Vietnamezen in Frankrijk
In het begin van de jaren tachtig bedroeg het naturalisatiepercentage van Vietnamezen in Frankrijk 5%, een van de hoogste percentages voor immigranten in Frankrijk (vergeleken met ongeveer 0,25% voor Algerijnen, de grootste immigrantengemeenschap). Uit de volkstelling van 1999 bleek dat ongeveer 75% van degenen die de Vietnamese nationaliteit hadden, het Franse staatsburgerschap hadden gekregen.
Ondanks de hoge naturalisatiegraad volgen de Vietnamezen de Franse politiek zelden en hebben zij een lage opkomst bij lokale en nationale verkiezingen. De generatie vluchtelingen van de Vietnam-oorlog wordt meestal Frans staatsburger om economische en niet om politieke redenen. Hoewel zij de Franse politiek niet volgen, volgen zij de Vietnamese politiek op de voet en speelden in het verleden een centrale rol in het Vietnamese politieke landschap in het begin van de 20e eeuw.
De Vietnamese gemeenschap in Frankrijk is verdeeld in twee tegengestelde kampen: zij die de communistische regering van Hanoi steunen en zij die anticommunistisch zijn. Bijna alle organisaties in de gemeenschap, met inbegrip van religieuze en commerciële entiteiten, vallen in een van de twee kampen. Deze verdeeldheid in de gemeenschap bestaat al sinds de jaren vijftig, toen Vietnamese studenten en arbeiders in Frankrijk het beleid van de Vietminh in eigen land steunden en prezen, terwijl Vietnamezen die trouw waren aan de koloniale regering en naar Frankrijk waren gevlucht grotendeels anticommunistisch waren. Deze politieke kloof bleef klein tot de val van Saigon in 1975, toen overtuigd anti-communistische vluchtelingen uit Zuid-Vietnam aankwamen en gemeenschapsnetwerken en -instellingen oprichtten. Vandaag zijn de Vietnamezen in Frankrijk verdeeld tussen de aanhangers van de regering van Hanoi, die zichzelf identificeren als “immigranten”, en de anticommunisten, die zichzelf identificeren als “vluchtelingen”. De twee kampen hebben tegenstrijdige politieke doelstellingen en de leden van de ene groep gaan zelden om met leden van de andere groep. Dergelijke politieke verdeeldheid, vooral de aanwezigheid van een pro-Hanoi-factie, heeft de Vietnamezen in Frankrijk ervan weerhouden in hun gastland een sterke, verenigde gemeenschap te vormen, zoals hun tegenhangers in Noord-Amerika en Australië dat hebben gedaan.
Aanhangers van de Vietnamese regeringEdit
Diegenen die de Vietnamese regering steunen, verenigen zich onder de overkoepelende groep Union Générale des Vietnamiens de France (UGVF). De UGVF is goed georganiseerd en wordt door de Vietnamese regering erkend. Een meerderheid van de leden van de groep bestaat uit degenen die vóór 1975 in Frankrijk aankwamen en hun nakomelingen, en zij hebben over het algemeen stabielere economische omstandigheden. Veel leden van de UGVF zijn ook lid van de Franse Communistische Partij, terwijl sommigen ook lid zijn van de Communistische Partij van Vietnam.
Vóór 1975 was het doel van de UGVF te pleiten voor beëindiging van de Vietnamoorlog en steun te verlenen aan de regering in Hanoi. Na de communistische overwinning in 1975 waren veel UGVF-leden van plan te repatriëren om te helpen bij de wederopbouw van het land, maar zij werden door de regering als een bedreiging gezien vanwege hun westerse achtergrond. Degenen die in de Sovjet-Unie waren opgeleid, kregen een gunstiger aanzien omdat hun politieke opvattingen beter aansloten bij hun verwachtingen. Bij hun terugkeer naar Vietnam konden de Vietnamezen uit Frankrijk geen werk vinden dat vergelijkbaar was met het werk dat zij in Frankrijk hadden. Vanaf dat moment hebben zij gepleit voor de vorming van een permanente gemeenschap van expatriates in Frankrijk. Hun doelstellingen zijn ook veranderd in het behoud van de Vietnamese cultuur onder de latere generaties. De Franse regering beschouwt de UGVF als een communistische organisatie en hun politieke activiteiten waren clandestien tot 1981, toen zij door de socialistische regering werden erkend.
UGVF organiseert vele festivals voor belangrijke Vietnamese feestdagen zoals Tết en het Mid-Autumn Festival. Bij deze evenementen is altijd de Vietnamese ambassadeur in Frankrijk aanwezig. De leden van de UGVF hebben ook vele andere organisaties opgericht om met de anticommunistische groepen te concurreren voor de steun van de vluchtelingen van na 1975 binnen de gemeenschap. Deze organisaties geven echter niet duidelijk aan dat zij banden hebben met de UGVF omdat veel vluchtelingen hun steun zullen stopzetten als zij achter de banden komen.
Hoewel de UGVF geen dekmantel is voor Vietnamese communisten in Frankrijk, is haar politieke visie nauw afgestemd op die van de Vietnamese regering. Sommige in Frankrijk geboren UGVF-leden vonden dat het te afhankelijk was van Hanoi en zijn binnenlandse activistische bewegingen begonnen, zoals de strijd tegen discriminatie.
AnticommunistenEdit
In tegenstelling tot de Hanoi-aanhangers verenigen de anticommunisten zich niet onder een enkele nationale groepering, maar zij delen wel dezelfde opvatting over het verzet tegen het communistische regime in Vietnam. Vóór 1975 waren er in Frankrijk zeer weinig anticommunistische groeperingen actief, waarbij de leden grotendeels bestonden uit loyalen aan de koloniale regering die na de onafhankelijkheid van Vietnam onder leiding van de Vietminh naar Frankrijk waren gevlucht, of uit Zuid-Vietnamese studenten en expatriates. De belangrijkste van deze groepen is de Association Générale des Etudiants Vietnamiens de Paris (AGEVP), die in de jaren zestig door studerende Zuid-Vietnamese studenten werd opgericht om iets te doen aan het gebrek aan universitaire en culturele vertegenwoordiging voor Vietnamese studenten in Parijs. Na 1975, met de komst van bootvluchtelingen in groten getale, namen hun activiteiten drastisch toe. Hoewel de economische situatie van de eerste generatie vluchtelingen minder stabiel is en de groep niet zo georganiseerd is als de UGVF, hebben hun nazaten en anticommunistische gemeenschapsleden van voor de Vietnamoorlog in de regio Parijs zich georganiseerd onder de AGEVP.
Hoewel de UGVF de Vietnamese gemeenschap in Frankrijk tracht af te schilderen als een verenigde gemeenschap die de regering steunt, trachten de anticommunistische groepen de gewone Fransen ervan op de hoogte te brengen dat er fundamentele verschillen in politieke opvattingen bestaan binnen de gemeenschap. Zij organiseren vaak protesten tegen de Vietnamese regering en pleiten vaak voor boycots tegen bedrijven die banden hebben met de UGVF.