Voetbal in Brazilië
Historische achtergrondEdit
Race verschijnt als een prominent onderwerp bij het bespreken van voetbal in Brazilië. De sociaaleconomische status, de etnische identiteit en de familieachtergrond – belangrijke factoren die in Brazilië nauw verbonden zijn met ras – hebben een grote rol gespeeld bij de ontwikkeling van de sport. Gregg Bocketti, professor in de geschiedenis aan de Transylvania University, laat in zijn boek The Invention of The Beautiful Game: Football and the Making of Modern Brazil. Volgens de auteur werd voetbal in Brazilië voor het eerst geïntroduceerd als een Europese sport die uitsluitend in het voordeel was van blanke mannen met sociale en economische privileges. Charles Miller, een in Brazilië geboren man van Schotse afkomst die de sport leerde spelen toen hij op kostschool zat in Southampton, was een voorstander van deze hardnekkige hiërarchie binnen de sport, en promootte zijn idee verder door leden van de Britse São Paulo Athletic Club en zijn Braziliaanse kennissen te rekruteren om het spel in goede banen te leiden. Bovendien zag Millers visie voetbal als een effectief middel om “Brazilië te verbeteren volgens een Europese standaard…en was doordrenkt van eurocentrisme en sociale exclusiviteit”. Bovenal functioneerde voetbal als een integraal onderdeel van het “hoge leven onder de stedelijke bovenklasse” tijdens het eind van de negentiende eeuw in Brazilië.
Tijdens het begin van de twintigste eeuw bleef de rassensociëteit bestaan, maar de perceptie van de sport op raciale minderheden veranderde ingrijpend. Onder het Vargas-regime breidde het voetbal zijn deelnemersveld uit. In de jaren dertig maakte Getúlio Vargas, voormalig president van Brazilië, een beleid dat nationalisme in het hele land bevorderde, waarbij voetbal diende als een effectief instrument om het Braziliaanse volk als één ras te verenigen. Hierdoor kon het Braziliaanse nationale team deelnemen aan internationale wedstrijden in het buitenland, waarbij de bestuurders van mening waren dat het team “vertegenwoordigd moest worden door zijn beste spelers, ongeacht hun achtergrond”. Veel niet-blanke voetballers uit de arbeidersklasse demonstreerden hun vaardigheden en talenten tijdens publiekelijk erkende wedstrijden. Mario Filho, een schrijver voor het Journal dos Sports in 1936, merkte op dat “er in het voetbal zelfs niet de geringste schaduw van racisme was”. Bocketti daarentegen stelt dat Filho’s uitspraak “de realiteit dat traditionele hiërarchieën en traditionele uitsluitingen” in de jaren dertig diep verankerd waren, niet begreep. Dit was waar omdat voetbalclubs in Brazilië nog steeds werden georganiseerd en beheerd door bevoorrechte blanke bestuurders met een rijke achtergrond die het voetbalamateurisme in het leven riepen om de exclusiviteit onder de deelnemers in de jaren 1930 en 1940 te vergroten.
RassendiscriminatieEdit
Hoewel niet-blanke voetballers de kans kregen om deel te nemen aan een hoger niveau van voetbal, blijft rassendiscriminatie een ernstig probleem in de Braziliaanse voetbalgemeenschappen. Voordat voetbal in Brazilië een genationaliseerde en gepopulariseerde sport werd met deelnemers van verschillende raciale, etnische en sociale achtergronden, “adverteerde de sport Brazilië als blank en kosmopolitisch,” waarbij belangrijke politieke figuren rekening hielden met het ras, de klasse en de regio van individuen bij het opbouwen van representatieve partijen. In verband met raciale hiërarchie stelt Bocketti dat de Europeanen niet-blanke voetballers als inferieur beschouwden en de deelname van raciale minderheden aan voetbal als fysieke arbeid en exclusief voor de lagere klasse beschouwden. In het begin van de twintigste eeuw verboden prestigieuze voetbalclubs in Rio de Janeiro niet-blanke spelers om deel te nemen aan de competitietoernooien. Deze bagatellisering duurt voort in de hedendaagse samenleving, waarin niet-blanke voetballers worden afgeschilderd als inherent inferieur. Zo blijkt uit verschillende mediaberichten dat niet-blanke Braziliaanse voetballers nog steeds gediscrimineerd worden op grond van ras. Neymar Junior vertelde in zijn interview over zijn confrontaties met coaches en fans die hem voor aap uitmaakten. Ook niet-blanke voetballers worden vaak voor aap uitgemaakt om hun identiteit op basis van hun ras te degraderen. Bovendien werd Aranha, een doelman van de Paulista club, het doelwit van racistisch misbruik door het publiek, en dat gold ook voor Dida, een voormalige doelman van het Braziliaanse nationale elftal, en Marcio Chagas da Silva. In 2014 werden twaalf incidenten van rassendiscriminatie gemeld bij voetbalwedstrijden in Brazilië.
Racial MobilizationEdit
Voor niet-blanke voetballers maakten hun sociale privilege en erkenning die ze door voetbal verwierven het mogelijk om raciale mobiliteit te beoefenen, ondanks hun oorspronkelijke afkomst. In de jaren dertig van de vorige eeuw stelde de nationalisatie van het voetbal niet-blanke voetballers in staat sociale mobilisatie te ervaren. De professionalisering van het voetbal in het begin van de twintigste eeuw in Brazilië gaf echter strikt de voorkeur aan individuen met een welgestelde achtergrond. Niet-blanke voetballers waren dus, na het stijgen van hun sociaal-economische status, gewend aan een exclusieve omgeving waarin de leden politiek, sociaal en economisch invloedrijk waren. Arthur Friedenreich bijvoorbeeld, een Braziliaanse voetballer met Afrikaans en Europees erfgoed, ervoer de opwaartse sociale mobiliteit in de jaren 1910 door zijn vaardigheden in het voetbal te tonen. Hij categoriseerde zichzelf echter niet als niet-blank, maar gaf er de voorkeur aan om als blank te worden geïdentificeerd, omdat dit de kleur was die “traditioneel werd geaccepteerd door de Braziliaanse elites”. Bovendien weigerden wereldberoemde voetbalsterren in de hedendaagse samenleving, zoals Roberto Carlos, Ronaldo en Neymar Jr. om als zwart maar als blank te worden geïdentificeerd. Het is onmogelijk om de ware bedoelingen van deze spelers te achterhalen en te achterhalen. In tegenstelling tot de problemen waarmee niet-blanke voetballers te maken krijgen vanwege hun uitspraken, wordt Kaka, een blanke Braziliaanse voetbalster, afgeschilderd als een oprecht christen en toegewijde vader zonder interne of externe conflicten over zijn ras. Wie daarentegen zijn ras anders karakteriseert, wordt afgeschilderd als een verrader en een ontrouw. Volgens The Times of India hebben antropologen en sociologen onderzoek verricht om aan te tonen dat raciale minderheden in Brazilië de neiging hebben zich opwaarts te mobiliseren om zich af te scheiden van een kansarme en onderontwikkelde omgeving. Voetbalsterren, in deze context, vertoonden een gelijkaardig proces waarbij ze er de voorkeur aan gaven geïdentificeerd te worden als machtige figuren door zichzelf te categoriseren als blank. Zo schreef Mário Filho over Arthur Friedenreich dat “de zwarte man in Brazilië niet zwart wil zijn,” en dat veel Brazilianen daarom “niet geloofden dat zwarte mannen de natie moesten vertegenwoordigen.”
