So You Call Yourself Bonito
Voor degenen onder u die ooit een cursus Spaans of Portugees hebben gevolgd, weet u al dat Bonito in beide talen “mooi” betekent.
Wat u misschien echter niet weet, is dat het ook de naam is van een klein stadje in de zuidwestelijke deelstaat Mato Grosso do Sul.
Toen mijn reisplannen mij de tijd gaven om de plaats te bezoeken die het lef had zichzelf “Bonito” te noemen, greep ik de kans om zelf te oordelen.
Hier is hoe ik het scoorde (van 1 tot Bonito)…
LOCATIE – De eerste vereiste voor een plaats om echt als “mooi” te worden beschouwd is de fysieke locatie en hoe mooi het omringende gebied is. Het toeval wil dat Bonito midden in een weelderig landschap ligt, bezaaid met grote witte Brahman koeien en hoge palmbomen. Het is een combinatie van landbouwgrond en dichte jungle. Ik heb een lange fietstocht gemaakt langs de felrode zandwegen en ik kan bevestigen dat het erg mooi is. 10 punten.
Dingen te doen – Ten tweede moeten er dingen te doen zijn, want activiteiten maken tenslotte de plaats. Wat dit betreft is Bonito ongeëvenaard.
Er zijn zoveel dingen te doen in Bonito dat ik hier een maand had kunnen doorbrengen zonder ze allemaal gedaan te hebben. Van duiken en snorkelen in ondergrondse grotten tot wandelen en abseilen in het bos, er zijn meer dan 30 tours in en rond het Bonito gebied.
Ik besloot om de Rio da Prata snorkeltour te doen, simpelweg omdat iedereen met wie ik sprak zei dat het een must was. Ik ben gezwicht voor de druk van mijn medestudenten en heb de hele ochtend door kristalhelder bronwater gedobberd met meer vis dan op een sushibuffet.
Het voelde alsof ik in het Caribisch gebied was in plaats van in een rivier – Best geweldig, 20 punten.
WILDLIFE – Hoe zit het met de wilde dieren? Een mooie plek moet toch een mooie fauna hebben?
Na het snorkelen met een overvloed aan vissen in Rio da Prata, ging ik naar Buraco das Araras om getuige te zijn van een even indrukwekkend aantal exotische vogels.
Buraco das Araras is een reusachtig gat dat is ontstaan door een ingestorte grot en dat een perfect thuis is geworden voor ara’s, toekans en een verscheidenheid aan andere kleurrijke vogels en dieren.
De ara’s in vlucht te zien is absoluut Bonito, 15 punten.
RELAXATIE/VRUIMTE – Hoewel de meeste mensen deze twee acties niet bij elkaar zouden zetten, zijn de balnearios (openbare zwembaden) van Bonito gebouwd voor beide.
Bij Balneario do Sol heb ik mijn (niet zo’n) innerlijke kind de vrije loop gelaten door te ziplinen en van rotsen in het water te springen terwijl vrienden toekeken vanuit hun relaxte tuinstoelen.
Zon en plezier – een winnende combinatie waar dan ook. 20 punten.
X-FACTOR – De stad is toeristvriendelijk, maar toch authentiek en charmant. Je kunt het avontuur opzoeken of helemaal niets doen. De zon is warm, de rivieren zijn helder en er zijn watervallen in overvloed.
Ik moet zeggen, Bonito maakt de hype en zijn naam waar. Goed gedaan, 100 punten!
Als u me niet gelooft, vraag het een plaatselijke bewoner…
Kijk naar meer wilde dieren in de Pantanal