Street, Picabo
Amerikaanse skiester
Picabo Street kan van alles genoemd worden, van een “skifenomeen” tot een “Brat” tot een “Verbazingwekkende Super-G Downhill Force”. Street, een van de grootste afdalingsskiërs in de geschiedenis van de Amerikaanse afdalingsvrouwen, verzamelde een
ongelooflijke verzameling van wereldkampioenschappen en Olympische medailles in haar korte carrière voordat ze ervoor koos om in 2002 met pensioen te gaan. Street’s goedmoedige kijk op het leven en meisjesgezicht maakten van haar de held van veel jonge vrouwen die ook meer willen dan alleen slagen in het leven en, zoals Street zei over haar eigen verlangens als kind, niet alleen “net zo goed zijn als de jongens … beter zijn. “
Growing Up
Picabo Street werd geboren op 3 augustus 1971, in Triumph, Idaho, gelegen in de buurt van Sun Valley, een aantal van de beste skiën in de staat. Haar ouders zijn zelfverklaarde hippies, en haar vader, Roland Wayne Street (die ook wel “Ron” of “Stubby” wordt genoemd) en moeder Dee waren liberaal in hun opvattingen over het opvoeden van kinderen, en gaven hun kinderen de vrijheid om hun eigen namen te kiezen. Picabo-die als kind het spelletje verstoppertje spelen wel leuk vond- had jarenlang geen naam. Haar geboorteakte vermeldde haar gewoon als “Baby meisje.” De naam “Picabo” komt eigenlijk van een nabijgelegen Indiaanse stad en betekent “glanzende wateren” of “zilveren kreek,” en werd uiteindelijk gekozen toen de Streets iets nodig hadden om op een paspoort te zetten als ze naar Mexico reisden.
Street begon haar carrière als een downhill racer op jonge leeftijd, het nemen van de hellingen toen ze nog niet op de middelbare school zat. Haar vader (een steenhouwer) en moeder (een muzieklerares) konden zich niet de beste en meest moderne skiuitrusting veroorloven, maar dit weerhield Picabo er niet van. Ze versloeg consequent kinderen die veel ouder en rijker waren dan zij, leerde al vroeg om terug te vechten en ontwikkelde haar stoere houding om met hun spottende opmerkingen om te gaan. Street was tenslotte een jong meisje – met hippie-ouders en een uitrusting van een laag niveau – dat op wedstrijden verscheen en met gemak oudere kinderen versloeg. Ze waren er niet blij mee.
Niet lang meer amateur
De gewone rijke kinderen op de piste zouden het niet lang met Street hoeven stellen. Toen ze 15 was, werd ze lid van het U.S. junior ski team, en won al snel de Nationale Junior afdaling en Super Giant (Super G) slaloms. De coaches besloten haar naar een hoger niveau te tillen, en ze begon te trainen met het U.S. ski team in 1986.
Niemand kon Street’s natuurlijke bekwaamheid ontkennen, maar ze had te lang vertrouwd op dat en alleen dat, en geen aandacht geschonken aan autoriteit. Dit bracht haar vaak in de problemen. Picabo bleef laat thuis, sprak zonder na te denken, en negeerde maar al te vaak de avondklok van de coach. in 1990 werd ze vanwege haar houding uit het team geschorst. Dat, en het feit dat ze op trainingskamp verscheen met overgewicht en uit vorm.
Rebuilding
Haar vader moedigde Picabo aan om met hem naar Hawaii te gaan om te trainen, haar ervan overtuigend dat ze gemakkelijk terug kon komen op het niveau waar ze was, of zelfs beter kon worden. Ze stemde toe, en in wat Newsday verslaggever Tim Layden een “boot camp” noemde, vormde Street zich en kwam terug klaar om opnieuw te domineren.
In 1991 was Street woest op de hellingen. Ze werd algemeen kampioene voor de Noord-Amerikaanse kampioenschappen en behaalde een achtste plaats op de wereldranglijst in 1992 nadat ze zilver had gewonnen in de afdaling gecombineerd op de wereldkampioenschappen in Japan. Ze behaalde ook de tweede plaats bij de wereldbeker afdaling in Noorwegen, en won later de gouden medaille bij de U.S. Alpine kampioenschappen. In de eerste helft van de jaren negentig steeg Street van de 65ste plaats naar de eerste plaats (ondanks het feit dat ze voortdurend problemen had met haar coaches omdat ze aan het gezag twijfelde). Op slechts 22-jarige leeftijd vervulde Street een van haar dromen door op de Olympische Spelen van 1994 zilver te winnen in de afdaling. Na de Olympische Spelen ging ze door met haar geweldige prestaties dat seizoen en werd de eerste Amerikaanse die de World Cup downhill voor vrouwen won, door zes van de negen races waaraan ze deelnam dat seizoen te winnen.
Geplaagd door blessures
Hoewel ze doorging met het toevoegen van een aantal fenomenale overwinningen aan haar prestaties (ze herhaalde zich op de World Cup het volgende jaar, en won een gouden medaille in de Super-G op de Olympische Winterspelen van 1998), werd Picabo’s carrière al snel gehinderd door een reeks van blessures. Toen ze in december 1996 ten val kwam, scheurde ze de voorste kruisband en de mediale collaterale banden van haar linkerknie. Ze verrekte ook haar kuitspier van het bot en brak haar dijbeen. Na een Olympische gouden medaille in 1998 verongelukte zij in januari opnieuw en hoewel zij geen zware verwondingen opliep, liep zij zware kneuzingen op en was zij enkele minuten buiten bewustzijn.
Chronologie
| 1971 | Geboren op 3 april in Triumph, Idaho | |
| 1978 | Begon met georganiseerde races omdat ze “tegen de jongens wilde racen” | |
| 1985 | Werft een plaats in het Amerikaanse | |
| 1986 | Kom in het seizoen 1987-88 bij het U.S. ski team | |
| 1988 | Wint de nationale junior downhill en Super G titels | |
| 1989 | Maakt deel uit van het U.S. Ski Team | |
| 1989 | Wordt lid van het U.S. Ski Team | .S. Ski Team |
| 1990 | Wordt uit het team gezet vanwege haar houding en haar neiging om na spertijd buiten te blijven en uit vorm te raken | |
| 1991 | Keert terug in het V.S. skiteam in betere vorm en met een betere instelling | |
| 1992 | Geschaald op de achtste plaats van de wereld, is Picabo de top racer van het U.S. ski team | |
| 1993 | Pakt de zilveren medaille op het wereldkampioenschap in gecombineerde afdaling en slalom in Morioka, Japan (wint ook goud op U.S. Alpine Championships) | |
| 1994 | Behaalt haar eerste zilveren medaille in de afdaling op de Olympische Winterspelen | |
| 1994-95 | Wordt de eerste Amerikaanse die het wereldbekerkampioenschap afdaling voor vrouwen wint | |
| 1996 | Haalt voor de tweede maal het wereldbekerkampioenschap afdaling voor vrouwen | |
| 1996 | Lijdt in december aan een zware knieblessure na een valpartij op een parcours | |
| 1998 | Reist naar huis met gouden medaille voor de super reuzenslalom (Super G) na langzaam hersteld te zijn van haar blessure en op tijd op volle sterkte te zijn voor de spelen | |
| 1998 | Breekt haar linker dijbeen in maart in laatste wereldbekerwedstrijd van het seizoen. Lijdt aan verschillende andere verwondingen na haar gebroken been. Ze is 33 maanden uitgeschakeld | |
| 2001 | Geschopt van de piste in Copper Mountain omdat ze te snel had geskied op een tussenpiste | |
| 2001-02 | Leider in de kwalificatie voor de U.S. Olympisch skiteam | |
| 2002 | Stopt met wedstrijdskiën na 16e plaats in Olympische afdaling voor vrouwen |
Awards and Accomplishments
| 1991 | U.S. Championships (3e) |
| 1993 | U.S. Championships Super-G (1e); U.S. Championships Combined (2e); U.S. Championships Downhill (3e); |
| 1993 | U.S. Championships Super-G (1e); U.S. Kampioenschappen Downhill (3e); Wereldkampioenschappen Combined (2e); Wereldkampioenschappen Downhill (10e) |
| 1994 | U.S. Kampioenschappen Downhill (1e); U.S. Kampioenschappen Super-G (2e); Olympische Spelen Downhill (2e); Olympische Spelen Super-G U.S. Kampioenschappen Downhill (1e); U.S. Kampioenschappen Super-G (1e); U.S. Kampioenschappen Super-G (1e); U.S. Kampioenschappen Super-G (1e). Wereldkampioenschappen Downhill (1e); Wereldkampioenschappen Super-G (3e) |
| 1998 | Olympische Spelen Super-G (1e); Olympische Spelen Downhill (6e) |
| 2001 | U.S. kampioenschappen afdaling (2e) |
In maart 1998 verongelukte Street opnieuw, dit keer brak ze haar been op negen verschillende plaatsen. De blessure was
zwaar genoeg om haar voor meer dan een jaar uit de competitie te halen en haar te dwingen tot een aantal pijnlijke operaties. Ze beloofde echter terug te komen, en na nog een paar jaar toegewijd trainen, kwalificeerde ze zich voor de Olympische Spelen van 2002.
Olympische Teleurstelling
In februari 2002, na een teleurstellende 16e plaats in de Olympische afdaling voor vrouwen, legde Picabo Street op dertigjarige leeftijd haar wedstrijdski’s weg en koos in plaats daarvan voor een meer ontspannen leven, alles welbeschouwd. “Ik hoef niet te leven zonder te skiën,” vertelde ze aan BBC News. “Ik ga gewoon moeten leven zonder elke dag te proberen perfect te zijn op mijn ski’s, wat geweldig is.”
Street is een rolmodel voor veel jonge vrouwen. Ze vertelde Great Women in Sports dat “Sport een manier is om gelukkig met mezelf te zijn. En dat is waarom ik de media doe die ik doe,” zei ze, verwijzend naar haar optredens niet bij Letterman en Leno maar in plaats daarvan bij Sesamstraat en andere op kinderen gerichte programma’s. “Het is belangrijk,” vervolgt ze, “voor meisjes om grotere vrouwen te zien met een sterke mening, die ook gevoelig en kwetsbaar zijn. Ik wil ze vertellen: ‘Je kunt een sterke atlete zijn en toch vrouwelijk.'”
CONTACTINFORMATIE
Adres: Office-c/o U.S. Olympic Committee, 1750 E. Boulder St., Colorado Springs, CO 80909-5724; c/oU.S. Ski Team, P.O. Box 100, Park City, UT 84060.
SELECTED WRITINGS BY STREET:
(Met Dana White) Picabo: Niets te verbergen. McGraw Hill, 2001.
VERDERE INFORMATIE
Boeken
Dippold, Joel. Picabostraat: Downhill Dynamo. Minneapolis: Lerner Publications, 1998.
“Picabo Street.” Grote Vrouwen in de Sport. Detroit: Visible Ink Press, 1996.
“Picabo Street.” Newsmakers 1999, Issue 3. Farmington Hills, MI: Gale Group, 1999.
Street, Picabo en Dana White. Picabo: Niets te verbergen. New York: McGraw Hill, 2001.
Periodieken
Chicago Tribune (21 februari 1994; 26 januari 1995).
Cooper, Christian. “Picabo Rules.” Skiën (september 1995): 102-107.
Farber, Michael. “All World.” Sports Illustrated (26 februari 1996).
Farber, Michael. “Playing Picabo.” Sports Illustrated (18 december, 1995).
Layden, Tim. “Street Fighting.” Sports Illustrated (23 februari 1998).
Los Angeles Times (14 maart 1998; 8 januari 1999).
“Making a Rainbow.” Sports Illustrated (27 maart 1995).
New York Times (24 februari 1999).
Redbook (november 1995).
Reece, Gabrielle. “Picabo.” Women’s Sports and Fitness (november/december 1998): 70-73.
Reibstein, Larry. “The Golden Girl.” Newsweek (23 februari 1998): 46-48.
Skiën (september 1994; september 1995; september 1996; oktober 1992; december 1996; februari 1997; oktober 1997; november 1997; februari 1998).
Tijd (februari 1998).
Anderen
“Picabo Street.” Atleet Bio op U.S. Olympische Ski Team Website. http://www.usolympicteam.com/athlete_profiles/p_street.html (23 januari 2003).
“Picabo Street.” Washington Post Olympics pagina over Street. http://www.washingtonpost.com/wp-srv/sports/longterm/olympics1998/sport/profiles/street.htm (23 januari 2003).
“Street hangt haar ski’s op.” Nieuws over Street’s pensionering. http://news.bbc.co.uk/winterolympics2002/hi/english/alpine_skiing/newsid_1817000/1817370.stm (23 januari 2003).
Sketch by Eric Lagergren
Where Is She Now?
Sinds haar pensioen brengt Street nog steeds veel van haar tijd op de piste door. Ze skiet nu alleen wat langzamer. Ze woont in Portland, Oregon, met haar ouders, waar ze werkt met de Women’s Sports Foundation, een non-profit organisatie die jonge vrouwen aanmoedigt actief te worden in de sport.