UNIVAC
De UNIVAC I was ’s werelds eerste commercieel verkrijgbare computer.
foto Smithsonian: het informatietijdperk
Algemeen
De eerste UNIVAC I werd afgeleverd op 14 juni 1951. Van 1951 tot 1958 werden in totaal 46 UNIVAC I computers geleverd, die sindsdien allemaal zijn uitgefaseerd.
In 1947 koos John Mauchly de naam “UNIVAC” (Universal Automatic Computer) voor het product van zijn bedrijf.
Gescand uit de Annuals of the History of Computing, Vol. 3 #4 October 1981
UNIVAC werd ontworpen door J. Presper Eckert en John Mauchly (ontwerpers van de ENIAC). Hun bedrijf, de Eckert-Mauchly Computer Company, werd opgekocht door Sperry-Rand.
De UNIVAC kon zowel cijfers als alfabetische tekens even goed verwerken. De UNIVAC I was uniek in die zin dat hij de complexe problemen van invoer en uitvoer scheidde van de eigenlijke berekeningsfaciliteit. Kwik vertragingslijnen werden gebruikt om het programma van de computer op te slaan. Het programma circuleerde binnen de lijnen in de vorm van akoestische pulsen die van de lijn konden worden gelezen en erin geschreven.
De eerste UNIVAC kwam online voor het Census Bureau van de regering van de V.S. De eerste commerciële klant die een UNIVAC kocht was de Prudential Insurance Company.
In 1952 voorspelde de UNIVAC I met succes de uitslag van de presidentsverkiezingen van 1952, tijdens een nieuwsuitzending op televisie.
General Electric’s Appliance Division maakte in 1954 de eerste succesvolle industriële loonlijsttoepassing voor de UNIVAC I.
In 1956 installeerde Westinghouse Electric Company een UNIVAC computer in haar fabriek in East Pittsburgh. De UNIVAC werd gebruikt voor het berekenen van bedrijfssalarissen, verkoopadministratie, analyse van verkoopresultaten en andere bedrijfszaken. De UNIVAC kon 90.000 transacties per maand uitvoeren.
Toen Walter Cronkite de CBS 1952 Presidential Election Returns presenteerde op de nationale televisie, werd UNIVAC gebruikt om te voorspellen wie de verkiezingen zou winnen en de volgende President van de Verenigde Staten zou worden.
De computer debuteert op televisie
CBS voerde de binnenkomende presidentiële verkiezingsresultaten in de UNIVAC die een van de eerste computer databases gebruikte. Vroeg op de avond gaf UNIVAC zijn rekenkundige voorspelling dat Eisenhower zou winnen. Conventionele experts dachten overwegend dat Adlai E. Stevenson zou winnen en dat de “computer een fout had gemaakt.” Dus hield CBS zijn voorspellingen achter, maar naarmate de nacht vorderde, kondigde Walter Cronkite aan dat UNIVAC gelijk had en Eisenhower had gewonnen. (1)
Ten tijde van Generaal Eisenhower’s verkiezing in november 1952, was de eerste UNIVAC I nog steeds operationeel in de Eckert-Mauchly faciliteit in Philadelphia. Kort daarna werd hij overgebracht naar het Census Bureau in Suitland, Maryland USA.(2)
Specificaties
De machine was 25 voet bij 50 voet lang, bevatte 5.600 buizen, 18.000 kristaldiodes en 300 relais. Het maakte gebruik van seriële circuits, 2,25 MHz bitsnelheid, en had een interne opslagcapaciteit 1.000 woorden of 12.000 tekens.
binnen Univac 1
Het maakte gebruik van een Mercury vertragingslijn, magnetische tape, en typemachine output.
foto met dank aan DigiDome: Paul Stuijt
De UNIVAC werd gebruikt voor algemeen computergebruik met grote hoeveelheden input en output.
UNIVAC Mercury Delay Line uit Univac brochure
Het stroomverbruik was ongeveer 120 kva. De gerapporteerde verwerkingssnelheid was 0,525 milliseconde voor rekenkundige functies, 2,15 milliseconde voor vermenigvuldigen en 3,9 milliseconde voor delen.
De UNIVAC I was ook de eerste computer die werd uitgerust met een magneetbandeenheid en was de eerste computer die gebruik maakte van buffergeheugen.
univac bij het census bureau
Elke Univac I was uitgerust met tien magnetische tape drives elk en alle waren compatibel, dat wil zeggen, tapes gegenereerd op een drive kon worden gebruikt op elke drive. Aangezien de invoer- en uitvoerbewerkingen op magneetbanden gebufferd waren, konden ze onafhankelijk van andere centrale verwerkingstaken worden uitgevoerd, wat de verwerkingscapaciteit aanzienlijk verhoogde. Deze twee eigenschappen maakten Univac I bij uitstek geschikt voor grote gegevensverwerkende taken. Deze tweede computer (geïnstalleerd in 1954) werd gezamenlijk gebruikt met de Internal Revenue Service, UNIVAC had dubbele rekeneenheden, zodat alle fouten onmiddellijk werden opgespoord. Veel baanbrekende softwareprogramma’s voor het sorteren en verwerken van grote gegevensbestanden werden door het personeel van het Census bureau op deze computers gemaakt. (2)
Chronologie
De eerste UNIVAC I werd op 14 juni 1951 aan het volkstellingbureau geleverd.
Het maakte zijn met sterren bezaaide publieke debuut in november 1952 op het CBS televisienetwerk.
1953
3 UNIVACs waren geïnstalleerd en in bedrijf
De eerste succesvolle industriële loonlijst toepassing door General Electric.
Een tweede UNIVAC 1, geïnstalleerd letterlijk naast serie #1, bij het Census Bureau. De tweede computer was identiek, behalve dat hij in plaats van gekoeld te worden door recirculatielucht, watergekoeld werd door twee 52 ton air-conditioners die zich in de kelder van het gebouw bevonden. Aangezien alle computergeheugen volaitie was, werden zowel programma’s als bestanden vóór elke run geladen, zodat de computers in wezen onderling verwisselbaar waren. (2)
8 UNIVACs waren geïnstalleerd en in bedrijf:
- Bureau of the Census, Commerce Dept., Suitland, Maryland
- Office of the Air Comptroller, USAF, Washington, D.C.
- Army Map Service, U.S. Army, Washington, D.C.
- New York University (voor Atomic Energy Commission), NY, NY
- University of Cal., Radiation Laboratory, Livermore, California
- David Taylor Model Basin, U.S.N. Bureau of Ships, Maryland
- Prudential Insurance Company
- General Electric Company