Welk nummer van de nummer 1 Beatles werd de grootste hit van de band?
Zelfs de grootste Beatles-fans zouden verbaasd kunnen staan over de nummers die de Fab Four in de loop der jaren hebben uitgebracht. Om te beginnen met de 183 miljoen verkochte albums van de groep, die die van alle andere artiesten in het niet doen vallen. Dat aantal overtreft alle albumverkopen van de machtige Led Zeppelin en The Rolling Stones samen.
Natuurlijk verkochten The Beatles niet alleen LP’s; de band had ook een onnatuurlijke vaardigheid in het uitbrengen van hitsingles. Door de jaren heen stond de band met niet minder dan 20 nummers bovenaan de hitlijsten. Zelfs Elvis had er niet zoveel.
De meeste Beatles-fans weten dat John Lennon en Paul McCartney het leeuwendeel van die songs schreven. Maar ook George Harrison deed laat in de carrière van de groep mee. Ondanks het fenomenale vroege succes van de groep scoorden The Beatles hun grootste hits vlak voordat de groep in 1970 uit elkaar ging.
Als het om albums gaat, verkocht The White Album (1968) meer exemplaren dan enige andere Beatles-plaat. Op het gebied van singles eindigde Paul’s hoogdravende hymne uit datzelfde jaar als de grootste hit van de band.
‘Hey Jude’ bleek de meest succesvolle Beatles-single.
In 1968 was de smaak van het muziekkopende publiek duidelijk veranderd sinds de dagen dat The Beatles op het toneel verschenen. In februari 1964, vlak voordat de band in Amerika aankwam voor zijn eerste tournee, stonden de fab four bovenaan de hitlijsten met “I Want to Hold Your Hand.”
Dit nummer klokte af op een snelle 2 minuten, 24 seconden. De band haalde nog vijf keer de top van de hitlijsten dat jaar met nummers als “Love Me Do” en “I Feel Fine.” Je had geen uitleg nodig om te begrijpen waar deze nummers over gingen.
In het kort, ze waren kort en krachtig (en niet te vergeten gemakkelijk te onthouden). “Hey Jude” was een ander verhaal. Met een lengte van meer dan 7 minuten gaf het de fans iets meer om over na te denken, ook al was de boodschap eenvoudig en positief. (“Don’t make it bad. Take a sad song and make it better.”)
Radiozenders die ooit huiverig waren voor lange singles zagen “Hey Jude” naar nummer 1 glijden. Het belandde daar in september ’68 en bleef aan de top van de hitlijsten voor een ongelooflijke negen weken. Paul’s song, bedacht als een manier om Julian Lennon op te vrolijken tijdens de scheiding van zijn ouders, was niet te stoppen.
Aan het eind van zijn run bleef “Hey Jude” in totaal 19 weken in de Billboard Hot 100 staan. Geen enkel ander Beatles-nummer hield het langer vol dan 16 weken.
‘Come Together’/’Something’ kwam het dichtst in de buurt van de prestaties van ‘Hey Jude.’
De dubbel-A-single “Come Together”/”Something” (1969) was het enige andere Beatles-nummer dat 15 weken in de Hot 100-hitlijsten heeft gestaan. Maar toen het in november ’69 op nummer 1 belandde, bleef het maar één week bovenaan de hitlijsten staan.
Toch betekende dit dat George een nummer 1 scoorde voordat The Beatles uit elkaar gingen. Met Lennon achter “Come Together” en Paul achter “Hey Jude,” gaf het alle drie de songwriters een plek op het leaderboard van de band. (We betwijfelen of een van hen hier veel om gaf.)
Maar zelfs als de meeste van deze feiten neerkomen op boekhouding voor zo’n succesvolle band, ten minste één lid van The Beatles heerste over de dominantie van de groep over zijn rivalen. Kijk maar naar hoe Lennon over dat succes sprak toen hij Mick Jagger en The Rolling Stones een paar jaar later besprak.
” is duidelijk zo van streek door hoe groot de Beatles zijn vergeleken met hem,” zei Lennon. “Hij is er nooit overheen gekomen.”
Kijk naar The Cheat Sheet op Facebook!