Wat de Bijbel zegt over een drievoudig snoer
Ecclesiastes 4:9-12
Een Joods spreekwoord zegt: “Een man zonder vrienden is als een linkerhand die de rechter kwijt is.” Bedenk hoezeer het hebben van slechts één hand de productiviteit belemmert. Wanneer beide handen beschikbaar zijn, kan veel meer worden bereikt en is elke activiteit gemakkelijker. Hoeveel groter is de productie van twee mensen die een taak uitvoeren dan wanneer de arbeid beperkt is tot slechts één? Zelfs wanneer de twee de winst verdelen, krijgt ieder een betere opbrengst voor zijn inspanningen dan wanneer ieder alleen had gewerkt.
De instructie gaat verder met de overweging dat, als er onderweg problemen zijn, twee eerder met een oplossing komen dan een die alleen werkt. Als iemand alleen werkt en valt, is er niemand anders in de buurt om hem te helpen.
Wat gebeurt er als wij struikelen tijdens onze geestelijke wandel? Is het niet goed om een vriend te hebben van wie we dingen kunnen afkaatsen en van wie we in liefde correctie en bemoediging kunnen ontvangen? Galaten 6:1-2 behandelt deze kwestie: “Broeders, als iemand een overtreding begaat, herstelt u, die geestelijken zijt, hem in een geest van zachtmoedigheid, uzelf voor ogen houdend, opdat ook u niet in verzoeking komt. Draagt elkanders lasten, zo vervult gij de wet van Christus.”
Prediker 4:11-12 lijkt te herinneren aan het reizen te voet in het oude Israël, waar het in de wintermaanden koud kan zijn en misschien gevaarlijk voor lijf en leden door aanvallen van rovers. Er is meer productiviteit, warmte en veiligheid in aantallen. II Samuël 21:15-17 verhaalt over een keer dat een jongere man koning David te hulp schoot toen hij in nood verkeerde:
Toen de Filistijnen opnieuw oorlog voerden met Israël, trok David met zijn dienaren af en streed tegen de Filistijnen; en David werd flauw. Toen dacht Ishbi-Benob, een van de zonen van den reus, wiens bronzen speer driehonderd sikkelen woog, en die een nieuw zwaard droeg, dat hij David kon doden. Maar Abisai, de zoon van Zeruja, kwam hem te hulp, en sloeg de Filistijn en doodde hem. Toen zwoeren de mannen van David hem, zeggende: Gij zult met ons niet meer ten strijde trekken, opdat gij de lamp Israels niet dooft.”
Klaagzang 4:12 geeft ons een voorbeeld van een eigenaardigheid van Hebreeuws schrift, die op een aantal plaatsen in het Oude Testament te vinden is. Dit literaire apparaat maakt vergelijkingen door de term “beter” te gebruiken. Hij gebruikt “beter” eerst in vers 3, dan weer in vers 6, en tenslotte in vers 9 als hij het slot van het gedeelte bereikt. Zijn algemene punt lijkt te zijn dat in de meeste gevallen meer beter is dan minder: Eén koord kan gemakkelijk worden gebroken; twee zouden meer kracht vereisen; maar drie zouden zeer moeilijk te breken zijn. Eén reiziger zou gevaar kunnen uitlokken; twee zouden de veiligheid van beide reizigers vergroten; maar drie reizigers zouden het nog beter doen.
Wat hij in gedachten heeft is de kwestie van hoe eenheid bijdraagt aan productiviteit, hoe veiligheid sterk wordt vergroot, en hoe partnerschap met echte vriendschap en dus grotere eenheid een activiteit meer immuun maakt voor mislukking. Denk hieraan zoals het van toepassing is op gezinnen. Eén persoon kan niet eens als een gezin worden beschouwd. Een man en een vrouw die in harmonie samenwerken kunnen een enorme bijdrage leveren aan de kwaliteit van leven van elke echtgenoot, en als Jezus Christus de derde Persoon in die groep is, is de kracht die Hij bijdraagt onmetelijk positief. Interessant is dat gezinnen met veel kinderen zelden uit elkaar gaan.
John W. Ritenbaugh
Prediker en Christelijk Leven (Deel Vijf): Vergelijkingen