Brad Pitt
Films uit de late jaren negentig en daarna
Pitt speelde bewust tegen het type in als de Oostenrijkse bergbeklimmer Heinrich Harrer in Seven Years in Tibet (1997), een terrorist van het Ierse Republikeinse Leger in The Devil’s Own (1997), een moderne personificatie van de dood in Meet Joe Black (1998), en een ondergrondse bokser in Fight Club (1999). In 2000 trouwde Pitt met actrice Jennifer Aniston. Het jaar daarop speelde hij in Ocean’s Eleven, een komische caper over oplichters. De film was een groot succes en leidde tot de vervolgen Ocean’s Twelve (2004) en Ocean’s Thirteen (2007). In 2004 vertolkte Pitt de Griekse krijger Achilles in Troy.
De actiekomedie Mr. & Mrs. Smith (2005) koppelde Pitt aan actrice Angelina Jolie, met wie hij een romantische relatie kreeg. Pitt bleef zijn talenten lenen aan films over een breed scala van onderwerpen, waaronder Babel (2006), een film die de kruisende levens van personages met verschillende achtergronden volgt, en de periode western The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford (2007). Pitt toonde verder zijn veelzijdigheid in 2008, met de rol van een domme chanteur in Burn After Reading van de gebroeders Coen en een man die achteruit veroudert in de aangrijpende fantasie The Curious Case of Benjamin Button. Zijn kameleontische rol in laatstgenoemde film leverde hem een nominatie voor een Academy Award voor beste acteur op.
In 2009 speelde Pitt de hoofdrol in Inglourious Basterds van Quentin Tarantino, een drama uit de Tweede Wereldoorlog over een groep joodse Amerikaanse soldaten die zijn getraind om nazi’s te doden in het door Duitsland bezette Frankrijk. Het jaar daarop verzorgde Pitt de stem van de superheld rivaal van de titulaire schurk in de animatiefilm Megamind. In Terrence Malick’s impressionistische drama The Tree of Life (2011) speelde hij een dominante vader in het Texas van de jaren vijftig. Pitt scoorde later nog een Oscarnominatie voor beste acteur, voor zijn vertolking als de echte general manager Billy Beane in het honkbaldrama Moneyball (2011). De film vertelt hoe Beane met de Oakland Athletics succesvolle teams samenstelde door statistieken te gebruiken om goedkopere, minder bekende spelers aan te kopen. Pitt speelde vervolgens de hoofdrol als maffiabrigade in het misdaaddrama Killing Them Softly (2012) en als voormalig onderzoeker van de Verenigde Naties die vecht om een zombie-pandemie in te dammen in de thriller World War Z (2013).
© 2009 The Weinstein Company
Francois Duhamel-PRNewsFoto/The Weinstein Company/AP Images
Pitt had bijrollen in 12 Years a Slave (2013)-dat gebaseerd was op het waargebeurde verhaal van Solomon Northup, een vrije kleurling die in het midden van de 19e eeuw werd ontvoerd en als slaaf verkocht- en in het misdaaddrama The Counselor (2013). In Fury (2014) speelde hij een Amerikaanse leger sergeant die het bevel voert over de restanten van een gedecimeerd bataljon tijdens de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog. Het jaar daarop sloeg Pitt opnieuw de handen ineen met Jolie, ditmaal in By the Sea, een huwelijksdrama dat zij ook schreef en regisseerde. Daarna portretteerde hij een moreel geaarde voormalige investeringsbankier in de zwarte komedie The Big Short (2015), over de financiële crisis van 2008. In de Tweede Wereldoorlog-thriller Allied (2016) speelde Pitt de hoofdrol als een Canadese inlichtingenofficier wiens vrouw (Marion Cotillard) mogelijk een Duitse spion is. In 2017 portretteerde hij een viersterrengeneraal in War Machine, een militaire satire die op Netflix werd uitgebracht. Pitt werkte later opnieuw samen met Tarantino in Once Upon a Time…in Hollywood (2019), waarin hij de stuntdubbel speelt van een aan lager wal geraakte acteur (Leonardo DiCaprio) in 1969 in Los Angeles. Voor zijn optreden verdiende Pitt zowel een Oscar als een Golden Globe Award voor beste bijrol. Ook in 2019 speelde hij een hoofdrol als een astronaut die in het zonnestelsel op zoek gaat naar zijn vermiste vader (gespeeld door Tommy Lee Jones) in het futuristische drama Ad Astra.
Naast het acteren leidde Pitt zijn eigen filmproductiebedrijf, Plan B Entertainment. Het bedrijf werkte samen met een aantal anderen om 12 Years a Slave te produceren, en Pitt won een Academy Award voor zijn producerende rol toen die film werd uitgeroepen tot beste film.