The Link Between Physical and Mental Health
Gezond blijven is een centraal doel in het leven van veel mensen, en ouders willen een goede gezondheid voor hun kinderen op alle mogelijke manieren bevorderen.
Gezondheidsadviezen zijn overal te vinden, maar veel daarvan richten zich alleen op het lichaam. Als onderzoekers blijven onderzoeken wat onze gezondheid beïnvloedt, komen we erachter dat lichamelijke gezondheid en geestelijke gezondheid nauwer met elkaar verbonden zijn dan we ons realiseerden. Als de geestelijke of lichamelijke gezondheid uit balans raakt, zal een individu daaronder lijden.
Inhoudsopgave:
- Wat is geestelijke gezondheid?
- Wat is lichamelijke gezondheid?
- Het verband tussen geestelijke en lichamelijke gezondheid
- Hoe kunt u uw geestelijke gezondheid verbeteren
Als u begrijpt hoe ons lichaam en onze geest samenwerken of elkaar tegenwerken, bent u beter in staat om positieve keuzes te maken voor uw eigen gezondheid en die van de kinderen die onder uw hoede vallen.
Wat is geestelijke gezondheid?
De brede definitie van geestelijke gezondheid verwijst naar het welzijn van een individu op emotioneel, sociaal en psychologisch vlak. De geestelijke gezondheidstoestand van een persoon is van grote invloed op de manier waarop hij handelt, emoties verwerkt en beslissingen neemt. Een persoon met een goede geestelijke gezondheid kan gezonde relaties onderhouden, een breed scala aan emoties uiten en omgaan met de moeilijkheden van verandering.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) definieert geestelijke gezondheid als de staat van welzijn waarin elk individu zijn of haar eigen potentieel realiseert, de normale spanningen van het leven aankan, productief en vruchtbaar werkt en kan bijdragen aan haar of zijn gemeenschap.
De meeste mensen denken aan geestelijke gezondheid als de afwezigheid van diagnosticeerbare stoornissen, maar geestelijke gezondheid kan het beste worden voorgesteld als een continuüm. Aan de ene kant van het spectrum bevinden zich mensen die een actieve veerkracht aan de dag leggen en in staat zijn om de onzekerheden van het leven in goede banen te leiden. Aan de andere kant van het spectrum staan mensen van wie de stoornissen ernstige gevolgen hebben voor het dagelijks functioneren. Als iemand in het midden van het spectrum valt, zou hij zijn geestelijke gezondheid waarschijnlijk als “prima” omschrijven.”
Het is mogelijk, zelfs gebruikelijk, voor mensen om ergens in het midden te vallen. Zelfs als u geen gediagnosticeerde aandoening hebt en het gevoel hebt dat u goed genoeg functioneert in uw dagelijks leven, kan het u ontbreken aan de middelen om met een plotselinge verandering om te gaan. Dit zijn enkele van de tekenen dat iemands geestelijke gezondheid aan het verschuiven is:
- Veranderingen in slaap- en eetpatronen
- Terugtrekking uit vrienden, familie en activiteiten
- Verlies van energie
- In toenemende prikkelbaarheid en stemmingswisselingen
- Verlies van prestaties op school of op het werk
Deze symptomen wijzen op een achteruitgang van de geestelijke gezondheid en wijzen mogelijk op een zich ontwikkelende psychische stoornis. Enkele van de meest voorkomende stoornissen bij kinderen en jongvolwassenen zijn:
- Depressie
- Angst
- Bipolaire stoornis
- Stoornis in de impulsbeheersing
Wat is lichamelijke gezondheid?
Wanneer het om kinderen en jongvolwassenen gaat, besteden we vaak veel meer aandacht aan lichamelijke gezondheid dan aan geestelijke gezondheid. Ouders en voogden steken veel energie in het zorgen dat kinderen lichamelijk gezond opgroeien, maar hebben vaak geen volledig beeld van wat lichamelijke gezondheid inhoudt. Lichamelijke gezondheid heeft twee centrale componenten.
1. Voeding
Goede voeding is essentieel voor iedereen, maar lichamen in de groei hebben nog meer hulpbronnen nodig. Een groot aantal vitaminen en mineralen is essentieel voor de lichamelijke gezondheid, net als de juiste hoeveelheden eiwitten en koolhydraten. Een evenwichtige voeding geeft uw kind een veel betere kans om lichamelijk gezond te blijven.
2. Beweging
Het wordt steeds moeilijker om kinderen aan voldoende beweging en lichaamsbeweging te krijgen. Door de toename van het aantal beeldschermen op elk gebied van het leven, worden kinderen en jonge volwassenen steeds sedentairder. Hoewel de HHS-richtlijnen (Department of Health and Human Services) aanbevelen dat jongeren tussen 6 en 17 jaar elke dag 60 minuten of meer lichaamsbeweging krijgen, komt de meerderheid van de kinderen daar niet in de buurt.
TV is een van de grootste boosdoeners als het gaat om het creëren van een sedentaire levensstijl. Kinderen die drie of meer uur per dag tv kijken, hebben 65 procent meer kans om zwaarlijvig te worden dan kinderen die minder dan een uur per dag kijken. Alle soorten schermtijd hebben negatieve gevolgen voor de gezondheid, variërend van slaapverlies tot leermoeilijkheden.
Andere onderdelen van de lichamelijke gezondheid zijn regelmatige controles van het gebit en het gezichtsvermogen om de ontwikkeling te volgen en ervoor te zorgen dat kinderen genoeg slaap krijgen om hun groei te voeden. De regelmatige controles van uw kind zijn de perfecte gelegenheid om eventuele vragen over de lichamelijke gezondheid aan de orde te stellen en eventuele problemen in een vroeg stadium op te sporen.
Hoe geestelijke en lichamelijke gezondheid samenhangen
Het verschil tussen lichamelijke en geestelijke gezondheid is niet zo groot als u misschien denkt. Onderzoekers stellen zich al jaren de complexe vraag hoe de geestelijke en lichamelijke gezondheid met elkaar samenhangen. Het antwoord is voorspelbaar ingewikkeld, maar we weten wel dat psychische aandoeningen de lichamelijke gezondheid direct en indirect beïnvloeden. Bekijk enkele van de concrete manieren waarop uw lichaam en geest elkaar beïnvloeden.
Depressie en het immuunsysteem
Depressie, de meest voorkomende psychische stoornis in de Verenigde Staten, heeft niet alleen invloed op de stemming en motivatie. Het kan rechtstreeks van invloed zijn op het immuunsysteem door T-celreacties op virussen en bacteriën te onderdrukken, waardoor het
gemakkelijker wordt om ziek te worden en langer ziek te blijven. Een verzwakt immuunsysteem kan ook leiden tot een sprong in de ernst van allergieën of astma.
Sommige onderzoeken suggereren dat het andersom kan zijn, en het immuunsysteem kan eigenlijk depressie veroorzaken. Stress – vooral het chronische type – triggert een immuunrespons in de hersenen zelf. Die ontstekingsreactie kan een drijvende oorzaak zijn van depressie.
Een recente studie over immuunontsteking en depressie betrof de manipulatie van immuunreceptoren bij muizen. Onderzoekers stelden de muizen bloot aan herhaalde stress en zagen dat stress ervoor zorgde dat de muizenhersenen cytokinen vrijgaven. Cytokinen zijn een type eiwit dat geassocieerd wordt met ontsteking, en het vrijkomen ervan leidde tot schade in de mediale prefrontale cortex, een deel van de hersenen dat een cruciale rol speelt bij depressie. Met andere woorden, de onderzoekers waren in staat om depressieve symptomen op te wekken als gevolg van de reactie van het immuunsysteem op stress.
Een sterk immuunsysteem is een kenmerk van lichamelijke gezondheid, maar de toevoeging van stress verhoogt de kans op depressie. Op zijn beurt kan depressie het immuunsysteem verder verzwakken, wat resulteert in een ontmoedigende cyclus.
Dit geval illustreert het feit dat veel gezondheidsproblemen zowel een lichamelijk als een geestelijk element hebben.
Psychische aandoeningen en vermoeidheid
Depressie, angst en andere stemmingsstoornissen leiden vaak tot aanhoudende gevoelens van vermoeidheid en uitputting. Sommigen suggereren ten onrechte dat “het allemaal in je hoofd zit”, maar onderzoek toont aan dat dit niet het geval is. Geestelijk moe zijn leidt tot lichamelijke vermoeidheid.
Een studie van de Bangor University in Wales, het Verenigd Koninkrijk, liet deelnemers op een stationaire fiets rijden tot ze het punt van uitputting bereikten. Ze definieerden uitputting als het onvermogen om een tempo van 60 omwentelingen per minuut gedurende vijf of meer seconden vol te houden.
Deelnemers voerden de test uit in twee verschillende situaties. In de ene situatie reden ze zoals gewoonlijk op de fiets. In de tweede opstelling, namen de deelnemers eerst deel aan een 90 minuten durende taak met elementen die een beroep doen op het geheugen, snelle reacties en het remmen van impulsieve reacties op stimuli.
Nadat de deelnemers zich hadden beziggehouden met de mentale uitdaging, meldden ze dat ze zich moe en een beetje lusteloos voelden. Het belangrijkste is dat de deelnemers het punt van uitputting 15 procent eerder bereikten.
Mentale ziekte is nauw verbonden met vermoeidheid, en die aanhoudende vermoeidheid kan gemakkelijk leiden tot achteruitgang van de lichamelijke gezondheid. Wanneer iemand chronisch depressief of angstig is, is de kans kleiner dat hij aan lichaamsbeweging doet en dat hij voortijdig stopt als hij dat doet. Vermoeidheid door psychische aandoeningen kan ook de basishygiëne verstoren, waardoor de kwetsbaarheid voor ziekten toeneemt.
Boosheid, angst en hartgezondheid
Boosheidsuitbarstingen en de stress van angst zijn slecht voor het hart. Een Australische studie had als doel om te zien of acute emoties hartaanvallen kunnen veroorzaken zoals je ziet in films – en helaas, de trope is waar.
Dr. Thomas Buckley, hoofdauteur van de studie, zei: “Onze bevindingen bevestigen wat is gesuggereerd in eerdere studies en anekdotisch bewijs … dat episodes van intense woede kunnen fungeren als een trigger voor een hartaanval.”
In de twee uur na een vlaag van intense woede, die in de studie werd gedefinieerd als gespannen lichaamstaal, gebalde vuisten of tanden, en het gevoel “klaar om te barsten”, wordt het risico van een persoon op een hartaanval 8,5 keer hoger.
In het geval van angst, stijgt het risico op een hartaanval 9,5 keer in de daaropvolgende twee uur. Hoewel jongeren zich over het algemeen nog lang geen zorgen hoeven te maken over een hartaanval, kunnen boosheid en angst die gepaard gaan met impulscontrolestoornissen een negatieve invloed hebben op hun groeiende hart.
Wat u kunt doen om de geestelijke gezondheid te verbeteren
Als u of een kind in uw leven worstelt met depressie, angst of een andere psychische aandoening, zijn er stappen die u zelf kunt nemen om de geestelijke gezondheid te verbeteren.
Start met zelfzorg
Zelfzorg is elke actie die u onderneemt met de bedoeling uw huidige mentale toestand of uw algehele mentale gezondheid te behouden of te verbeteren. Zelfzorgactiviteiten dienen twee centrale doelen – het stellen van gezonde grenzen en het ontwikkelen van het vermogen om met de ups en downs van het leven om te gaan. Hier zijn drie tips om u op weg te helpen.
Solidify a Sleep Schedule
Niet genoeg slaap kan geestelijke gezondheidsproblemen verergeren. Volgens de Harvard Medical School hebben mensen met slapeloosheid in het verleden vier keer zoveel kans op het ontwikkelen van een depressie. Omgekeerd heeft meer dan 50 procent van de mensen met angst en tot 90 procent van de mensen met depressie slaapproblemen van een of andere aard.
Slaaproutines zijn vooral belangrijk voor kinderen. Zonder voldoende slaap kunnen kinderen lijden aan een verzwakt immuunsysteem en problemen met schoolprestaties, gedrag en een verminderde algehele geestelijke gezondheid.
Het creëren van een schema en routine rond voldoende slaap is een effectieve stap in de richting van het verbeteren van de geestelijke gezondheid voor uzelf of een kind in uw zorg. Het ontwikkelen van een slaaproutine kan zo eenvoudig zijn als het instellen van een concrete bedtijd, het beperken of verwijderen van beeldschermtoegang gedurende een uur voor het slapengaan en het afsluiten van de nacht met uw favoriete kruidentheemengsel of een glas warme melk.
Get Outside
Veel kinderen en adolescenten krijgen niet genoeg tijd buiten, en het probleem is zelfs nog erger voor volwassenen. Depressie vermindert het verlangen en de motivatie om het huis uit te gaan, maar het is aangetoond dat buitenshuis komen en rondwandelen in de natuur depressieve symptomen vermindert.
Maak tijd voor ten minste twee uitstapjes naar buiten per week, zelfs als het maar een snelle wandeling van 20 minuten rond het blok of naar het park is. Door van buiten zijn een routine te maken, helpt u uw eigen mentale gezondheid te verbeteren en stelt u een bruikbaar voorbeeld voor eventuele kinderen in uw zorg.
Rooster tijd in voor activiteiten
Werken met je handen is een beproefde manier om de symptomen van depressie te verminderen en de mentale gezondheid te verbeteren. De helft van de hersenschors is gewijd aan de handen, dus een hands-on hobby geeft je hersenen een goede training.
Je hoeft geen werktuigbouwkunde te volgen om te profiteren van hands-on activiteit. Een kunst- of kookles zal dezelfde effecten activeren. De ontwikkeling van de hersenen van kinderen vereist een gezonde mix van cognitieve en fysieke activiteit, dus elke hobby waarbij de handen naast de geest worden gebruikt, zal hen helpen een betere geestelijke gezondheid te ontwikkelen en te behouden.
Zoek de juiste behandeling
Zelfzorg is een cruciaal onderdeel van geestelijke gezondheid, maar in veel gevallen vereisen psychische aandoeningen hulp van gekwalificeerde deskundigen. Counseling en dialectische gedragstherapie (DBT) leren mensen hoe om te gaan met psychische aandoeningen die hun dagelijks leven verstoren. Zelfzorg kan een lange weg gaan, alleen als aanvulling op behandelingsprogramma’s die zijn ontworpen om de stoornis van u of een kind bij de wortel aan te pakken.
Wat u kunt doen om de lichamelijke gezondheid te verbeteren
Om ervoor te zorgen dat een kind het meeste voordeel haalt uit zelfzorg en geestelijke gezondheidsbehandeling, moeten ze ook gewoonten opnemen die hun lichamelijke gezondheid verbeteren. Hier zijn drie veranderingen voor de lange termijn die u kunt maken om de gezondheid van uw kind en uzelf te verbeteren.
- Beperk schermtijd: We hebben al behandeld hoe schermtijd leidt tot een sedentaire levensstijl, maar dat betekent niet dat je je kind helemaal moet verbannen van schermen. Technologie is een onvermijdelijk onderdeel van het moderne leven, dus het is belangrijk om kinderen te leren hoe ze media met mate kunnen consumeren. Probeer met oudere kinderen de grenzen van schermtijd te bespreken, om duidelijk te maken dat dit een kwestie is van een evenwichtig leven leiden, en geen straf.
- Leer gezonde voedingskeuzes: Goed eten is moeilijk voor veel volwassenen, maar door meer over voedsel te leren, kunt u uw kind goede gewoonten bijbrengen. Als je niet zeker weet waar je moet beginnen, bezoek dan de MyPlate website van het United States Department of Agriculture (USDA) om richtlijnen, bronnen en suggesties over gezond eten te zien. Op de site kunt u zoeken op doelgroep, zodat u materiaal kunt vinden dat is ontworpen om kinderen, tieners en jonge volwassenen van middelbare leeftijd aan te spreken.
- Moedig lichaamsbeweging aan: Het is veel gemakkelijker voor een kind of jonge volwassene om gezonde bewegingsgewoonten op te nemen dan het is voor een volwassene. Kinderen hebben ook meer tijd en meer mogelijkheden om aan lichaamsbeweging te doen, van lichamelijke opvoeding op school tot plaatselijke sportclubs. Door lichaamsbeweging tot een routineonderdeel van het leven te maken, krijgen kinderen een ingebouwd, gezond copingmechanisme dat de geestelijke gezondheid op de lange termijn verbetert.
Hillside: Your Partner in Mental Health
Het verband tussen lichamelijke en geestelijke gezondheid is complex in het algemeen, en nog meer als het gaat om opgroeiende kinderen. Als u vragen hebt over geestelijke gezondheid of stoornissen met betrekking tot een kind in uw leven, bent u misschien bang en onzeker over wat u nu moet doen. Breng uw vragen naar Hillside, Atlanta’s toonaangevende non-profit organisatie voor de behandeling van geestelijke gezondheidsproblemen voor de jeugd. Als u klaar bent om genezing voor uw kind te vergemakkelijken, neem dan contact met ons op en kom meer te weten over behandelingsmogelijkheden voor kinderen en jonge volwassenen die worstelen met hun geestelijke gezondheid.
