Connect. Ontdek. Deel.
- Local
- Community
- Journalistiek
-
Steun de onafhankelijke stem van Denver en help de toekomst van Westword vrij te houden.
Handel in paddestoelen staat op het punt een meer stressvrij beroep te worden in Denver, volgens een dealer.
“Ik zal me helemaal geen zorgen hoeven te maken,” zegt Douglas, die vroeg om anoniem te blijven.
Dat komt omdat op donderdag 16 mei het psychedelische paddo-initiatief van de stad, dat groei, bezit en consumptie decriminaliseert, officieel van start zal gaan. Hoewel het onlangs aangenomen stembiljet initiatief niet de handel dekt, Douglas is niet bezorgd over mogelijk in de problemen komen, want hij heeft al geïdentificeerd wat hij beschouwt als een maas in de wet.
Douglas neemt geen contanten aan voor deals, in plaats daarvan handelt hij al zijn betalingen elektronisch af. Binnenkort, als hij wordt betrapt op het dealen aan iemand, kan hij gewoon doen alsof de paddo’s zijn of de ontvangers persoonlijke stash zijn, legt hij uit. “Ik heb paddo’s bij me, iemand heeft paddo’s bij zich. Geen van ons hoeft te zeggen dat ik het aan de ander geef.”
Het hypothetische scenario kan in zijn voordeel uitpakken… of niet. Het Openbaar Ministerie, de politie van Denver en de gemeenteraad van Denver zijn nog aan het nadenken over het initiatief, het eerste in het land dat psilocybine decriminaliseert. De Raad kan het initiatief wijzigen als er onbedoelde gevolgen optreden, en het bureau van de stadsadvocaat is bezig met het definiëren van “persoonlijk” gebruik en het opstellen van richtlijnen voor de rechtshandhaving.
In de tussentijd, althans voor zijn deel, zegt Douglas dat het leven gewoon een beetje makkelijker is geworden.
Douglas’s dagbaan is in de cannabisindustrie, en hij vult zijn reguliere inkomen aan met het geld dat hij verdient met het pushen van psilocybine. Hij zegt dat hij nooit het gevoel heeft gehad dat hij een misdaad beging.
“Moreel of ethisch gezien, doe ik niets verkeerd, want psilocybine is een medicijn,” zegt Douglas. “Het enige dat verkeerd zou kunnen zijn, is misschien als ik het aan iemand zou geven die niet op de hoogte is van het gebruik en een te hoge dosis zou nemen en zichzelf in gevaar zou brengen. Maar de meeste mensen zijn opgeleid. En veel daarvan ligt buiten mijn controle.”
In december 2017, net toen gesprekken rond decriminalisering van paddo’s in Denver begonnen, begon Douglas te kijken naar het thuis kweken ervan. Hij koos ervoor om grotere hoeveelheden te kweken om te verkopen in plaats van kleinere hoeveelheden voor persoonlijk gebruik.
“Er zijn eenvoudigere kweekmethoden dan de methode die ik koos. Ik wist gewoon meteen dat ik in bulk wilde gaan kweken,” zegt Douglas, die met Westword sprak via een gecodeerde communicatie-app.
Psychedelische paddenstoelen zijn erg in trek in Denver, vooral onder frequente concertbezoekers, aldus Douglas. Maar het aanbod is relatief beperkt, omdat gebruikers ze ofwel moeten kweken ofwel via een dealer moeten verkrijgen.
Gezien het onevenwicht tussen vraag en aanbod, verkoopt Douglas zijn product met een premie. Terwijl een ons cannabisbloem 90 dollar kost, verkoopt Douglas een ons paddo’s voor 200 dollar (hoewel hij zegt dat hij openstaat voor onderhandelingen). Douglas verkoopt een standaarddosis voor iemand die wil trippen – een achtste van een ounce – voor $30, en maakt ook chocoladerepen en capsules met vermalen paddo’s voor microdosering. “Mijn tarieven zijn hoger dan die van anderen omdat ik wat extra dingen doe die een soort toegevoegde waarde hebben.”
Douglas zegt dat hij ongeveer 600 dollar heeft uitgegeven om te beginnen, waaronder het kopen van apparatuur, kweekcontainers, sporen en voedingsstoffen.
“Als je iemand bent die gewoon persoonlijk gebruik wil doen, een ons of minder , dan kun je dat doen met ongeveer 100 dollar,” zegt hij.
In het begin ging niet alles van een leien dakje. Hij zei dat hij fouten maakte en dat sommige van zijn kweekcontainers vervuild raakten. Maar hij dekte zijn overheadkosten in ongeveer twee maanden.
Hij produceert tussen een kwart en een half pond droge champignons elke maand tot anderhalve maand, met een brutowinst van ongeveer $ 800 per maand in de verkoop. Hij heeft onlangs geïnvesteerd in nieuwe apparatuur waarin meer kweekcontainers passen, zodat hij in die hoeveelheid tijd twee pond kan produceren. “Als dat volledig operationeel is, kan ik 2000 dollar per maand verdienen.”
Dit aanvullende inkomen is belangrijk voor Douglas. “Denver is verdomd duur. Ik wil geld sparen en uitgeven aan dingen die me verder helpen, me een betere levensstijl geven. Nog beter dan dat, ik kweek psilocybine, waar zoveel mensen baat bij kunnen hebben. Dus voor mij is het een win-win situatie.”
Douglas weet dat hij nog steeds in de problemen kan komen als hij betrapt wordt bij het dealen. Daarom communiceert hij met klanten via versleutelde berichten.
Tegelijkertijd zegt hij dat het risico om daadwerkelijk te worden gearresteerd voor dealen laag is geweest. Van 2016 tot 2018 hebben van de meer dan 9000 drugszaken die door de Denver District Attorney werden behandeld, slechts drie zaken met betrekking tot psilocybine geleid tot aanklachten.
“Ik heb het gevoel dat kweken een relatief rustig iets is. Het maakt niet veel lawaai, het verspreidt niet veel geuren. Het is niet zo dat de buren het in de gaten krijgen,” zegt Douglas, die klanten ontmoet op locaties in de buurt van, maar niet in, zijn flatgebouw. Douglas vindt klanten via zijn werk in de cannabisindustrie en via vrienden.
Hij zegt dat er een gevoel van kameraadschap is onder de psilocybine dealers die hij kent.
“Vorige week nog, had ik geen product. Ik belde een van mijn vrienden op die ook kweekt. Via die connectie heb ik hem geholpen een onsje te verkopen. Ik vroeg hem niet om iets van het geld dat hij verdiende. Ik was gewoon blij dat ik iemand anders kon helpen,” zegt Douglas.
Hij verwacht dat meer mensen paddo’s gaan verkopen nu ze gedecriminaliseerd zijn, maar hij vindt de concurrentie niet erg.
“Het kan me niet schelen of meer mensen verkopen. Mensen hebben het recht om te genezen, dat is het doel van dit medicijn.”
Houd Westword vrij… Sinds we Westword hebben opgericht, is het gedefinieerd als de vrije, onafhankelijke stem van Denver, en dat willen we graag zo houden. We bieden onze lezers vrije toegang tot indringende berichtgeving over lokaal nieuws, eten en cultuur. Met verhalen over alles van politieke schandalen tot de hipste nieuwe bands, met moedige verslaggeving, stijlvol schrijven, en medewerkers die alles hebben gewonnen, van de Sigma Delta Chi feature-writing award van de Society of Professional Journalists tot de Casey Medal for Meritorious Journalism. Maar nu het voortbestaan van de lokale journalistiek wordt bedreigd en de teruglopende reclame-inkomsten een grotere impact hebben, is het meer dan ooit van belang dat we steun verzamelen voor de financiering van onze lokale journalistiek. U kunt helpen door deel te nemen aan ons “I Support” lidmaatschap programma, zodat we Denver kunnen blijven verslaan zonder paywalls.
- Interviews
- Politiek
- Contact:
- Conor McCormick-Cavanagh
- Follow:
- Twitter: @ConorMichael28
- Instagram: conormichael28