The Battle of Boba, and More, in the Parkside

The Battle of Boba, and More, in the Parkside

De bubble tea met aardbeienmelk van STIX in the Parkside, juli 2020.

Door Kerri Young

Met meer dan 51% mensen van Aziatische afkomst in het Parkside-district, met Chinees als overheersende taal, is de Aziatische cultuur overal terug te vinden in de bedrijven langs de Taraval Street-corridor. Deze demografische gegevens zijn een grote verandering ten opzichte van de begindagen van Parkside, en vandaag de dag helpen bedrijven van Great Wall Hardware tot Dumpling Specialist de Chinese cultuur in het district te behouden.

Nergens komt dit beter tot uiting dan in de aanwezigheid van verschillende bubble tea-winkels in de wijk, die drankjes serveren die een dierbare plaats innemen in het Chinese en Aziatisch-Amerikaanse culinaire landschap. Bellenthee, in de volksmond beter bekend als “boba”, is de fusie van melkthee en kauwbare, gelatineachtige tapiocaparels. Melkthee, meestal gemaakt met roompoeder dat in Taiwan werd geïntroduceerd door Amerikaanse buitenlandse hulpprogramma’s tijdens de Koude Oorlog, was een favoriete lokale drank vóór de jaren 1980. Het woord “bubbel” in “bubble tea” verwijst eigenlijk naar de dikke schuimlaag die zich bovenop het drankje vormt nadat het in een cocktailshaker is geschud. Voor een diepgaande duik in de geschiedenis van boba, raad ik dit doordachte artikel van Eater aan, dat de status van boba als “meer dan alleen een drankje” onderzoekt, en hoe het uitgroeide tot een subcultuur en identiteit (en de complicaties daaromheen). Vandaag ben ik hier om een onwetenschappelijke mening te geven over wat ik vond van een aantal van de boba-aanbiedingen van Parkside.

Wat ik probeerde:

Foam Tea House
1745 Taraval St.

STIX
1353 Taraval St.

Teazo
1050 Taraval St.

Criteria, op 10:

1. Smaak
2. Kwaliteit van de boba (of andere topping) in het drankje
3. Waarde – de boba-drankjes die ik kocht kostten gemiddeld $4,50-$6,75, was het dat waard?
4. Blijfswaardigheidsfactor – zou ik teruggaan?

Spoiler: Ik vond in al deze dingen wel iets om van te houden! Maar persoonlijke smaak zal bepalen of u het eens bent met mijn (pittige) takes.

Note: Hoewel mijn aanpak had kunnen zijn om hetzelfde te proberen op elke locatie om appels met appels te vergelijken, koos ik in plaats daarvan voor een meer uniek aanbod in elke winkel om de (vaak verbijsterende) diversiteit van de beschikbare opties voor boba-drankjes te proeven. Nogmaals, ik pretendeer niet dat dit wetenschappelijk is op welke manier dan ook! Alle drie de winkels hebben richtlijnen voor sociale afstand bij het bestellen en afhalen, en moedigen telefonische bestellingen aan om het wachten over te slaan en het contact voor betaling te minimaliseren.

FOAM Tea House

Mijn bestelling:
Mango Sago Slush

Op een blok met gezellige buurtplekjes als Eagle Pizzeria, Versus Games, en Kingdom of Dumpling, zet FOAM Tea House zichzelf op de markt als “de enige plek waar je nog kunt genieten van de traditionele handgemaakte en geschudde melkthee in San Francisco.” Zoals hierboven vermeld, komt de “shake” van het feit dat Boba-drankjes gewoonlijk worden bereid door het ijs, de melk, de thee en de suiker in een cocktailshaker te schudden, wat resulteerde in veel bubbelend schuim. Het unieke aanbod van FOAM omvatte ook drankjes met sago, die lichtjes verschillen van de grotere tapiocaparels die de meesten gewoon zijn te zien in boba-drankjes, maar die in wezen hetzelfde doel dienen. Zie deze handige grafiek hieronder:

Sago versus tapioca, van Spruce Eats.

Met zijn mix van mango en kokossago was de Mango Sago Slush een no-brainer en hij was heerlijk. In boba-winkels kun je de zoetheid van melktheedrankjes aanpassen met stappen van 25%, 50%, 75% of 100%, maar veel winkels hebben drankjes waarbij geen aanpassing mogelijk is. De Mango Sago Slush was een van deze dranken, en terwijl ik was nerveus over het feit dat het te zoet, het was de perfecte balans van zoet en romige (hete nemen: Wanneer u de mogelijkheid hebt om het zoetheidsniveau van uw drank te kiezen, kies nooit 100% tenzij u wilt voelen alsof u het equivalent van een zak gummibeertjes aan het drinken bent). FOAM doet een beetje denken aan het bijbellange menu van melkthee bij Quickly-winkels in de stad (lees), en heeft een enorm menu met traditionele melkthee, een “FOAM-serie” (?), gearomatiseerde thee, ijskoude melk en slushes. Hoewel dit drankje was de prijzigste van alle drie die ik probeerde ($ 6,75), de enorme omvang en grote smaak van de sago slush zeker zal brengen me terug om te proberen een van de vele andere aanbiedingen FOAM’s.

1. Smaak – 10
2. Kwaliteit van de boba (of andere topping) in het drankje – 10
3. Waarde – 10
4. Blikbaarheidsfactor – 10

STIX

Mijn bestelling: Aardbeienmelkthee met boba, 25% zoet

STIX is een plek die je volgens mij alleen in een wijk als Parkside zou kunnen vinden. Met een fusie van Amerikaanse en Aziatische eetculturen, biedt STIX corn dogs en boba! Deze combinatie van maag-busting goedheid gedijt ongetwijfeld in een gebied met een hoge populatie van gezinnen, evenals de nabijheid van studenten aan de Lincoln High School (net in de tijd dat ik aan het wachten was op mijn drankje, stopten een groep tieners plus een moeder en haar kind om te bestellen). Het deed me denken aan het ooit populaire winkelcentrum Hot Dog on Stick (helaas, San Francisco’s ene locatie in Stonestown Galleria sloot een tijdje geleden), behalve voor corn dogs, frietjes, en limonade kunt u kopen corn dogs bedekt met frietjes en boba. Ik denk dat dit de natuurlijke evolutie is, en waarom niet?

STIX biedt verschillende smaken melkthee en, net als Foam Tea House, toppings naast boba zoals lychee jelly en mango jelly. Terwijl huis melkthee (zwarte of jasmijn thee met melk) en koffie melkthee standaard drank smaken zijn bij boba winkels, had ik nog niet eerder aardbeien melkthee gezien dus besloot ik dat te bestellen. Het was niet echt mijn kopje thee, en deed me denken aan aardbei Nesquick, maar ik kon zien hoe iemand met andere smaakpapillen zou love it. En omdat ik de traditionele boba topping bij Foam nog niet had geprobeerd, besloot ik het bij STIX te proberen. En het was lekker! De boba was zacht, maar met een lichte bite.

1. Smaak – 5
2. Kwaliteit van de boba (of andere topping) in het drankje – 10
3. Waarde – 10
4. Betaalbaarheidsfactor – 7 (om de wafelfrietjes en de huisspeciale guavekoeler te proberen)

Teazo

Mijn bestelling: Very Berry Cheezo

Klinkt de combinatie van thee en kaas u niet lekker in de oren? Als dat zo is, zullen liefhebbers van “kaasthee” u vertellen dat het beter smaakt dan het klinkt. Deze kaas-bedekte boba drankjes zijn ontstaan in de nachtmarkt stands van Taiwan rond 2010, en je kunt ze nu langzaam hun weg vinden naar vele gespecialiseerde boba winkels stateside. De kaastopping is een mengsel van opgeklopte roomkaas, slagroom en zeezout, en bij TEAZO wordt het gecombineerd met koude vruchtenthee.

TEAZO’s versie van kaasthee wordt “cheezo” genoemd, een naam waar ik volledig achter sta. En als we het hebben over unieke aanbiedingen, dan is het krijgen van een cheezo drankje was zeker de manier om te gaan. Ik kreeg de Very Berry Cheezo, een bevroren aardbeien slush overgoten met kaas schuim. De resulterende combinatie van romig, licht zoet en zout roomkaasschuim, overgoten met een koude bessenslush is iets om je over te verbazen. Ik heb zelfs tapiocaparels toegevoegd om het meer op een standaard boba-drankje te laten lijken, maar uiteindelijk was het meer een bijzaak omdat dit kaasdrankje op zichzelf kan staan. De drank was zo heerlijk dat ik dankbaar ben dat kaasthee het heeft gemaakt stateside, en heeft een huis gevonden in de Parkside.

Als u wilt gaan met iets meer standaard, TEAZO heeft traditionele melkthee, vruchtenthee, en cafeïnehoudende dessertdranken zoals oreo smoothies en watermeloen slushes.

1. Smaak – 10
2. Kwaliteit van de boba (of andere topping) in het drankje – 6
3. Waarde – 10
4. Blijfswaardigheidsfactor – 9 (het was te goed dat ik een oppervlakkig punt eraf heb gegooid om te zeggen dat dit drankje moet worden behandeld als een soort beloning in plaats van een gewoon ding).

Ik had graag Super Cue Cafe geprobeerd, maar ze zijn tijdelijk gesloten. Over het geheel genomen heeft de Parkside een sterk boba-aanbod, en ik moedig u aan om naar de wijk te komen en deze familiebedrijven te steunen terwijl u een aantal van de meest populaire voorbeelden (en heerlijk) uit de Chinese en Aziatisch-Amerikaanse eetcultuur proeft.