Wetenschap toont aan dat roodharigen genetische superkrachten hebben
Living
By Susannah Cahalan
December 2, 2017 | 9:25am
Amy Adams is een geluksvogel. Niet alleen is ze een van Hollywoods meest getalenteerde actrices, met vijf Oscarnominaties onder haar modieuze riem, ze ruikt ook nog eens sexy.
Dr. Augustin Galopin legde dit feit voor het eerst vast in zijn boek uit 1886 “Le Parfum de la Femme.” Naar verluidt ontdekte hij dat roodharige vrouwen een bijzonder uitgesproken aroma verspreiden – dat van ambergris, een aardse en sensuele geur. (Later heeft de wetenschap bewezen dat de huidmantel – een dun, zuur laagje op het huidoppervlak – zuurder is bij roodharigen, waardoor parfum sneller verdampt bij het aanbrengen en mogelijk een eigen unieke geur verspreidt.)
Deze en andere fascinerende feiten vullen het nieuwe boek “The Big Redhead Book” (St. Martins) van de roodharige schrijfster Erin La Rosa.
Niet alleen vormen roodharigen slechts 2 procent van de bevolking (de zeldzaamste combinatie is een roodharige met blauwe ogen, zoals Adams), ze zijn ook op veel subtielere manieren anders. Onderzoek toont aan dat roodharigen een hogere pijndrempel hebben en minder vitamine D nodig hebben dan de rest van ons dankzij de MC1R genmutatie, die hun haar zijn tint geeft.
Hier volgen enkele van de meest intrigerende feiten over de zogenaamde “eenhoorns van de menselijke wereld”, aangepast uit het boek van La Rosa:
Ze hebben minder vitamine D nodig
Dankzij hogere concentraties rood haar en een bleke huid in een bewolkte Europese omgeving, hebben roodharigen een groter vermogen gekregen om hun eigen vitamine D aan te maken. Dus als een roodharige naar buiten gaat, produceert hij of zij meer vitamine D in een kortere tijd dan mensen met andere haarkleuren. Dit levert een evolutionair voordeel op, omdat een laag vitamine D-niveau kan leiden tot aandoeningen als rachitis, diabetes en artritis.
Roodharige vrouwen kunnen beter tegen pijn
Uit een onderzoek van de McGill University uit 2003 blijkt dat roodharige vrouwen tot 25 procent meer pijn kunnen verdragen dan mensen met andere haarkleuren. Een andere studie van de Universiteit van Oslo toonde aan dat roodharige vrouwen minder pijn voelen als ze met een speld worden geprikt. Toch zijn ze moeilijker te verdoven. De Universiteit van Louisville ontdekte dat er 20 procent meer verdoving nodig is tijdens een operatie om een roodharige onder narcose te brengen. En terwijl een brunette misschien maar één spuitje Novocaïne nodig heeft bij de tandarts, heeft een roodharige er twee of drie nodig.
Ze weten wanneer het koud wordt
Roodharigen voelen warme en koude temperaturen sterker aan dan wie dan ook. In 2005 ontdekte de Universiteit van Louisville deze verborgen gave en veronderstelde dat het roodharigengen, MC1R, ervoor kan zorgen dat het menselijke gen voor temperatuurdetectie overgeactiveerd wordt, waardoor roodharigen gevoeliger zijn voor thermische extremen. Dus als een roodharige je vertelt dat ze het een beetje koud hebben, kun je beter een deken pakken, want de winter komt eraan.
Rood is de moeilijkste kleur om te faken
Rood haar uit een fles is bijna altijd gemakkelijk te herkennen. Dit komt deels omdat rood een intensere tint is en hoe gewaagder de kleur, hoe sneller hij vervaagt. Zoals stylist Danny Moon aan InStyle vertelde, zijn de kleurstofmoleculen in rood haar groter dan die in andere tinten – en grotere moleculen kunnen niet zo diep in het haar doordringen als kleinere moleculen dat kunnen.
Ze zijn niet allemaal blank
Roodharigen hebben niet altijd een lichte huid. Er zijn inheemse roodharigen geboren in plaatsen als Papoea-Nieuw-Guinea en Marokko die een donkerdere huid hebben. Er is zelfs een Hawaïaans woord voor Polynesiërs met rood haar – ehu – die volgens hen afstammen van vuurgoden.
Redheads zijn populair in commercials
Een rapport uit 2014 van Upstream Analysis ontdekte dat 30 procent van de tv-commercials die tijdens prime time draaien, prominent een roodharige bevatten. Op een gegeven moment toonde CBS elke 106 seconden een roodharige. Dat is veel rood als je bedenkt dat ze slechts 2 procent van de wereldbevolking uitmaken.
Roodharigen worden gezien als grappiger
Volgens professor Andrew Stott, die de geschiedenis van komedie doceert aan de Universiteit van Buffalo, begonnen we de circusclown zoals we die kennen – compleet met schmink en felgekleurde pruiken – voor het eerst te zien in het begin van de 19e eeuw. De pruiken moesten fel zijn om gezien te worden vanaf de achterkant van grote theaters, dus rood was een voor de hand liggende keuze. Stott speculeert ook dat het idee van de roodharige clown in onze cultuur is gestold in het begin van de 20e eeuw als een knipoog naar de instroom van Ierse immigranten naar Amerika. “Het is geen toeval . . dat Ronald McDonald zijn achternaam op de Ierse manier spelt in plaats van op z’n Schots,” vertelt Stott aan La Rosa in het boek.