Bepaling van het Beste Major League Honkbal Team Ooit Van 1902-2005
I. Het selecteren van de Teams voor de vergelijking
Teams die werden opgenomen
Ik gebruikte vrij eenvoudige criteria voor het selecteren van de teams voor de vergelijking. Alle World Series winnende ploegen werden opgenomen, behalve een paar waarvan ik de omstandigheden zal toelichten. Ook ploegen als de 1954 en 1995 Cleveland Indians waren ongetwijfeld goede ploegen, maar geen van beide won de World Series. Om die reden werden alle ploegen met een winstpercentage van minstens .670 in het reguliere seizoen opgenomen. Hoewel dit getal arbitrair is, vormde het een goede grens tussen het opnemen van enkele grote ploegen die de World Series niet wonnen en het toestaan van teveel ploegen in de puntentelling. Er zijn echter een paar uitzonderingen op deze regel.
De Atlanta Braves van 1998 zijn opgenomen in de rangschikking hoewel hun winstpercentage slechts .654 was. Ze speelden dominant, en als er niet een heel “gelukkig” San Diego Padres team was geweest, hadden deze Braves misschien de World Series gewonnen.
De 1994 Montreal Expos zijn ook opgenomen. Aangezien er in 1994 geen World Series was, leek het logisch om de ploeg met het beste record van het gewone seizoen op te nemen. Omdat een deel van de puntentelling gebaseerd is op het spelen in het naseizoen, zijn de 1994 Expos, 1904 Giants, en 1902 Pirates, die allen nooit in play-offs of een World Series speelden, opgenomen en krijgen willekeurige, maar eerlijke 50% winstpercentages in het naseizoen.
Teams die niet werden opgenomen
Er zijn een paar teams niet opgenomen in het eindklassement. Voornamelijk de periode 1942-1945 werd niet opgenomen omdat het de tijd van de Tweede Wereldoorlog was. De meeste ploegen verloren veel goede spelers aan de oorlogsinspanningen, en jonge, onervaren en waarschijnlijk inferieure spelers werden opgeroepen voor de Hoofdklasse. Het talentniveau van de Major League baseball ging omlaag, net als dat van de minor leagues als gevolg daarvan, waardoor er een paar jaar van voornamelijk onervaren spelers waren. Het is niet eerlijk om de ploegen van Babe Ruth te vergelijken met ploegen die voor het grootste deel uit minor of lower league spelers bestonden.
Zoals eerder gezegd, worden ploegen van voor 1920 soms buiten beschouwing gelaten in ranglijsten van alle tijden. Hoewel het niet eerlijk is om ze volledig uit te sluiten, neem ik ze op samen met een rangschikking voor ploegen van na 1920 zonder ploegen van voor 1920.
II. De Formule
Het belangrijkste is dat een ploeg de meerderheid van zijn wedstrijden wint. Winnen is wat de kampioen bepaalt, dus winnen zou de nummer één basis moeten zijn voor het bepalen van een goed team. Winnen wordt echter bepaald door het vermogen van een ploeg om runs te produceren en te verdedigen. Om die reden beschouw ik de scorende dominantie van een ploeg over de tegenstanders als een even belangrijk aspect van grootheid.
Hoewel sommige historici er veel belang aan hechten, beschouw ik wedstrijden voorsprong op de tweede plaats niet als een doorslaggevende factor, maar het verdient wel enige verdienste, omdat een goede ploeg zich gemakkelijk van de concurrentie moet kunnen onderscheiden. De dominantie van een ploeg over de rest van de competitie of divisie bepaalt zijn unieke vermogen om te winnen in het jaar waarin het speelde. Grote ploegen eindigen niet als tweede. De Florida Marlins hebben tweemaal een World Series gewonnen ondanks het feit dat ze nooit hun divisie wonnen. Als ze waren geëindigd met het record dat ze hadden vóór 1994, het jaar waarin de Wild Card werd gecreëerd, zouden de Marlins het postseason hebben gemist.
Een geweldig team zou bovenaan beide divisies moeten eindigen, met de trofee in de vitrinekast. Hoewel het niet winnen van een kampioenschap niet noodzakelijkerwijs iets afdoet aan het winnend vermogen van een ploeg, zou een ploeg als de Indians uit 1954, die het reguliere seizoen afsloot met 111-43, maar in de World Series verloor met 4 games tegen 0, niet op hetzelfde niveau moeten worden geplaatst als een ploeg die eindigde met een 107-47 regulier seizoenrecord, maar de World Series won met 4 games tegen 0, ook al eindigden beiden met hetzelfde eindrecord van 111-47.
Een grote bepalende factor voor de grootsheid van een ploeg is hoe ze presteert in het naseizoen. Grote teams verslikken zich niet. Ze blijven spelen zoals ze het hele seizoen hebben gespeeld, of beter in het naseizoen, en domineren hun tegenstanders in de World Series en alle Playoffs.
Het reguliere seizoen vs. het naseizoen
Het is zeer omstreden hoeveel het reguliere seizoen moet tellen in vergelijking met het naseizoen in een vergelijking. Hier is hoe ik dit aspect heb bepaald:
Ik zal 85% van de totaalscore geven aan een combinatie van winstpercentage van het reguliere seizoen, dominantie in het scoren van punten over tegenstanders tijdens het reguliere seizoen, en winstpercentage van het naseizoen.
Omdat de lengte van het reguliere seizoen en de play-offs in de loop van de geschiedenis vaak is veranderd, is er geen uniforme eerlijke manier om te bepalen hoeveel gewicht moet worden gegeven aan het naseizoen. Ik zal proberen het relatieve belang van het naseizoen te bepalen, in essentie, voor hoeveel reguliere seizoenswedstrijden het naseizoen zou moeten tellen, gebruik makend van de huidige opzet van het seizoen.
Vooreerst, het reguliere seizoen is 162 wedstrijden. De playoffs zijn meestal een gemiddelde van ongeveer 15 wedstrijden voor een bepaald team dat in de World Series speelt. Maar, voor de eerste 162 wedstrijden, zijn alle 30 MLB teams betrokken. In de eerste ronde van de playoffs zijn er maar acht betrokken. Daarom denk ik dat wedstrijden in de eerste ronde van de playoffs 3,75 (30/8) keer zo belangrijk moeten worden geacht als reguliere seizoenswedstrijden, omdat ongeveer een kwart van het aantal ploegen daarin speelt. Bij wedstrijden in de tweede ronde van de playoffs spelen slechts 4 ploegen, dus lijkt het dat die wedstrijden ongeveer 8 (30/4) keer zo belangrijk zouden moeten zijn als reguliere seizoenswedstrijden. Wedstrijden in de World Series spelen slechts twee teams, dus die zouden ongeveer 15 (30/2) keer zo belangrijk moeten zijn als een reguliere seizoenswedstrijd.
| Situatie | Gemiddelde wedstrijden | Betrokken teams | Belang vergeleken met reguliere seizoenswedstrijden |
| Regulier Seizoen | 162 | 30 | 1 elk |
| LDS | 4 | 8 | 3.75 per stuk |
| LCS | 5.5 | 4 | 7.5 per stuk |
| W.S. | 5.5 | 2 | 15 |
Dit betekent dat de gemiddelde playoff van 15 wedstrijden 138,75 reguliere seizoenswedstrijden waard is. Gedeeld door deze waarde, maakt dit het reguliere seizoen voor een bepaalde ploeg 117% zo belangrijk als het naseizoen inclusief de World Series. Dit resultaat lijkt me echter wat hoog voor mijn doeleinden.
Er is nog een andere methode, die er gewoon van uitgaat dat de hele play-offs 8 ploegen omvatten. Dit betekent dat de 15 wedstrijden van de playoffs moeten worden vermenigvuldigd met 3,75 (30/8) om het aantal reguliere seizoenswedstrijden te krijgen dat de playoffs waard zijn. Deze uitkomst is 56,25 games, wat betekent dat het reguliere seizoen 288% zo belangrijk is als de play-offs.
Om mijn waarde te krijgen, heb ik het gemiddelde genomen van deze twee uitkomsten om te vinden dat het reguliere seizoen 202,4% zo veel zou moeten tellen als het naseizoen. Ik liet 85% open voor het reguliere seizoen en het naseizoen, dus daarvan zou ongeveer 57% moeten bestaan uit reguliere seizoensstatistieken, en 28% uit naseizoensstatistieken. Het reguliere seizoen heb ik echter in twee categorieën verdeeld. Ik zal die 57% opsplitsen in Regulier Seizoen Winst Percentage en Run Scoring Dominantie over tegenstanders.
Gebaseerd op deze gedachten, heb ik geprobeerd een procentuele waarde te geven aan elk aspect van een goed team.
| Categorie | Importantie |
| Regulier Seizoen Winst Percentage | 28.427% |
| Run Scoring Dominance Over Opponents * | 28.427% |
| Games Boven Tweede Plaats | 10.000% |
| Postseason Winning Percentage | 28.146% |
* De asterisk naast run scoring dominantie over tegenstanders: dominantie in punten scoren is moeilijk te definiëren. Een ploeg kan ofwel een dominante verdedigende ploeg zijn, ofwel een sterke aanvallende ploeg. Daarom wordt de dominantie in het scoren van punten over tegenstanders opgesplitst in twee categorieën, die elk 14,214% van het totaalcijfer uitmaken.
1. Gemiddelde punten per wedstrijd – team ERA
Een goed team wint zijn wedstrijden gemiddeld met enkele punten. Ik heb deze statistiek bepaald door de gescoorde punten te delen door het aantal gespeelde wedstrijden en het Earned Run Average van het team.
2. Percentage gescoorde punten in het seizoen
Een verdedigend team wint zijn wedstrijden misschien niet met grote marges, maar kan wel een grote meerderheid van de gescoorde punten in een wedstrijd scoren. Dit percentage wordt bepaald door de gescoorde punten van een ploeg te delen door de som van hun gescoorde punten plus hun team ERA maal het aantal gespeelde wedstrijden.
Als deze percentages bij elkaar worden opgeteld, is het totaal slechts 95%. De overige 5% is een kleine maatstaf voor de plaats die dit team innam onder alle major league honkbalploegen voor dat seizoen. Deze categorie dient geen echt doel anders dan ploegen licht te straffen voor het niet winnen van de World Series of de LCS. Sommigen zouden zeggen dat een ploeg die de World Series niet wint bijna al haar punten zou moeten verliezen, maar logischerwijze is het niet eerlijk om de Cleveland Indians van 1954, die 111-43 eindigden maar de World Series verloren, volledig te elimineren als we ook de Minnesota Twins van 1987 houden, die 85-77 eindigden, maar de World Series wonnen. Bedenk ook dat dit niet de enige plaats is waar ploegen worden gestraft voor slecht presteren in het naseizoen. Nog eens 28% van het cijfer is gewijd aan het winstpercentage van een ploeg in het naseizoen. Deze plaats in het uiteindelijke MLB klassement wordt bepaald door hun plaats op de ranglijst van alle ploegen in de MLB na het naseizoen. Een winnaar van de World Series zal nummer 1 zijn, een verliezer van de W.S. nummer 2, een verliezer van de LCS nummer 3 of 4, enz. Het gewicht van deze categorie moet niet als te klein worden beschouwd. Het is niet bedoeld als een belangrijk onderdeel van de score. Het playoff-winningspercentage van een ploeg is wat echt het werk doet dat velen op het eerste gezicht van deze component zouden verwachten, en dat is ploegen straffen voor het niet winnen van de World Series.
Inserting the Numbers
Het lijkt logisch om gewoon de totalen van een ploeg te vermenigvuldigen met de gewenste percentages, maar dat zou veel te veel nadruk leggen op wedstrijden boven de tweede plaats en het winstpercentage in het naseizoen. Daarom probeerde ik het gewenste percentage te delen door de gemiddelde telling voor een bepaalde categorie. Dit leek te werken, maar er was een probleem. Met de categorieën zoals winstpercentage, is er een zeer kleine spanwijdte die deze ploegen bestrijken, maar met wedstrijden boven de tweede plaats, is er een grote spanwijdte tussen beste en slechtste, waardoor wedstrijden boven de tweede plaats veel meer tellen dan het reguliere seizoen winstpercentage, zelfs met de toegepaste gewenste percentages, en dit was niet mijn bedoeling.
Dit bracht me ertoe om standaardafwijkingen te overwegen, omdat ze een nauwkeurige spanwijdte van verschil van het gemiddelde zijn. Wat ik uiteindelijk het nauwkeurigst vond, was het gewenste percentage te delen door de standaardafwijking voor die categorie. Door dit te doen, maakte ik het zo dat het mogelijke verschil tussen de beste en de slechtste ploegen in die bepaalde categorie gelijk is aan de gewenste percentages van het totaalcijfer. Dit is enigszins verwarrend, maar hier is een grafiek om te helpen bepalen hoe de formule uiteindelijk tot stand is gekomen. (Alle winstpercentages en % gescoorde punten zijn gedeeld door 100. Ze zijn een breuk van 1.)
| Categorie | Standaardafwijking | Multiplied By | To Yield Desired Percentage |
| Winning Percentage | 0.04695 | 605.414 | 28.4270 |
| Avg. Runs – ERA | 0.59090 | 25.0547 | 14.2140 |
| % gescoorde punten | 0.03869 | 367.402 | 14.2140 |
| Games boven 2e | 6.94399 | 1.44009 | 10.0000 |
| Postseason Win% | 0.17662 | 159.360 | 28.1457 |
| Winst W.S.? | 0.47848 | 10.4498 | 5.0000 |
Om de resulterende score voor een ploeg te krijgen, vermenigvuldigde ik zijn seizoenstotalen met de getallen in de kolom met het label “Vermenigvuldigd met”. Als het gek lijkt om het winstpercentage te vermenigvuldigen met 605, en de wedstrijden boven de tweede plaats met slechts 1.4, bedenk dan dat het doel was om het verschil tussen de beste en slechtste ploegen gelijk te maken aan het gewenste percentage. Het grootste deel van de 605 is gegarandeerd voor elk team. Slechts een klein deel daarvan verschilt tussen de teams. Elke ploeg op de lijst heeft een winstpercentage van minstens .530, maar geen enkele heeft een winstpercentage boven .741. Toch gaat de afstand tussen de wedstrijden boven de tweede van -10 tot 30. Als je het niet begrijpt, vertrouw er dan maar op dat ik er veel tijd in gestoken heb om dit wiskundig uit te zoeken.
III. Scores van de ploegen
Als je hebt uitgevogeld hoe de puntentelling werkt, kan je de rangschikking van de ploegen uitrekenen.
Voordat ik de rangschikking per ploeg uiteenzet, moet ik eerst wat basisgegevens geven over de algemene resultaten. (Alle winstpercentages en % gescoorde punten zijn gedeeld door 100. Ze zijn een breuk van 1.)
Voor alle teams:
| Categorie | Gemiddelde | Standaardafwijking |
| Winningspercentage | 0.63582 | 0.04679 |
| Avg. Runs – ERA | 1.68763 | 0.59228 |
| % gescoorde punten | 0.60386 | 0.03875 |
| Games boven 2e | 8.23874 | 6.91568 |
| Postseason Win% | 0.68910 | 0.17716 |
| Categorie | Gemiddelde | Standaardafwijking |
| Pre-1920 | 804.8443 | 53.89875 |
| Post-1920 | 744.5767 | 60.97084 |
| Alles | 755.979 | 64.017 |
Omdat de gemiddelde score van de ploegen van voor 1920 zoveel hoger is dan de gemiddelde score van de ploegen van na 1920, is het waarschijnlijk een goed idee om alle ploegen van voor 1920 te elimineren om een nauwkeuriger waarderingssysteem te verzekeren. Bepaalde variabelen die op de loer liggen beïnvloeden de resultaten van voor 1920. Deze zijn vooral dat de competitie minder was en omdat de competitie kleiner was, kon één ploeg meer goede spelers halen. Ook was het naseizoen korter, zodat het voor een ploeg gemakkelijker was om al hun wedstrijden in het naseizoen te winnen. Met een kleinere competitie had een ploeg ook meer kans om veel wedstrijden voor de tweede plaats te eindigen.
In mijn rangschikking zal ik alle ploegen rangschikken in volgorde van score, maar ik zal ook de ploegen van na 1920 een rangschikking geven tussen alle ploegen uit die periode.
Hier is nog een interessant kenmerk dat de decennia vergelijkt.
| Jaren | Gemiddelde Score |
| 1902-1909 | 832.4726 |
| 1910-1919 | 784.1231 |
| 1920-1929 | 781.5495 |
| 1930-1939 | 804.4100 |
| 1940-1941, 1946-1949 | 755.2973 |
| 1950-1959 | 740.8345 |
| 1960-1969 | 735.5162 |
| 1970-1979 | 740.9028 |
| 1980-1989 | 703.8307 |
| 1990-1999 | 726.9237 |
| 2000-2005 | 701.3870 |
Het spreekt voor zich dat dit geen accurate vergelijking is van het honkbal tussen de verschillende decennia. Wat volgens mij verantwoordelijk is voor de recente daling is de toevoeging van play-offs en de Wild Card, waardoor zwakkere teams de World Series kunnen winnen, en aangezien deze ranglijst alle World Series winnaars omvat, kan dit van invloed zijn.
Van de jaren 1930 tot de jaren 1960 is er een gestage daling. Dit kan te maken hebben met het feit dat de competities groter werden, maar dat er nog steeds slechts één divisie in elke competitie was, waardoor de jaarlijkse “games above second place”-tellingen kleiner werden. Dit idee wordt ondersteund door de gemiddelde stijging in de jaren zeventig, toen divisies een factor werden.
Het is interessant op te merken dat de jaren 2000 de zwakste jaren zijn geweest. Dit kan worden verklaard door het feit dat drie Wild Card teams de World Series hebben gewonnen. Dit waren zwakkere ploegen die in voorgaande jaren niet in de World Series zouden hebben gestaan.
De ploegen
110 ploegen zijn in de Ranglijst opgenomen.
Merk op dat in de formule rekening is gehouden met verschillen in het aantal gespeelde wedstrijden. Ook teams uit seizoenen waarin er geen playoffs waren, krijgen een arbitrair, maar eerlijk 50% winstpercentage in de playoffs, omdat veilig kan worden aangenomen dat alle teams op de lijst de playoffs zouden hebben gehaald.
De 110 teams lijst met statistieken en hun scores kan hier worden gedownload (Microsoft Excel Spreadsheet). Het bestand is 100% veilig en volledig gratis met alle 110 teams chronologisch gerangschikt.
Notes Voor Download
De Florida Marlins hebben twee World Series’ gewonnen, maar ze vormen twee van de slechtste teams op deze lijst, omdat geen van beiden de divisie won, en beiden vrij slechte records hadden, en vaak “geluk” hadden door met kleine marges te winnen. Ze werden nooit “hot” tot de play-offs.
De dynastie van de Oakland Athletics in de jaren 1970 had zogenaamd een aantal geweldige teams, want ze wonnen drie opeenvolgende World Series titels. Geen van die ploegen scoorde echter boven de 706, een zeer slechte score die zelfs door een Wild Card winnaar als de 2002 Anaheim Angels wordt overschreden.
De 1987 Twins zijn de laagst gerangschikte ploeg op de lijst. Zij eindigden het reguliere seizoen met 85-77.
De ploegen van voor 1920 hebben gemiddeld een hogere rangschikking dan ze waarschijnlijk verdienen om een aantal redenen, eerder vermeld.
IV. Top 10 Ranglijsten
Alle Teams:
| Rank | Team |
| 1 | 1927 Yankees |
| 2 | 1939 Yankees |
| 3 | 1907 Cubs |
| 4 | 1932 Yankees |
| 5 | 1902 Pirates |
| 6 | 1910 Athletics |
| 7 | 1905 Giants |
| 8 | 1998 Yankees |
| 9 | 1906 Cubs |
| 10 | 1929 Athletics |
Er is geen echt sluitende manier om het beste team ooit te bepalen. Er zijn zoveel verschillende criteria die kunnen worden gebruikt. Sommigen zouden zeggen dat een team de World Series moet winnen om als geweldig te worden beschouwd. Sommigen zeggen dat teams van voor een bepaalde tijd er niet bij mogen horen. De uitkomst hangt af van de formule die wordt gebruikt, en de kwalificaties voor teams om zelfs maar te worden opgenomen. Na het voltooien van de vergelijking vind ik dat ploegen van voor 1920 moeten worden geëlimineerd. Er is een vooroordeel dat ervoor zorgt dat ze hogere scores krijgen. Dit is waarschijnlijk het meest nauwkeurige criterium om te gebruiken.
Teams van na 1920 alleen:
| Rank | Team |
| 1 | 1927 Yankees |
| 2 | 1939 Yankees |
| 3 | 1932 Yankees |
| 4 | 1998 Yankees |
| 5 | 1929 Athletics |
| 6 | 1938 Yankees |
| 7 | 1937 Yankees |
| 8 | 1936 Yankees |
| 9 | 1928 Yankees |
| 10 | 1931 Athletics |
Andere criteria
Een andere reeks criteria die kan worden gebruikt is de opname van zwarten in de Major League Baseball in 1947. Waarlijk, de zwarten verbeterden de kwaliteit van het spel, en de kwaliteit van de competitie van de grote ploegen. Het zou interessant zijn te zien hoe Babe Ruth zou presteren als hij tegen de beste zwarte honkbalspelers van zijn tijd zou spelen. Om deze reden willen sommigen alle ploegen van vóór 1947 elimineren. Sommigen wijzen er ook op dat de competitie in 1961 uitbreidde, waardoor de goede spelers verspreid raakten en er minder kans was dat ze in grote ploegen zouden spelen. Dit laat de mogelijkheid over om de jaren 1947-1960 te beschouwen als het beste tijdperk van honkbal ooit.
Hier zijn ranglijsten uit het tijdperk van na 1947.
| Rank | Team |
| 1 | 1998 Yankees |
| 2 | 1970 Orioles |
| 3 | 1976 Reds |
| 4 | 1995 Indians |
| 5 | 1969 Orioles |
| 6 | 1975 Reds |
| 7 | 1954 Giants |
| 8 | 1950 Yankees |
| 9 | 1984 Tigers |
| 10 | 1961 Yankees |
Hier volgen de ranglijsten vanaf de leeftijd van 1961-2005.
| Rank | Team |
| 1 | 1998 Yankees |
| 2 | 1970 Orioles |
| 3 | 1976 Reds |
| 4 | 1995 Indians |
| 5 | 1969 Orioles |
| 6 | 1975 Reds |
| 7 | 1984 Tigers |
| 8 | 1961 Yankees |
| 9 | 1986 Mets |
| 10 | 1966 Orioles |
Is er een echt sluitend antwoord op de vraag van beste honkbalteam ooit? Nee. Het hangt ervan af wat men belangrijk vindt aan een goed team. Ieders antwoord is anders.
Er zijn zoveel “Wat als’s” voor zoveel teams. Als bepaalde spelers gezond waren gebleven, of bepaalde teams in andere tijdperken hadden gespeeld, of met andere spelers, zou alles anders kunnen zijn. Er is echter geen manier om die scenario’s uit te rekenen, dus moeten we werken met wat we hebben. Zelfs dan zijn er nog te veel vragen om met al te veel nauwkeurigheid te bepalen welke de beste ploegen ooit zijn. Teams die tientallen jaren uit elkaar spelen hebben nooit tegen elkaar kunnen spelen, en er is niet eens een vergelijkbare competitie.