Wat is elektriciteit?
U hebt zich misschien wel eens afgevraagd: wat is elektriciteit eigenlijk?
Het is moeilijk om eraan te ontsnappen; of u nu naar de natuur kijkt en ziet hoe een elektrische storm met zijn prachtige maar krachtige bliksemflitsen aan komt waaien. Of u gaat gewoon naar uw keuken, doet het licht aan en opent de koelkast; elektriciteit maakt deel uit van ons dagelijks leven.
Maar om echt te begrijpen wat elektriciteit eigenlijk is, moeten we eens kijken naar de wetenschap erachter op atomair niveau.
Het begint allemaal met atomen
Atomen zijn kleine deeltjes en simpel gezegd zijn ze de basisbouwstenen van alles om ons heen, of het nu onze stoelen, bureaus of zelfs ons eigen lichaam zijn. Atomen zijn opgebouwd uit nog kleinere elementen, die protonen, elektronen en neutronen worden genoemd.
Wanneer elektrische en magnetische krachten elektronen van het ene atoom naar het andere verplaatsen, ontstaat er een elektrische stroom.
Kijk eens naar deze video om elektronen in actie te zien.
Begrijpt u echt wat elektriciteit is?
Hoe wordt elektriciteit gemaakt?
Om elektriciteit op te wekken, hebt u allereerst een brandstofbron nodig, zoals steenkool, gas, waterkracht of wind.
In Australië wordt de meeste elektriciteit opgewekt met traditionele brandstoffen, zoals steenkool en aardgas, terwijl ongeveer 14 procent afkomstig is van hernieuwbare energiebronnen.1
Ongeacht de gekozen brandstof werken de meeste generatoren volgens hetzelfde beproefde principe: draai een turbine zodat deze magneten ronddraait, omgeven door koperdraad, om de stroom elektronen over atomen te krijgen, die op zijn beurt elektriciteit opwekt.
Kolen en gas werken op vergelijkbare manieren; ze worden beide verbrand om water te verhitten, waardoor stoom ontstaat en de turbine draait.
Hernieuwbare energiebronnen zoals waterkracht en wind werken enigszins anders, waarbij ofwel het water ofwel de wind wordt gebruikt om de turbine te laten draaien, en de elektriciteit op te wekken.
Fotovoltaïsche zonnepanelen hebben weer een andere aanpak: zij wekken elektrische stroom op door zonnestraling om te zetten in elektriciteit met behulp van halfgeleiders.
Krachtcentrales zetten brandstoffen om in elektriciteit
Kolen en gas worden verbrand om water te verhitten en in stoom om te zetten.
De stoom, bij een zeer hoge druk, wordt dan gebruikt om een turbine te laten draaien.
De draaiende turbine zorgt ervoor dat grote magneten gaan draaien in spoelen van koperdraad – dit wordt de generator genoemd.
De bewegende magneten zorgen ervoor dat elektronen in de draden van de ene plaats naar de andere bewegen, waardoor een elektrische stroom ontstaat en elektriciteit wordt geproduceerd.
Elektriciteit gaat uit van het net
In Australië krijgen we onze elektriciteit via een geavanceerd netwerk.
Elektriciteit verlaat generatoren en gaat via geleidingsdraden op het netwerk naar huizen en bedrijven in het hele land. Tegen de tijd dat elektriciteit u bereikt, heeft deze waarschijnlijk honderden kilometers door het netwerk afgelegd.
Australië’s National Electricity Market of de NEM is het grootste onderling gekoppelde stroomsysteem ter wereld.
Als u geïnteresseerd bent in het onderzoeken van de elektriciteitsoptie voor uw huis, kunt u de elektriciteitsplannen van Origin vergelijken en een geschatte kostprijs voor uw verbruik zien.
Met de analyse van Origin Energy omvatten de gegevens heel Australië: de nationale elektriciteitsmarkt (QLD, NSW, Vic, SA, TAS), plus West-Australië en het Northern Territory, maar exclusief Mt Isa. Embedded generation-gegevens afkomstig van State of energy market report 2014, Australian Energy Regulator, WA FY12-gegevens van Greg Ruthven 2012, Statement of Opportunities Pre-Launch briefing, Independent Market Operator 2012 en NT FY13; gegevens Energy Supply Association of Australia 2012, Electricity Gas Australia 2014