WGA en Hollywood Studios sluiten voorlopig akkoord over nieuw contract
Populair op Variety
UPDATE
De Writers Guild of America en de grote Hollywood-studio’s hebben de grote lijnen van een nieuw hoofdcontract voor film en tv vastgelegd, en de bezorgdheid over arbeidsonrust weggenomen, die de strijd van de industrie om de productie weer op gang te brengen temidden van de beroering van de pandemie.
Het onderhandelingscomité van de gilde heeft zijn leden woensdagmiddag laat meegedeeld dat het nieuwe contract, dat ter ratificatie naar de 15.000 contributie-leden zal worden gestuurd, meer dan $ 200 miljoen aan winsten over de termijn van drie jaar bevat. Het merkte ook op dat de hefboomwerking van de WGA in de onderhandelingen was verwaterd als gevolg van de complicaties gecreëerd door de COVID-19-crisis.
Het 35-koppige panel zei dat veel van de nieuwe voorwaarden van de minimale basisovereenkomst (MBA) overeenkomen met die waarover onlangs is onderhandeld door SAG-AFTRA en de Directors Guild of America, waaronder verhogingen in abonnement VOD-residuen.
“We waren in staat om ons te verzetten tegen aanzienlijke schrijver-centric rollbacks, die zeer schadelijk zouden zijn geweest als ze het in de MBA hadden gehaald,” zei de commissie. “Bovendien, als onderdeel van een totaalpakket met een waarde van meer dan $ 200 miljoen over drie jaar, waren we in staat om verschillende schrijver-specifieke voordelen te bereiken.”
De wijzigingen omvatten het elimineren van schrijverstraining en nieuwe schrijverskortingen die de scherm- en televisieminima onderboden en ondervertegenwoordigde groepen onevenredig troffen; een nieuw betaald ouderschapsverloffonds dat beschikbaar is voor alle schrijvers die in aanmerking komen voor ziektekostenverzekering werd opgericht, met voordelen die beginnen in mei 2021, volledig gefinancierd door een werkgeversbijdrage van .5% op de verdiensten van schrijvers; en een verhoging van het pensioenfonds van 1,5% tot 10%, met de mogelijkheid om indien nodig nog eens 1,25% van de minima af te leiden gedurende de laatste twee jaar van het contract.
De winst omvatte ook verbeterde bescherming voor televisieschrijvers op het gebied van opties en exclusiviteit, inclusief specifieke beperkingen op opties na korte perioden van dienstverband, en breidde het aantal schrijvers uit dat onder de overspanningsbeschermingen valt die voor het eerst in 2017 zijn uitonderhandeld.
“Hoewel de aanhoudende wereldwijde pandemie en economische onzekerheid ons vermogen beperkten om echte collectieve macht uit te oefenen om veel andere belangrijke en noodzakelijke contractdoelen te bereiken, blijven we vastbesloten om die doelen na te streven in toekomstige onderhandelingen,” zei de commissie.
Meerdere bronnen zeiden dat de driejarige contractovereenkomst in wezen in de kleine uurtjes van woensdag werd geregeld na een marathononderhandelingssessie tussen WGA-leden en de Alliance of Motion Picture and Television Producers.
Bronnen zeiden dat de WGA aanzienlijke winst boekte op wat aan het eind het grootste knelpunt in de besprekingen was, namelijk de kwestie van hoe lang schrijvers van de markt kunnen worden gehouden onder een exclusieve optie op een tv-serie wanneer de show uit de productie is. De deal wordt ook verondersteld om de inkomstendrempel te verhogen voor schrijvers die werken aan shows op korte termijn om te worden betaald volgens een voordeligere formule per aflevering.
Voorheen kwamen schrijvers die minder dan $ 280.000 per seizoen verdienden met een show in aanmerking voor de formule die was ontworpen om ervoor te zorgen dat ze nog steeds werden betaald tegen het minimumweektarief van de gilde – iets dat misliep voor veel schrijvers naarmate meer shows langere productiecycli begonnen te hebben voor een minder dan 22-episode orders. De nieuwe deal wordt verondersteld om dat plafond te verplaatsen naar $ 325.000 per seizoen.
Het vorige WGA-contract dat in 2017 werd vastgesteld, liep woensdag om 12:01 a.m. PT af.
Talks tussen de WGA en AMPTP begonnen zes weken geleden op afstand vanwege de COVID-19-pandemie nadat twee startdata waren vrijgemaakt. Vertegenwoordigers werden geconfronteerd met een 30 juni afloop van het huidige film- en tv-contract – en het uitblijven van een deal had geleid tot bezorgdheid onder studio’s dat een staking in de maak zou kunnen zijn als er geen overeenkomst wordt bereikt.
Maar de economische wallop van de pandemie kostte de WGA de hefboomwerking van een stakingsdreiging. De WGA-onderhandelingen zouden oorspronkelijk op 23 maart beginnen, maar werden uitgesteld tot 11 mei en vervolgens tot 18 mei, omdat het coronavirus de normale gang van zaken verstoorde en de productie vrijwel tot stilstand bracht. En voordat de besprekingen begonnen, werd het aflopen van de huidige driejarige overeenkomst met twee maanden verlengd tot 30 juni.