Baron Davis, UCLA
Sterkte punten: als hij gezond is, is Baron de beste atleet die er in de NBA is. Hij is ongemeen sterk, hij is letterlijk gebouwd als een NFL-speler en JR Rider is waarschijnlijk de NBA-speler waar hij het meest op lijkt, alleen VEEL sneller. Iverson, Marbury, Darrell Armstrong, Brevin Knight, geen van deze jongens is sneller dan Baron, als hij al sneller is, en hij weegt 30-40 pond meer dan zij allemaal. Baron is een explosieve jumper, won de slamdunk titel bij de McDonald’s game 2 jaar geleden, en had een aantal verbazingwekkende dunks in zijn 2 jaar bij UCLA. Hij heeft een geweldige crossover, kan de bal hanteren en creëren voor teamgenoten, en toonde een duidelijke verbetering in zijn buitenworp in de tweede helft van zijn tweede seizoen. Als hij aan staat is er geen betere speler in college basketbal. Zeer fysieke verdediger met geweldige handen, zorgt voor allerlei problemen in de verdediging.
Weaknesses: consistentie is de belangrijkste, Baron schoot verschrikkelijk van buiten de eerste helft van dit jaar, daarna leek hij op Reggie Miller de volgende 10 wedstrijden of zo. Slechte foul shooter. Heeft absoluut geen idee wanneer hij moet ophouden, komt altijd in de fout en blijft dan reiken tot hij uit de fout gaat. Zelfbeheersing was een groot deel van zijn tijd bij UCLA een echt probleem, hij maakte woefjes, maakte ruzie met scheidsrechters, ging veel te ver en had een echte chip op zijn schouder die leidde tot een paar op het randje van lelijke scènes met andere spelers of fans. Baron verbeterde echt op dit gebied de laatste helft van dit seizoen, hij besloot gewoon te stoppen met praten en te spelen en de resultaten waren spectaculair.
Wildcard: net als elke speler in de draft heeft Baron één wildcard, zijn knie. Hij brak zijn ACL in het NCAA toernooi als eerstejaars tegen Michigan. Keerde begin vorig jaar terug met 10 pond overgewicht, en speelde zich in vorm. Droeg het hele jaar een brace, had er soms duidelijk last van, maar leek genezen de laatste 10 wedstrijden of zo. Baron had een voetblessure die hem de laatste weken vertraagde, maar die hield geen verband met de knieblessure. Als de knie de onderzoeken en MRI’s doorstaat voor de draft, is het een betwistbaar punt, zo niet, dan zal hij zakken in de draft.
Baron was waarschijnlijk de meest opwindende, maar ook meest frustrerende, speler van UCLA sinds ik ze begon te zien spelen in 1975. Het talent is duidelijk aanwezig, als zijn knie sterk is en hij volwassen wordt, is de sky the limit. Persoonlijk denk ik dat Corey Maggette de enige in deze draft is met meer ruw talent, en dat is alleen omdat hij 5 cm langer is. Ik zou Baron graag in een Warrior-uniform zien.