Waar groeien pruimen?
De pruim is een vrucht van zowel het subgenus als het genus Prunus. Het subgenus van de pruim onderscheidt zich van andere subgenus-soorten zoals vogelkersen, perziken en kersen doordat de scheuten afzonderlijke zijknoppen en eindknoppen hebben, de bloemen in groepjes van één tot vijf congeniëren op korte steeltjes en de vruchten een groef hebben die langs één kant naar beneden loopt met een gladde pit of steen. Rijpe pruimenvruchten kunnen een stoffig wit wasachtig vlies hebben dat de vrucht een glazig uiterlijk geeft. Gedroogde pruimen worden pruimen of gedroogde pruimen genoemd, hoewel pruimen een ander soort pruimen zijn en mogelijk ouder zijn dan de vruchten die tegenwoordig pruimen worden genoemd.
De pruimenboom
Pruimenbomen zijn een veelzijdige soortgroep. De commercieel belangrijke pruimenbomen zijn middelgroot en worden meestal tot vijf of zes meter hoog gesnoeid. Pruimenbomen hebben een gemiddelde winterhardheid en zonder snoei kunnen ze een hoogte van 12 meter bereiken en tot 10 meter breed uitgroeien. Pruimen bloeien in verschillende maanden in verschillende delen van de wereld. In Taiwan bijvoorbeeld bloeien ze rond januari, terwijl ze in het Verenigd Koninkrijk begin april bloeien. Pruimen zijn meestal middelgroot, ongeveer een tot drie centimeter in diameter, en hun vruchtvlees is stevig en sappig. De pruimenvrucht heeft een gladde schil en een natuurlijk wasachtig oppervlak dat aan het vruchtvlees vastzit. De pruimenvrucht is een steenvrucht, wat betekent dat een enkele harde pit omgeven is door het vlezige deel van de vrucht.
Er zijn ongeveer 19 tot 40 soorten pruimen.
Voordelen en toepassingen van pruimen
Pruimenvruchten bevatten antioxidanten die nuttig kunnen zijn bij de behandeling van kanker, diabetes en zwaarlijvigheid. Pruimen zitten vol met een verscheidenheid aan voedingsstoffen zoals mineralen en vitaminen die veel voedingswaarde en gezonde voordelen toevoegen. Pruimen bevatten ook veel voedingsvezels en zeer weinig calorieën die geen schadelijke vetten bevatten. Pruimen worden gebruikt als vers fruit en kunnen ook worden gebruikt voor het maken van jam of andere recepten. Pruimenvruchten worden gebruikt om sap te maken, en het sap kan worden gefermenteerd om pruimenwijn te maken. Saladito is een snack gemaakt van gedroogde gezouten pruimen.
Teelt en productie van pruimen
De pruimenboom bloeit in het vroege voorjaar en ongeveer 50% van de bloemen wordt bestoven en ontwikkelt zich binnen een jaar tot pruimen. Pruimenbomen beginnen te bloeien na 80 groeidagen. Een te droog klimaat kan de ontwikkeling van pruimen voorbij een bepaald stadium belemmeren, en in plaats daarvan beginnen de vruchten van de boom te vallen terwijl ze nog klein zijn. Als de pruimen niet vroeg genoeg worden geoogst voordat ze rijp zijn, kunnen de vruchten worden aangetast door bruinrotschimmel. Pruimen worden wereldwijd geproduceerd, en China is de grootste producent ter wereld. Hoewel pruimen over de hele wereld worden geproduceerd, hebben sommige landen een andere versie van wat zij pruimen noemen, vergeleken met de vruchten in Amerika en Europa.
The Top Plum Producing Nations
Pruimen zijn eetbare vruchten met een grote voedingswaarde. China, India en Servië zijn drie topproducenten van pruimen in de wereld. China is met 6.663.165 ton het grootste productieland, gevolgd door Roemenië met 512.975 ton en Servië met 463.115 ton. Andere topproducerende landen zijn de Verenigde Staten, Turkije, Iran, India, Spanje en Italië.