Broguiere’s Dairy in Montebello, bekend om zijn glazen melkflessen, sluit na bijna 100 jaar
Broguiere’s Dairy, een familiebedrijf waarvan de nostalgische glazen flessen melk en eierpunch een cult-achtige aanhang genereerden, gaat na een bijna 100-jarige run dicht in Montebello, kondigde een van zijn voorraadhouders deze week aan.
De sluiting zal permanent zijn, hoewel het bedrijf zijn winkel op 505 S. Maple Ave. nog een paar maanden open zal houden, zei Gelson’s Markets in een maandag geplaatst bericht op Facebook.
Gelson’s is al gestopt met het ontvangen van zendingen van de melk, en op 5 juni zal Broguiere’s stoppen met het honoreren van statiegeld voor hun geliefde glazen flessen met de slogan “Melk zo vers…de koe weet niet dat het ontbreekt,” zei de kruidenier.
Broguiere’s producten waren ook in voorraad bij Bristol Farms, Pavilions, Vons, Sprouts en sommige Stater Bros. Markets en Ralphs locaties.
Velen in Zuid-Californië hebben hun schok over het nieuws geuit, waaronder Montebello burgemeester Jack Hadjinian.
“Ze zijn een nietje in onze gemeenschap geweest, en een instituut voor vele generaties,” schreef Hadjinian in een tweet. “Hun producten waren van de hoogste kwaliteit en … promootten onze stad op elke glazen fles verkochte melk.”
Het bedrijf kreeg zijn start in het begin van de jaren 1920, toen de Franse immigrant Ernest Broguiere een citroenboomgaard kocht op Maple Avenue, later om te zetten in een zuivelbedrijf nadat de citrusmarkt niet winstgevend bleek. Het begon met een enkele Holstein en een door paarden getrokken wagen die de glazen flessen van deur tot deur bezorgde, meldde de Los Angeles Times.
Maar het tij is sindsdien veranderd.
Na te zijn gegroeid tot 150 koeien op een boerderij van 5 hectare, verkocht de familie de zuivelfabriek in 1965 en begonnen ze hun melk te betrekken van een ander bedrijf in San Jacinto, volgens het Times-profiel uit 2001.
De sector is de afgelopen jaren alleen maar verder in de consolidatie gedrukt, met dalende melkprijzen en nieuwe overheidsvoorschriften die veel kleinere zuivelfabrieken dwingen de staat te verlaten, hun land te verkopen of te verpachten of te diversifiëren naar andere grondstoffen. Recente tariefoorlogen met China en Mexico hebben niet geholpen.
Sinds het hoogtepunt in 2014 is de gemiddelde prijs die producenten voor hun melk krijgen met bijna een derde gedaald en zit al jaren onder de productiekosten, volgens de meest recente gegevens van het Amerikaanse ministerie van Landbouw.
Ondertussen maken kuddes van minder dan 100 koeien 64.3% van de zuivelfabrieken in Californië, maar slechts 10,9% van de melkverkoop, terwijl kuddes met 500 of meer koeien, 8,8% van die in de staat, goed zijn voor 68,1% van de melkverkoop, blijkt uit gegevens van het staatsdepartement voor voedsel en landbouw.
De markttrends dwingen veel producenten om hun bedrijf te sluiten, vertelde Rob Vandenheuvel, senior vice-president van leden en relaties met de industrie bij California Dairies Inc, vertelde Agri-Pulse.
“Waterbeschikbaarheid, lucht- en waterkwaliteitsvoorschriften zijn hier allemaal duurder en duurder, maar onze melkprijs behoort tot de laagste in het land,” zei hij. “Dus, wanneer je een van de hoogste kosten en een van de laagste prijzen hebt, is het een uitdaging, geen twijfel over mogelijk.”