Zijn zonnefilters veilig?
Dear EarthTalk: Zijn zonnefilters veilig? Welke raadt u aan die mijn huid beschermen tegen de zon en geen andere problemen veroorzaken?
— Bettina E., New York, NY
Een beetje zon is belangrijk om ons lichaam te helpen vitamine D aan te maken, een belangrijk supplement voor sterke botten, en voor het reguleren van onze serotonine- en tryptamine-niveaus, neurotransmitters die onze stemmingen en slaap/waakcycli op orde houden. Maar zoals alles kan te veel zon gezondheidsproblemen veroorzaken, van zonnebrand tot huidkanker. Voor degenen onder ons die meer tijd in de zon doorbrengen dan artsen aanbevelen – ze zeggen dat je op zonnige dagen tussen 11.00 en 15.00 uur binnen moet blijven om veilig te zijn – kunnen zonnebrandcrèmes levensreddend zijn.
Te veel zon is slecht vanwege de ultraviolette straling, waarvan 90 procent afkomstig is in de vorm van ultraviolette A-stralen (UVA) die niet door de ozonlaag worden geabsorbeerd en die diep in onze huid doordringen. Ultraviolette B-stralen (UVB) vormen de rest. Deze stralen worden gedeeltelijk geabsorbeerd door de ozonlaag (waardoor het behoud van de ozonlaag cruciaal is voor onze gezondheid), en omdat ze niet zo diep in onze huid doordringen, kunnen ze die kreeftenrode zonnebrand veroorzaken. Van beide soorten UV-stralen wordt verondersteld dat ze huidkanker veroorzaken.
Terwijl de meeste zonnefilters ten minste een deel van de UVB-straling blokkeren, beschermen veel zonnefilters de UVA-stralen helemaal niet, waardoor het gebruik ervan riskant is. Volgens de non-profit Environmental Working Group (EWG) bieden verreweg de meeste in de handel verkrijgbare zonnefilters onvoldoende bescherming tegen de schadelijke UV-straling van de zon en kunnen ze ook chemicaliën bevatten waarvan de veiligheid twijfelachtig is.
In totaal 84 procent van de 831 zonnefilters die EWG heeft getest, voldeed niet aan de gezondheids- en milieueisen. Vele bevatten potentieel schadelijke chemicaliën zoals benzofenon, homosalaat en octylmethoxycinnamaat (ook octinoxaat genoemd), waarvan bekend is dat ze natuurlijk voorkomende lichaamshormonen nabootsen en zo de lichaamssystemen uit hun evenwicht kunnen brengen. Sommige bevatten ook Padimate-0 en parsol 1789 (ook bekend als avobenzone), die ervan verdacht worden DNA-schade te veroorzaken bij blootstelling aan zonlicht. Bovendien ontdekte EWG dat meer dan de helft van de zonnefilters op de markt twijfelachtige beweringen doen over de levensduur, waterbestendigheid en UV-bescherming.
Als gevolg hiervan heeft EWG de Amerikaanse Food & Drug Administration (FDA) opgeroepen om normen voor etikettering vast te stellen, zodat consumenten een beter idee hebben van wat ze mogelijk kopen. In de tussentijd kunnen consumenten die willen weten hoe hun favoriete merk er voor staat, de online Skin Deep-database van EWG raadplegen, waarin duizenden gezondheids- en schoonheidsproducten worden vergeleken met normen voor het milieu en de menselijke gezondheid.
Het goede nieuws is dat veel bedrijven nu veiligere zonnefilters introduceren die zijn gemaakt van plantaardige en minerale ingrediënten en zonder chemische additieven. Enkele van de beste, volgens Skin Deep, zijn Alba Botanica Sun’s Fragrance-Free Mineral Sunscreen, Avalon Baby’s Sunscreen SPF 18, Badger’s SPF 30 Sunscreen, Burt’s Bees’ Chemical-Free Sunscreen SPF 15, California Baby’s SPF 30, Juice Beauty’s Green Apple SPF 15 Moisturizer, en Kabana’s Green Screen SPF 15. Natuurvoedingswinkels hebben veel van deze producten in voorraad, of ze zijn online te vinden op websites als Sun Protection Center en Drugstore.com.
CONTACTS: Environmental Working Group; Skin Deep Cosmetic Safety Database; Sun Protection Center; Drugstore.com
Heeft u een vraag over het milieu? Stuur hem naar: EarthTalk, c/o E/The Environmental Magazine, P.O. Box 5098, Westport, CT 06881; stuur hem naar: www.emagazine.com/earthtalk/thisweek/, of e-mail: [email protected]. Lees eerdere columns op: www.emagazine.com/earthtalk/archives.php.