Het gaat blijkbaar om rode kleurstof #40, ook bekend als Allura Red AC, een azokleurstof gemaakt van koolteer. De FDA keurt dingen goed die mensen eten, en doet geen onderzoek naar de effecten van voedseladditieven op in het wild levende dieren. Het is een vergissing aan te nemen dat kolibries op dezelfde manier door chemicaliën worden beïnvloed als mensen; in feite is onze fysiologie heel anders.
  Maar wat als het wel was goedgekeurd? Tylenol is goedgekeurd door de FDA, maar als je het aan je kat geeft, sterft hij (acetaminophen is zeer giftig voor katten). Sommige mensen zijn zo allergisch voor rode kleurstof #40, dat louter contact hen in shock brengt. Verder raadt de FDA aan dat mensen geen grote hoeveelheden van één kleurstof innemen, maar dit is precies wat er gebeurt met kolibries bij voederbakken met rode siroop: een gestaag dieet van één kleurstof.
• Ondanks de goedkeuring van rode kleurstof #40 door de FDA, is er genoeg wetenschappelijk bewijs verzameld dat het in een aantal landen is verboden. Zie deze links:
  • Ontwikkelingstoxiciteit en psychotoxiciteit van FD en C rode kleurstof nr. 40 (allura rood AC) bij ratten
  • DNA-schade veroorzaakt door rode voedingskleurstoffen oraal toegediend aan zwangere en mannelijke muizen
  • Structurele basis van de mutageniciteit van 1-amino-2-naftol-gebaseerde azokleurstoffen

Rode kleurstof is TOTAAL ONNODIG om kolibries aan te trekken. Uit verslagen van informele experimenten met voeders naast elkaar, een met rode siroop en een met gewone, blijkt dat de vogels de smaak van rode kleurstof niet lekker vinden.

Natuurlijke bloemennectar is helder, niet rood. Kolibries kijken toch niet naar nectar, ze zoeken bloemen met de juiste vorm en kleur, en bijna alle voeders voor kolibries zijn van rood plastic. Bind er wat rood lint of schilderstape omheen als de vogels ze moeten kunnen vinden.

De enige bestanddelen in bloemennectar zijn water en suiker. Er zijn sporen van elektrolytische zouten en andere chemicaliën, maar die zijn voor elke plant anders, ze kunnen afkomstig zijn van stof en insecten die de nectar verontreinigen, en er is geen bewijs dat kolibries ze gebruiken of nodig hebben voor een goede gezondheid. In ieder geval lijkt geen van de kolibrievoermengsels een poging te doen om bloemennectar nauwkeurig te dupliceren.
Ik daag elke fabrikant uit om aan te tonen dat de conserveringsmiddelen en andere ingrediënten in hun commerciële mengsels (behalve water en suiker) wetenschappelijk zijn getest op veiligheid als voedingssupplement voor kolibries. Ik zal ze echter niet beledigen door te doen alsof ze $100 bieden.

Het komt erop neer: rode kleurstof is onnodig, en draagt absoluut niets bij aan de goede gezondheid van een kolibrie. In feite zijn de effecten ervan op kolibries niet bewezen. Het is op zijn best nutteloos. Waarom het risico nemen?

Ons goed rentmeesterschap over kolibries vraagt om conservatisme in de manier waarop we hun leven beïnvloeden. Als u de logica van mijn standpunt inziet, laat de fabrikanten en de winkels die hun producten verkopen dan weten wat u ervan vindt.