V&A: Mad Fox Brewing CEO Talks Favorite Memories, Closure
Aanstaande zondag sluit Mad Fox Brewing Company haar deuren in Falls Church.
CEO en Executive Brewer Bill Madden kondigde de sluiting eerder in juli aan op Facebook, vlak voor het negende lustrum van de brewpub.
Madden, die zijn start kreeg bij Capitol City Brewing Company voordat hij bij Founders en Vintage 50 werkte, opende Mad Fox Brewing Company in 2010, waarbij hij zich liet inspireren door Euro gastro brewpubs.
Nauwelijks enkele dagen voor sluiting deelde Madden met Tysons Reporter meer details over de sluiting en enkele van zijn favoriete herinneringen aan Mad Fox Brewing Company.
Tysons Reporter: Wat komt hierna?
Bill Madden: Voor mij? Ik denk erover na of ik iets anders ga doen – een ander soort brouwproject – omdat dat is waar ik voor ben opgeleid of dat ik in wat ze noemen bondgenotenhandel ga.
Ik heb niet echt de kans gehad om er veel over na te denken omdat we hard aan het werk waren om dit voor elkaar te krijgen, en ik kon tot afgelopen dinsdag niets naar buiten brengen, dus ik kon niet echt de hand uitsteken en met mensen praten uit angst dat het de weegschaal zou doen doorslaan of mijn hand zou verraden.
Het is moeilijk als je een bedrijf hebt waarvan je weet dat het op het punt staat te sluiten. Je moet het op de juiste manier doen en we wilden met de bank praten, met de huisbaas praten, het hen laten weten zodat het geen grote verrassing zou zijn en ons managementteam en onze werknemers laten weten. En toen gingen we naar het publiek in plaats van iedereen te verrassen en de deur op slot te doen.
TR: Uit de Facebook-post klonk het alsof de reden waarom jullie sluiten te wijten is aan de overvloed aan brouwerijen die in het gebied zijn opgedoken. Is dat de reden?
BM: Nou, het resultaat is dat onze verkoop een historisch dieptepunt heeft bereikt en hoezeer de huisbaas en de bank ook probeerden met ons samen te werken, we konden niet tot iets komen dat zelfs maar kostendekkend was. Als je op dat punt bent, moet je zeggen: “Het is tijd om te sluiten.”
Dus wat is er gebeurd sinds de regels werden veranderd in 2012 en het is specifiek voor Senaat Bill 604 – dat een voedselcomponent niet vereist was om een pint bier te verkopen. Toen dat eenmaal gebeurde, hadden we een heel aantal brouwerijen die opengingen.
Toen dat veranderde, gingen we van 40 brouwerijen in de staat Virginia naar 250 plus en we hebben onze bierverkoop vanaf dat moment elk jaar langzaam zien dalen.
TR: Uit de Facebook-commentaren leek het erop dat verschillende brouwerijen in de omgeving u bedankten voor uw steun en uw hulp.
BM: We stonden in de voorhoede. We stonden aan het begin van deze nieuwe explosie van brouwerijen of hoe je het ook wilt noemen. Dus veel van die brouwers kwamen hier vragen stellen, vragen hoe je het doet. En ik was altijd bereid om te helpen en met mensen te praten en heel eerlijk te zijn over wat we hier aan het doen waren. En veel mensen leerden van ons en weer veel mensen leerden van die mensen.
Ik was niet de eerste brouwerij in Virginia. En er waren andere brouwerijen die mij voorgingen – Jerry Bailey van Old Dominion en Tom Martin van Legend Brewing in Richmond.
TR: Maar u was de eerste brouwerij in Falls Church.
BM: Ja – ooit, waar ik gegevens over kan vinden. Ik doe altijd graag een beetje historisch onderzoek op elke plaats waar ik heb gewerkt. Tenzij sommige tavernes in de koloniale periode hun eigen brouwsel maakten, waren wij de eerste in Falls Church.
TR: Er zijn 450 plus reacties op de Facebook-post.
BM: Ik heb me nooit gerealiseerd dat zoveel mensen hier hun eerste afspraakje hadden of misschien hier een aanzoek deden of hier hun repetitiediner hielden. Of besloten om kinderen te krijgen. Er was een persoon die zei dat ze besloten om hier kinderen te krijgen. En ik had zoiets van, “Oh mijn god! Dat is een interessant gesprek om in onze brewpub te hebben.”
Het is bitterzoet. We hebben veel herinneringen en we hebben veel om trots op te zijn. We houden ons hoofd hoog voor alles wat we hebben gedaan. We hebben samengewerkt met lokale bedrijven. We hadden repetitiediners en verjaardagen en feestjes.
TR: Wat zijn jullie mooiste herinneringen als je terugkijkt op de afgelopen negen jaar?
BM: De begindagen, toen alles nog heel nieuw en fris was en veel brouwerijen hun deuren begonnen te openen. We hielden hier evenementen met die brouwers – DC Brau, Port City, Three Stars. Allemaal brouwers die na ons waren begonnen en die zo enthousiast waren en zo graag zichzelf wilden promoten en wij waren de ruimte die dat in de begindagen voor hen deden. En veel van die jongens en meisjes kwamen hier langs en gaven ons veel geweldige ervaringen en nu zijn veel van hen zeer, zeer succesvol.
TR: Hoe was het jubileumfeest afgelopen zaterdag?
BM: Het was ongelofelijk druk – zaken zoals we niet meer hebben gezien sinds we open gingen. Waarschijnlijk waren het er zoveel als de brandweer toeliet. Er is een grote uitstorting van liefde geweest. Ik denk dat wat er gebeurd is – het is een bevestiging voor wat we in het begin deden.
We hadden mensen die van ver kwamen – Vienna, Centreville, Reston – om te komen ervaren wat we hier te bieden hadden, omdat er in hun omgeving niet zoiets te vinden was. Sinds de groei van alle brouwerijen hebben ze nu een brouwerij in hun stad waar ze misschien naartoe gaan, maar ze herinneren zich wat een geweldige tijd ze hier hebben gehad. En ze realiseerden zich dat ze een beperkte tijd hadden om dat opnieuw te ervaren, en ze hebben veel liefde getoond.