Voorverkiezingen en caucuses
De grondbeginselen
Caucus: Een door politieke partijen georganiseerde caucus is een bijeenkomst van aanhangers van een specifieke politieke partij die bijeenkomen om afgevaardigden te kiezen die volgens hen de kandidaat bij een bepaalde verkiezing moeten zijn.
Primary: Een voorverkiezing is een methode om een kandidaat te kiezen die vergelijkbaar is met die bij algemene verkiezingen. Het is een georganiseerd evenement voor de gehele staat, georganiseerd door de staatsregering, waar de kiezers een geheime stem uitbrengen voor de kandidaat van hun keuze. Degene die de meerderheid van de stemmen krijgt, is de winnaar.
Digging Deeper
De verkiezingscyclus in de Verenigde Staten is lang. Jaren voor de verkiezingsdatum beginnen mogelijke presidentskandidaten te spreken en rond te reizen, in een poging een gevoel te krijgen van hoeveel publieke steun voor hun kandidatuur bestaat. De meeste kandidaten behoren tot een van de twee grote partijen in de Verenigde Staten, de Republikeinse Partij en de Democratische Partij. Beide partijen kiezen hun kandidaten tijdens nominatieconventies die plaatsvinden in de maanden voor de nationale verkiezingen in november van het verkiezingsjaar. Wie de partijen kiezen hangt af van welke kandidaat de meerderheid van de afgevaardigden op de nominatieconventie heeft. Het zijn deze afgevaardigden die de kiezers de echte keuze van de kandidaat maken, niet uw stem!
Er zijn twee hoofdmethoden waarop deze kandidaten worden geselecteerd. Deze methoden zijn een voorverkiezing en een caucus. Een voorverkiezing is een methode om een kandidaat te kiezen, vergelijkbaar met die van algemene verkiezingen. Het is een georganiseerd evenement voor de hele staat, georganiseerd door de staatsregering, waar kiezers een geheime stem uitbrengen voor de kandidaat van hun keuze. Degene die de meerderheid van de stemmen krijgt, is de winnaar. Bij staats- en gemeenteraadsverkiezingen gaat deze kandidaat door voor het ambt. In een presidentiële voorverkiezing krijgt de winnaar echter een meerderheid van de afgevaardigden van de staat voor de nominatieconventie. In de meeste staten kunnen kiezers alleen deelnemen aan de voorverkiezing van de partij waarvan zij lid zijn.
Een caucus is een heel ander proces. De caucuses, die door de politieke partijen zelf worden georganiseerd, zijn een “bijeenkomst van buren”. Groepen burgers komen in plaatselijke vergaderingen bijeen om te bespreken wie zij de beste kandidaat vinden. Aan het eind van de bijeenkomst wordt een verkiezing gehouden waarbij door afgevaardigden voor een districts- of staatsconventie die beloven de meerderheidskandidaat te steunen, worden geselecteerd. Deze afgevaardigden kiezen vervolgens de afgevaardigden voor de nationale conventie, die uiteindelijk zullen kiezen welke kandidaat van die partij zich verkiesbaar zal stellen.
Hoe is dit ingewikkelde systeem dan tot stand gekomen? En waarom hebben de politieke partijen zoveel controle? Blijf kijken naar Denk aan de Stem om dat uit te vinden!