7 Harde Wettelijke Verplichtingen van Amerikaanse Burgers
Dateline: Tbilisi, Georgië
Veel van wat we hier doen bij Nomad Capitalist richt zich op wat een tweede paspoort of verblijfplaats voor u kan doen.
Welke vrijheden zal dat nieuwe staatsburgerschap u geven?
Zal je nieuwe verblijfsvergunning je meer reismogelijkheden geven?
Welk tweede paspoort zal fungeren als de beste verzekeringspolis als dingen naar het zuiden gaan in je thuisland?
Zoals ik ooit met de BBC heb besproken, is het staatsburgerschap nu een handelswaar. Terwijl u uw paspoortportfolio opbouwt, kunt u de vlagtheorie en tweede paspoorten gebruiken om uw risico te spreiden over verschillende landen om uzelf te beschermen en een bevrijdende internationale levensstijl te activeren.
Maar als we tweede paspoorten alleen als handelswaar zouden beschouwen, zouden we het grotere plaatje over het hoofd zien. Een van de belangrijkste elementen van het creëren van een Nomad-strategie is het vinden van de plaatsen waar je je echt thuis voelt.
Het is een feit dat veel mensen zich niet meer thuis voelen in hun eigen land. Ik weet dat ik me zo voelde toen ik in de Verenigde Staten woonde. Het goede nieuws is dat we allemaal kunnen gaan waar we het beste worden behandeld en de plaatsen kunnen vinden waar we welkom en thuis zijn.
En, wanneer we die plaatsen vinden waar we ons echt thuis voelen, kan ons burgerschap meer betekenis krijgen, waardoor we worden beïnvloed om terug te geven en bij te dragen aan de gemeenschap die onze nieuwe plaats van burgerschap is.
Elk burgerschap brengt immers zowel rechten als verantwoordelijkheden met zich mee.
Het traditionele concept van burgerschap is doordrongen van deze verantwoordelijkheden, waarbij de aandacht niet alleen uitgaat naar de rechten waarop je als burger aanspraak kunt maken, maar ook naar de manier waarop je kunt bijdragen aan de gemeenschap en de natie waarin je leeft.
Het is een symbiotische relatie, een waarover geleerden en filosofen al duizenden jaren discussiëren. Samenlevingen gedijen bij het geven en nemen van deze relatie.
Sommigen voeren de relatie echter tot het uiterste.
De Verenigde Staten is een plek waar de discussie over rechten zo intens is dat het generaties van rechthebbende burgers heeft voortgebracht. En toch legt de Amerikaanse regering haar burgers ook meer “verantwoordelijkheden” op dan enig ander land op aarde.
Je zult op de website van USCIS niet veel van deze wettelijke verplichtingen vinden. Hun focus ligt op de meer smakelijke burgerschapsrechten en -verantwoordelijkheden, zoals het recht om jezelf te uiten en de verantwoordelijkheid om deel te nemen aan het democratische proces.
Maar de verplichtingen van het Amerikaanse staatsburgerschap omvatten tal van beperkingen, voorschriften, sancties en eisen die andere landen gewoon niet boven het hoofd van hun burgers houden.
Deze wettelijke verplichtingen maken deel uit van het pakket deal van het Amerikaanse staatsburgerschap, maar ze zijn niet algemeen bekend (of op de USCIS-website rondgeshowd). Ze zijn meer als de voorwaarden geschreven in kleine lettertjes die je blindelings accepteert wanneer je nieuwe software op je computer installeert.
Je zou ze nooit lezen, maar je bent eraan gebonden.
Ik woonde vroeger in de Verenigde Staten en, hoewel ik de regels niet altijd leuk vond, legde ik me neer bij het feit dat het behoud van mijn Amerikaanse burgerschap betekende dat ik die regels tot op de letter moest volgen. Alles wat we hier bij Nomad Capitalist doen, draait om transparantie en 100% van de tijd de wet volgen.
Maar gaan waar je het best wordt behandeld, betekent ook dat als de omstandigheden je niet bevallen, je kunt vertrekken. En aangezien Amerikaanse burgers waar ook ter wereld aan deze verplichtingen moeten voldoen, heb ik uiteindelijk met mijn voeten gestemd en besloten afstand te doen van mijn Amerikaanse staatsburgerschap.
Ik ben blij dat ik mijn verantwoordelijkheden als burger kan nakomen, maar ik weet ook dat ik opties heb en kan kiezen voor mijn staatsburgerschap en de bijbehorende rechten en verantwoordelijkheden.
Het komt erop neer dat je je bewust moet zijn van de kleine lettertjes, vooral als Amerikaans staatsburger. De wetten waaraan je je moet houden – de echte verplichtingen van Amerikaanse burgers – gaan niet alleen over waar je woont, maar over het burgerschap dat je volgt, waar je ook heen gaat.
Dus, hier zijn de echte verplichtingen van een Amerikaans burger, de regels waarvan u niet wist dat u ze ondertekende op de dag dat u werd geboren of de dag dat u de eed van Amerikaans staatsburgerschap aflegde:
Amerikaanse burgers zijn de enigen die belasting moeten indienen en betalen, ongeacht waar ze wonen
Aangifte doen en belasting betalen over uw volledige wereldwijde inkomen
De VS is een van de slechts twee landen ter wereld die op burgerschap gebaseerde belastingheffing toepassen. Dat betekent dat u belasting moet betalen over alles wat u verdient, ongeacht waar u het verdient of waar u woont.
De VS bieden wel de Foreign Earned Income Exclusion waar sommige mensen van kunnen profiteren, maar niet iedereen kan er gebruik van maken en het sluit slechts een bepaald bedrag aan inkomsten van belasting uit.
Dus, als Amerikaans staatsburger, ongeacht waar u woont in de wereld, moet u inkomstenbelasting betalen. Of je nu een baan hebt, een bedrijf hebt of als zelfstandige werkt, je zult beperkt zijn tot het belastingvrij verdienen van ongeveer $ 100.000 per jaar.
En als je een handelaar bent of een of ander passief inkomen hebt, dan zul je helemaal geen belastingvermindering hebben.
Je kunt hier meer te weten komen over de Foreign Earned Income Exclusion.
Meld alle buitenlandse rekeningen
Als Amerikaans staatsburger moet u alle buitenlandse bankrekeningen en andere buitenlandse financiële rekeningen melden, evenals vennootschappen, stichtingen en trusts.
De IRS gebruikt een wet genaamd FATCA om in feite elke bankier in de wereld te dwingen om op te treden als een onbetaalde tattletale voor de IRS. Als uw gecombineerde holdings in buitenlandse bankrekeningen – zowel persoonlijk als financieel – meer dan $ 10.000 bedragen, moet u het formulier FBAR indienen om die rekeningen aan de IRS te melden.
U kunt hier meer te weten komen over de FBAR.
Er zijn een paar niet-rapporteerbare activa die u als Amerikaans staatsburger offshore kunt houden zonder de verplichting om de Amerikaanse overheid te informeren: goud en beleggingen in onroerend goed (zolang u het pand niet verhuurt).
Geen zaken doen met OFAC-landen/burgers
Het is Amerikaanse burgers verboden om zaken te doen met landen en personen op de OFAC-lijst. Het Office of Foreign Asset Control (OFAC) is verantwoordelijk voor het verbieden van elke zakelijke interactie tussen Amerikaanse burgers en regeringen of personen uit Iran, Noord-Korea, Soedan, Syrië en Cuba.
Alles in die landen is verboden.
Zo breng ik bijvoorbeeld veel tijd door in het land Georgië. Toen ik nog Amerikaans staatsburger was, nodigden mensen met wie ik in Georgië werkte, me vaak uit om deel te nemen aan deals met Iraniërs, omdat Georgië niet zo ver van Iran ligt en Iraniërs daar gewoon normale mensen zijn.
Wanneer zo’n deal aan de orde kwam, moest ik zeggen: “Nope! Kan niet. Ik wil er niet bij in de buurt komen, want Amerikaanse burgers kunnen geen zaken doen met Iraniërs.”
Er is ook een lijst van specifieke personen uit verschillende landen die op de OFAC-lijst staan. Er zijn bijvoorbeeld talloze Russen die op de lijst staan en betrokken zijn bij activiteiten die de VS niet aanstaan. Je kunt hun geld niet aannemen of op enigerlei wijze met hen omgaan.
Er staan ook mensen op de lijst uit plaatsen als Wit-Rusland en Myanmar en zelfs verschillende bedrijven waar Amerikaanse burgers geen zaken mee mogen doen.
U komt misschien nooit in contact met een van deze personen als u thuis zaken doet in de VS, maar hoe meer u uw leven en uw zaken globaliseert, hoe meer u zich zult realiseren dat Iraniërs gewone mensen zijn die in een ander deel van de wereld wonen, en u kunt deals met deze mensen mislopen vanwege deze regel.
Zelfs niet-Amerikaanse bedrijven kunnen verliezen, zoals we onlangs zagen met het ZTE-debacle. ZTE handelde met Iran en andere gesanctioneerde landen en werd door de Amerikaanse regering uit de markt gedrukt.
Amerikaanse burgers en bedrijven moeten zich aan de Amerikaanse regels houden, niet aan de lokale. Daaronder valt ook een verbod op omkoping.
Geen omkoping van buitenlandse ambtenaren
Vanwege de Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) is het Amerikaanse burgers verboden buitenlandse ambtenaren om te kopen. Deze regel lijkt een no-brainer… tot je je realiseert wat omkopen is.
Ik heb vrienden die zaken doen in grens- en opkomende markteconomieën waar “omkoping” de enige manier is om dingen gedaan te krijgen. Het is een standaard handelspraktijk.
Door de beperkingen van de FCPA zijn Amerikaanse burgers en bedrijven in het nadeel.
Kijk naar de Wallstreet Journal en je zult snel berichten vinden over het een of andere bedrijf dat wordt onderzocht op FCPA-overtredingen. Als ze in overtreding worden bevonden, moeten ze misschien honderden miljoenen dollars betalen.
Dit is Amerikaans imperialisme op zijn ergst, dat zegt: “Je moet aan onze normen voldoen – de normen van de Amerikaanse regering – zelfs als je overzees zaken doet.”
In veel gevallen wordt deze moraal buiten de context en zonder rekening te houden met de plaatselijke zakencultuur toegepast.
Vervolging voor misdaden begaan in het buitenland
Amerikaanse burgers vallen onder de Amerikaanse wet, ongeacht waar zij zich bevinden. Dit betekent dat als je in het buitenland wiet gaat roken, dit technisch gezien een misdaad is waarvoor je in de Verenigde Staten vervolgd zou kunnen worden.
Er zijn verschillende kwesties, zoals uitleveringswetten en kwesties van politieke soevereiniteit, die Amerikaanse burgers er vaak van weerhouden kleinere misdaden te vervolgen, maar er zijn bepaalde misdaden die de Amerikaanse regering zonder meer uitvoert.
Een gebied waar ze terecht actie hebben ondernomen, is de handel in kinderseks. Dat is behoorlijk walgelijk spul en ik zie deze regel niet als een vreselijke last of verplichting. Het is weerzinwekkend.
De regel geldt echter voor (en is gehandhaafd voor) meer dan de handel in kinderseks, dus het is een andere wettelijke verplichting waarvan u zich bewust moet zijn. U bent verantwoordelijk tegenover de Amerikaanse regering voor uw daden in het buitenland.
Register for Selective Service
De verantwoordelijkheid om u te registreren voor Selective Service en mogelijk te dienen in het leger bestaat nog steeds in de Verenigde Staten. Er is geen militaire dienstplicht, maar volgens de USCIS is het uw verantwoordelijkheid als Amerikaan om wapens te dragen en het land te verdedigen tegen alle vijanden, buitenlandse en binnenlandse.
Dus, zelfs als u het land verlaat, kunnen zij nog steeds het argument aanvoeren om u terug te halen. Ze zullen je dat zelfs vertellen als je afstand doet van je staatsburgerschap. In theorie kunnen niet-vervulde militaire verplichtingen aan u kleven als voormalig Amerikaans staatsburger.
Weliswaar zijn Amerikaanse staatsburgers niet wettelijk verplicht te stemmen, maar zij zijn wel onderworpen aan vele andere “harde” en “zachte” regels.
Jury duty and civic duties
De jurypool wordt samengesteld uit kieslijsten en DMV-registers van bestuurders met een rijbewijs. Als u nog steeds een geregistreerde kiezer bent of uw Amerikaans rijbewijs hebt behouden, staat u technisch gezien nog steeds op de lijst en kunt u worden opgeroepen voor jurydienst.
Als u wel wordt opgeroepen en u komt gewoon niet opdagen, kan er een aanklacht tegen u worden ingediend. Ik ben echter een keer opgeroepen voor juryplicht terwijl ik overzee was en een simpele indicatie dat ik niet in de VS was, resulteerde in mijn vrijstelling van deze verantwoordelijkheid.
Wanneer het gaat om burgerplichten, zijn dit niet echt verplichtingen van Amerikaanse burgers in termen van de wet. Het zijn de zachtere eisen die de USCIS daadwerkelijk op hun website vermeldt.
Hoewel je niet verplicht bent om op de hoogte te blijven van de kwesties die van invloed zijn op je gemeenschap en je niet verplicht bent om te stemmen (in tegenstelling tot in Australië), zijn dit dingen waarvan de USCIS je vertelt dat het je verplichtingen zijn.
Op hun website staat specifiek dat je het land moet verdedigen als de nood aan de man komt, moet deelnemen aan je lokale gemeenschap, en de rechten, overtuigingen en meningen van anderen moet respecteren.
Dit zijn geen slechte dingen om te doen en niemand dwingt je om aan die verantwoordelijkheden te voldoen, maar de regering zal je niet zo aardig vinden als je zegt: “Heb geen respect voor mensen!” en ze kunnen achter je aan komen.
Historisch gezien zijn mensen het doelwit geweest omdat ze tegen de stroom in gingen. En, naarmate de cultuur in de Verenigde Staten meer verdeeld raakt en de regering meer en meer in een betuttelende staat verandert, hoe minder je met mensen kunt opschieten, hoe moeilijker het voor je kan zijn om te blijven.
Verlos de verplichtingen van Amerikaanse staatsburgers
Zoals we vaak bespreken in onze artikelen over Amerikaanse belastingen, is de enige manier om aan deze verplichtingen te ontkomen het afstand doen van je Amerikaanse staatsburgerschap. Ik heb er lang over gedebatteerd of de rechten van het Amerikaanse staatsburgerschap uiteindelijk opwegen tegen deze verantwoordelijkheden, maar uiteindelijk heb ik ervoor gekozen om te vertrekken.
Je bent misschien niet bekend met wat het betekent om afstand te doen van het Amerikaanse staatsburgerschap en het is zeker niet voor iedereen het antwoord. Maar als deze verplichtingen te veel problemen voor u opleveren en u hebt besloten dat u geen deel meer wilt uitmaken van het Amerikaanse systeem, kunt u hier meer te weten komen over het afstand doen van uw Amerikaanse staatsburgerschap.
- Auteur
- Recent Posts
