Rotsspringer pinguïn feiten voor kinderen
De rotsspringer pinguïns zijn drie nauw verwante kuifpinguïns waarvan men dacht dat ze tot één soort behoorden. Ze worden nu meestal opgesplitst in twee of drie soorten.
Niet alle deskundigen zijn het eens over de classificatie van deze pinguïns. Sommigen denken dat het alle drie verschillende soorten zijn. Sommigen splitsen de westelijke en oostelijke vormen op in de zuidelijke rotsspringerpinguïn en houden de noordelijke rotsspringer als aparte soort, terwijl andere experten ze alle drie op één hoop gooien en ze gewoon ‘rotsspringerpinguïn’ noemen.
- Westelijke rotsspringerpinguïn, Eudyptes chrysocome chrysocome
- Oostelijke rotsspringerpinguïn, Eudyptes chrysocome filholi
- Noordelijke rotsspringerpinguïn, Eudyptes moseleyi
Zij hebben een kuif van veren op hun kop. Ze worden rotsspringers genoemd omdat ze van rots naar rots springen om hun nestplaatsen te bereiken. Ze houden beide poten bij elkaar zodat ze meer dan een meter hoog kunnen springen.
Hoewel de rotsspringer een van de talrijkste pinguïns ter wereld is, is de populatie sinds het begin van de 20ste eeuw met bijna 90% gedaald. De oorzaak van deze achteruitgang is grotendeels onbekend. Wetenschappers speculeren dat de mens er een rol in speelt, vooral door commerciële overbevissing, oliewinning en vervuiling.
Uiterlijk
Rockhopperpinguïns behoren tot de kleinere soorten pinguïns. Ze variëren van 3 centimeter tot 6, waarbij de mannetjes groter zijn dan de vrouwtjes. Als ze volgroeid zijn, zijn ze ongeveer 20 centimeter groot. Mannetjes en vrouwtjes kunnen niet alleen door hun uiterlijk van elkaar onderscheiden worden, daarom wordt een DNA test uitgevoerd door een veer van de vogel af te nemen om het geslacht te bepalen. Zoals vele pinguïns hebben rotsspringers een witte buik en de rest van hun lichaam is zwart. Enkele kenmerken die hen onderscheiden van de andere pinguïns zijn hun rode ogen, oranje snavel, roze poten met zwemvliezen, en de gele en zwarte stekelige veren die ze op hun kop hebben. Hoewel hun gele en zwarte stekelige veren hen onderscheiden van andere pinguïns, hebben rotsspringerpinguïnkuikens deze nog niet; deze veren ontwikkelen zich met de leeftijd. Hun oranje snavel is aanvankelijk zwart, maar naarmate de pinguïns ouder worden, wordt hun snavel oranje. Door de harde rotsachtige omgeving kunnen ze niet op hun buik glijden zoals de meeste pinguïns, dus springen ze om van de ene plaats naar de andere te komen.
Ondersoorten
Wat rotsspringers in ondersoorten scheidt, is hun plaats van voortplanting en voortplantingsgedrag. Het verschil in paringssignalen dat gevonden werd tussen de ondersoorten E. chrysocome (zuidelijk) en E. moseleyi (noordelijk) lijkt snel te zijn opgetreden, zodat deze gedragsveranderingen voldoende zijn om deze taxa te isoleren.
Zuidelijke rotsspringers zijn verdeeld in twee ondersoorten en deze worden gedefinieerd door de plaats waar ze zich voortplanten. Van de ondersoort E. c. filholi (oostelijke) is bekend dat ze zich voortplanten in het sub-Antarctische gebied rond de Prince Edward-eilanden, Crozet-eilanden, Kerguelen-eilanden, Heard-eilanden, Macquarie-eilanden en Campbell-, Auckland- en Antipodes-eilanden. De ondersoort E. c. chrysocome, die met de echte zuidelijke ondersoort kan worden gelijkgesteld, plant zich voort op eilanden voor de kust in Zuid-Chili, Argentinië en op de Falklandeilanden. Van de Falklandeilanden is bekend dat ze één van de grootste populaties van zuidelijke rotsspringers herbergen.
De ondersoorten in de groep zijn:
- Zuidelijke rotsspringer pinguïn, Eudyptes (chrysocome) chrysocome
- Oostelijke rotsspringer pinguïn, Eudyptes (chrysocome) filholi
- Noordelijke rotsspringer pinguïn, Eudyptes (chrysocome) moseleyi
Habitat en verspreiding
Noordelijke rotsspringerpinguïns broeden in een koel gematigd klimaat, o.a. op de eilanden Gough en Tristan de Cunha in de Atlantische Oceaan en St. Paul en Manchester in de Indische Oceaan. De zuidelijke rotsspringer broedt op de Falklandeilanden, Argentinië en Chili, met broedkolonies rond Kaap Hoorn in Zuid-Amerika, en Prins Edward, Marion, Crozet, Kerguelen, Heard, Macquarie, Campbell, Auckland en Antipodes eilanden in de zuidelijke Indische Oceaan. Oostelijke rotsspringers broeden vooral op Campbell Island in Nieuw-Zeeland, maar hun aantal is sterk gedaald. . Rotsspringers maken meestal hun habitat in rotsachtige kusten. Ze maken nesten en holen in hoge grassen, tussocks genaamd.
Dieet
Het dieet van de rotsspringer pinguïn bestaat uit krill en kleine schaaldieren, waaronder garnalen, krabben, kreeften of kreeften. Ze eten ook inktvis en myctofide vissen. Rotsspringers eten meer krill dan vis; hun dieet verandert tijdens de trek en met het veranderen van de seizoenen. Rotsspringers kunnen meerdere dagen op zee zijn tijdens het jagen. Ze kunnen vele minuten achter elkaar tot 100 m (330 feet) duiken op zoek naar een prooi.
Reproductie
Rockhopperpinguïns zijn de meest verspreide kuifpinguïns. Hun verspreidingsgebied strekt zich uit van het Antarctische front tot de Zuid-Atlantische en Indische Oceaan. Omdat ze zo wijdverspreid zijn, varieert het broeden tussen de pinguïns in verschillende gebieden. Noordelijke pinguïns beginnen twee maanden vroeger met het paringsproces dan de zuidelijke. Meestal worden begin november twee eieren gelegd met een paar dagen tussenruimte, in de hoop dat er tenminste één zal overleven, en het tweede ei is meestal groter dan het eerste. Ze zullen hetzelfde nest gebruiken als in de voorgaande jaren. De eieren komen ongeveer een maand later uit en de moeder zal voedsel hebben voor het kuiken.
Beelden voor kinderen
-
Noordelijke rotsspringerpinguïn, Eudyptes (chrysocome) moseleyi
-
Oostelijke rotsspringerpinguïn, Eudyptes (chrysocome) filholi