Úvod do psychologie
Zvukové vlny
Stejně jako světelné vlny jsou fyzikální vlastnosti zvukových vln spojeny s různými aspekty našeho vnímání zvuku. Frekvence zvukové vlny je spojena s naším vnímáním výšky tohoto zvuku. Zvukové vlny s vysokou frekvencí vnímáme jako zvuky s vysokým tónem, zatímco zvukové vlny s nízkou frekvencí vnímáme jako zvuky s nízkým tónem. Slyšitelný rozsah zvukových frekvencí se pohybuje mezi 20 a 20000 Hz, přičemž největší citlivost je na ty frekvence, které spadají do středu tohoto rozsahu.
Stejně jako tomu bylo u viditelného spektra, i u jiných druhů se projevují rozdíly ve slyšitelném rozsahu. Například kuřata mají velmi omezený slyšitelný rozsah od 125 do 2000 Hz. Myši mají slyšitelný rozsah od 1000 do 91000 Hz a slyšitelný rozsah velryby běluhy je od 1000 do 123000 Hz. Naši domácí psi a kočky mají slyšitelný rozsah přibližně 70-45000 Hz a 45-64000 Hz (Strain, 2003).
Hlasitost daného zvuku úzce souvisí s amplitudou zvukové vlny. Vyšší amplitudy jsou spojeny s hlasitějšími zvuky. Hlasitost se měří v decibelech (dB), což je logaritmická jednotka intenzity zvuku. Běžný rozhovor má hodnotu 60 dB, rockový koncert může mít hodnotu 120 dB. Šepot ve vzdálenosti 5 stop nebo šustění listí jsou na spodní hranici našeho sluchového rozsahu; zvuky jako klimatizace u okna, běžný rozhovor, a dokonce i hustý provoz nebo vysavač jsou v přijatelném rozmezí. Přibližně od 80 dB do 130 dB však existuje možnost poškození sluchu: To jsou zvuky kuchyňského robota, motorové sekačky, těžkého nákladního auta (vzdáleného 25 stop), vlaku metra (vzdáleného 20 stop), živé rockové hudby a sbíječky. Práh bolesti je asi 130 dB, vzlétající proudové letadlo nebo střelba z revolveru zblízka (Dunkle, 1982).
Tento obrázek znázorňuje hlasitost běžných zvuků. (kredit „letadla“: úprava práce Maxe Pfandla; kredit „dav“: úprava práce Christiana Holméra; kredit „mixér“: úprava práce Jo Brodieho; kredit „auto“: úprava práce NRMA New Cars/Flickr; kredit „mluvení“: kredit „leaves“: modification of the work by Aurelijus Valeiša)
Ačkoli je amplituda vln obecně spojována s hlasitostí, existuje určitá interakce mezi frekvencí a amplitudou při našem vnímání hlasitosti ve slyšitelném rozsahu. Například zvuková vlna o frekvenci 10 Hz je neslyšitelná bez ohledu na amplitudu vlny. Naproti tomu zvuková vlna o frekvenci 1000 Hz se bude dramaticky lišit z hlediska vnímané hlasitosti s rostoucí amplitudou vlny
.