Uitbraken van ziekenhuisinfecties
Wat zijn uitbraken van ziekenhuisinfecties?
De definitie van een healthcare-acquired-infection (HAI) is een klinisch waarneembare infectie 48 uur na opname in de zorginstelling. HAI’s zijn de belangrijkste oorzaken van ziekte en overlijden onder gehospitaliseerde patiënten. Een groeiend aantal patiënten dat in een ziekenhuis voor acute zorg wordt opgenomen, loopt tijdens hun verblijf een of meer nosocomiale infecties op. Uitbraken van nosocomiale infecties komen mogelijk vaker voor dan wordt vastgesteld en/of gemeld. Een uitbraak kan worden gedefinieerd als een toename van het vóórkomen van een ziekte ten opzichte van een geregistreerde uitgangswaarde – hoewel de tijdige melding van een mogelijke uitbraak in de praktijk vaak afhangt van de ervaring van het klinisch en laboratoriumpersoneel en van hun alertheid op de toestand van individuele patiënten. Elk ziekenhuis moet zijn basisincidentie van nosocomiale infecties vaststellen, zodat het ongebruikelijke niveaus, actiedrempels of uitbraken kan identificeren wanneer deze zich voordoen.
Een uitbraak kan ook worden geïdentificeerd aan de hand van infectiegevallen die duidelijk in verband staan met tijd, plaats en persoon. De persoon kan vertegenwoordigd zijn door hetzelfde afdelingstype, aanwezig klinisch personeel of patiëntendemografie. Hoewel uitbraken slechts een klein percentage van de in het ziekenhuis opgelopen infecties vertegenwoordigen, is een sterke toename van het aantal gevallen een aanwijzing dat een infectie zich begint te verspreiden en een mogelijk ernstige bedreiging begint te vormen voor andere patiënten en personeel.
Ziekenhuizen moeten plannen hebben om uitbraken van nosocomiale infecties aan te pakken. De infectiebestrijders in het ziekenhuis moeten nauw worden betrokken bij het opstellen en goedkeuren van deze plannen, die deel moeten uitmaken van het alomvattende infectiepreventie- en bestrijdingsprogramma (IPC) van de instelling. Het infectiebestrijdingsteam moet toegang hebben tot managers en medisch en verplegend personeel die de bevoegdheid hebben om de maatregelen te nemen die nodig zijn om de uitbraak in te dammen. Essentiële elementen in de preventie van nosocomiale infecties zijn de uitvoering van bundels. Regelmatige maar ad hoc IPC-audits met gebruikmaking van de tool van het National Department of Health, ontwikkeld op basis van de National Infection Prevention and Control Policy & Strategy (2013).