Zuidelijke vliegende eekhoorn – Glaucomys volans
Kenmerken
De zuidelijke vliegende eekhoorn is kleiner dan de noordelijke vliegende eekhoorn. Hij is ongeveer zeven tot tien centimeter lang. Hij heeft een dikke, zijdeachtige grijsbruine pels bovenaan en een witte pels onderaan. Hij heeft zeer grote ogen en een lange, platte staart. Hij heeft een losse huidplooi tussen zijn voor- en achterpoten. Wanneer hij zijn poten uitstrekt, vormt deze huid een soort parachute die de eekhoorn van tak naar tak laat glijden. Als de zuidelijke vliegende eekhoorn zijn landingsplaats nadert, trekt hij zich op en vertraagt zo zijn afdaling! Tijdens het zweven gebruikt hij zijn staart als roer om van richting te veranderen!
Bereik
De zuidelijke vliegende eekhoorn komt voor van Texas, Kansas en Minnesota naar het oosten tot in het grootste deel van het oosten van de Verenigde Staten. Hij komt ook voor in het zuidoosten van Canada en in Mexico en Centraal Amerika. De zuidelijke vliegende eekhoorn komt voor in New Hampshire.
Habitat
De zuidelijke vliegende eekhoorn leeft in loof- en gemengde bossen met veel oude bomen met holtes om in te nestelen. Ze houden vooral van gebieden met zaaddragende hardhoutbomen zoals hickory, esdoorn, beuk en populier.