The Climbing
El Potrero Chico (“klein koraal”) is het wereldberoemde big wall sportklimparadijs in het noorden van Mexico. Het is een geweldige klimervaring van je leven met goed geschroefde, multi-pitch sportroutes met ratings van 5.7 tot 5.14 en routes met tot 23 lengtes. De meeste beklimmingen zijn gemakkelijk te bereiken op ongeveer 5 minuten lopen van de meeste campings, zodat je geen auto nodig hebt. De kosten van levensonderhoud zijn zeer laag en de vriendelijke mensen geweldig. Welkom in ons kleine koraal.
Over de rots
El Potrero Chico canyon zelf is een natuurlijk bassin van 3 mijl breed en 6 mijl lang met steile grijze kalkstenen wanden van meer dan 2 meter hoog. Het is een gebied gevormd door de erosie van dubbel hellende anticlines – wat betekent dat er veel bijna verticale vinnen van kalksteen en dolomiet zijn die een paar duizend voet omhoog rijzen en een grote langwerpige ring van bergen vormen met een canyon erin uitgesneden. Het ligt in de dorre Chihuahuan-woestijn in de oostelijke Sierra Madre in de staat Nuevo Leon, Mexico, met een georgrafie vergelijkbaar met die van Zuid-Texas. De kalksteen is kenmerkend scherp en heeft veel pockets, wat leidt tot een stijl van face climbing die meer natuurlijk overkomt voor beginnende klimmers. Sommigen maken de vergelijking dat de kalksteen in Potrero vergelijkbaar is met die in Thailand, maar dan steviger. Af en toe vallen er rotsen naar beneden, dus je moet altijd een helm dragen. De bouten zijn meestal zeer goed en run outs zijn schaars.
Potrero Chico Geschiedenis
De ontwikkeling van Potrero Chico werd in het begin van de jaren 1990 opgestart door klimmers uit Austin, Texas – met name Jeff Jackson, Kevin Gallahger en Alex Catlin, samen met de Colorado-klimmer Kurt Smith. De ontwikkeling werd verdergezet door vooral Magic Ed en Dane Bass.
Potrero Ethics
Panorama van Estrellita door Tom Grundy
Het Potrero Chico park is een wild westen van reglementaire regels met bijna geen toezicht op wat je wel en niet mag doen. De officiële status van “beschermd gebied” betekent heel weinig in de Mexicaanse wet. Dit is handig om zonder problemen routes uit te zetten, maar ongelukkig voor de enorme hoeveelheid afval en de impact op het milieu. Potrero Chico is altijd op zoek naar vrijwilligerswerk. Als je geïnteresseerd bent om te helpen schoonmaken, paden te repareren, routes te upgraden, of nieuwe routes te maken, kun je contact opnemen met Magic Ed, de eigenaars van La Posada of andere stamgasten.
Multi-pitch klimmen
Er zijn ongelooflijk veel lange multi-pitch klimroutes in Potrero. Ze variëren van beginnersroutes met 2 of 3 lengtes tot de op een na grootste multi-pitch route in Noord-Amerika – Time Wave Zero. De meerderheid van de multi-pitch routes vallen in de categorie 6-10 lengtes, die zorgen voor een perfecte dag klimmen en nog tijd om in de late namiddag in het zwembad te springen.
Er zijn verschillende multi-pitch technieken en methodes die variëren van klimmer tot klimmer. In Potrero Chico is het vrij populair om te simul-rappelen – rappellen op hetzelfde moment als je partner van tegenovergestelde uiteinden van het touw – vanwege de lange routes. Het koppelen van de lengtes is ook gebruikelijk op de langste routes. Het is belangrijk dat iedereen de juiste training en instructie heeft voordat je deze meer geavanceerde en gevaarlijke technieken uitprobeert.
Gear Beta
El Potrero Chico is bijna geheel met bouten uitgerust, en het is niet ongebruikelijk dat bestaande traditionele routes later ook met bouten zijn uitgerust. Een klein aantal trad routes bestaat. Hier is onze suggestie voor de uitrusting die je nodig hebt voor een aantal van Potrero’s beroemde multi-pitch sportklimmen:
- Duurzame klimschoenen – voor scherpe rotsen. Neem twee paar mee als het een lange tocht wordt
- Comfortabel harnas – belangrijk voor multi-pitching
- Helm – vallen komt voor
- Belay device
- Self rescue gear- (prusiks)
- 2 locking carabiners & 2 persoonlijke ankers – afhankelijk van je voorkeur
- 14- 20 quick draws – routes liggen dicht bij elkaar
- 20 snelle trekkers – routes zijn dicht geschroefd en 20 is handig voor het verbinden van multi-pitches
- 70m touw – met een soort van midden marker. 60m minimum
- Krijtzak & krijt – het wordt warm
- Hoofdlamp en extra batterijen – de lange multi-pitches veroorzaken vaak nachtelijke afstotingen
- Waterflessen of grote hydration pack
- Zonnescherm
Als je aankomt en je mist een van deze dingen, kun je ze waarschijnlijk vinden op een van deze lokale plaatsen.
Gevaren in Potrero Chico
De Mexicaanse woestijnomgeving brengt een aantal unieke uitdagingen met zich mee waar buitenlanders vaak niet aan gewend zijn. Minder in de winter maar vooral in de zomer kan je op richels grote giftige rupsen en ratelslangen aantreffen. Cactussen zijn een grote hindernis, zowel om je te snijden als om je touw erin vast te laten komen zitten. Professionele reddingsteams zijn er bijna niet in Mexico, dus extra voorzichtigheid is geboden bij het multi-pitchen om slangenbeten, valpartijen, uitdroging, en touwen die vast komen te zitten in richels, scheuren of cactussen te voorkomen. Zoals met alle klimmen, is klimmen in Potrero Chico een inherent gevaarlijke sport die met zorg moet worden beoefend en uitgevoerd met de juiste instructie. De volgende foto’s zijn allemaal van Potrero Chico, maar de kans dat je de meeste van deze foto’s te zien krijgt is vrij klein.
Giftige Duizendpoten 
Beren Chillin 
Grote Spinnen 
Rotsval 
Touwen In Cactus 
Slangen In Grepen Specifieke Route Informatie
Deze website probeert niet om individuele routes te documenteren; er zijn genoeg andere goede sites en gidsen die dat al doen. We hebben wel een paar aanbevolen beginnersroutes in de volgende sectie. De volgende zijn de beste plaatsen om meer route informatie te vinden:
- Buy A Guidebook
- MountainProject.com
- RockClimbing.com
Beginners Routes
Een veel voorkomende beginners vraag is waar te beginnen – er zijn honderden routes om uit te kiezen. Hieronder volgt een korte lijst van aanbevolen beginnersroutes gebaseerd op onze ervaring op Potrero Chico. We moedigen iedereen aan om te reageren voor verdere beginners route advies.
Climbing Snot Girlz
Uitstekende Warm Up Walls (veel 5.8 & 5.9)
- Ver links van Mota wall
- Wonder wall
- Scrutinizer wall
- Mini super
Uitstekende Beginners Multi-pitches
- Cactus Pile
- Estrellitas
- Super Nova
- Snot Girlz