Children’s Minnesota StoriesMighty BlogNieuw VNS-apparaat voor kinderen met epileptische aanvallen
Elke dag pingelt er een klein apparaatje in de borst van Gage Robinson. Hij merkt het misschien niet, maar hij weet dat het zijn leven verbetert.
Gage was de eerste pediatrische patiënt in Minnesota die het nieuwe SenTiva-apparaat kreeg, dat nervus vagus-stimulatie (VNS) toedient om aanvallen te voorkomen. Hoewel VNS-therapie niet nieuw is, is de technologie in het geïmplanteerde apparaat van Gage dat wel: het is het eerste apparaat met een detect-and-respond-functie. Het apparaat scant op tekenen die een aanval kunnen voorkomen, zoals een piek in de hartslag, en geeft dan een elektrische stroomstoot aan de hersenen om de aanval te elimineren of de ernst ervan te verminderen. Het stelt artsen ook in staat om de therapeutische instellingen aan te passen op basis van het aanvalspatroon van een individu.
Dat is een game-changer voor de 9e grader, die het grootste deel van zijn leven met aanvallen heeft geleefd na een traumatisch hersenletsel in zijn kindertijd. Sinds hij meer dan een jaar geleden zijn nieuwe apparaat bij Children’s kreeg, heeft Gage veel minder aanvallen gehad en zijn zijn medicijnen aanzienlijk verminderd.
Zijn familie heeft ook een groot verschil in zijn stemming opgemerkt. Met een drastische vermindering van gedragsproblemen en leermoeilijkheden is Gage overgestapt naar gewone klaslokalen.
Neurochirurg Dr. Meysam Kebriaei voerde de operatie uit om de SenTiva-technologie te implanteren, die bestaat uit een klein apparaatje dat in de borstkas wordt geplaatst en wordt aangesloten op draden die rond de nervus vagus in de nek worden gelegd. Gabe’s neurologische team kan nu zijn therapie controleren en programmeren via een app op een tablet. Een arts gaat gewoon met een toverstaf over de borst van Gage om de gegevens van het apparaat te verzamelen en te downloaden.