Šílený zmatek s převodovkou Ford Powershift: Co si mysleli?
Při hledání lepších, levnějších a ekologičtějších přístupů k novým vozům automobilky neustále rozvíjejí své nápady do výsledků. Někdy jsou neúspěchy dobré, protože vedou ke vzniku lepší součásti nebo nápadu. Ale neúspěchy se nikdy nedostanou do výroby. Tedy až na bláznivou automatickou převodovku Powershift od Fordu pro sedany Fiesta a Focus z roku 2011. To je ale průšvih. Jediné, co si můžete říct, je: „Co si mysleli?“
Brilantním nápadem společnosti Ford bylo zefektivnit automatickou převodovku. U automatických převodovek dochází ke ztrátě účinnosti při použití kapalinové spojky. Manuální převodovky jsou mnohem účinnější, ale jejich zřejmou nevýhodou je, že se musí řadit ručně.
Bláznivý zmatek s převodovkou Powershift u společnosti Ford začal rozhodnutím udělat z ní dvouspojkovou převodovku
Rozhodnutím společnosti Ford bylo vytvořit „dvouspojkovou převodovku“. Přesně jak název napovídá, využívá dvě samostatné spojky. Když se vůz rozjede na první rychlostní stupeň, je okamžitě předvolen druhý rychlostní stupeň. Když je potřeba zařadit druhý rychlostní stupeň, druhá spojka jej sepne, zatímco první rychlostní stupeň se pomalu vypíná.
Tím se udržuje výkon na zadních kolech, aniž by typická automatická převodovka mezi jednotlivými převodovými stupni zpomalovala. Ačkoli byla původně vyvinuta pro supersportovní vozy, technologii rychle převzalo mnoho výrobců jako účinnější převodovku. Zatím je to dobré.
Ačkoli většina těchto dvouspojkových převodovek má „mokrou spojku“, což znamená, že se koupe v oleji, Ford chtěl dosáhnout ještě vyšší účinnosti. Proto zvolil systém „suché spojky“. Tímto způsobem jsou eliminovány ztráty výkonu způsobené čerpáním oleje. Převodovky se suchou spojkou však pracují při vyšších teplotách, což s sebou nese řadu nevýhod.
Inženýři měli potíže s kalibrací počítačového ovládání převodovky Powershift
Pod názvem „Powershift“ začali inženýři Fordu okamžitě pozorovat problémy. Inženýři měli problémy s kalibrací ovládacích prvků počítače. Dodávka točivého momentu se lišila od jednoho spuštění z klidu k druhému. Někdy byl start v pořádku, ale jindy se vozy zadrhávaly nebo otáčky stoupaly, než se podařilo start dokončit.
Mohlo se také vyskytnout něco, čemu inženýři říkali „launch judder“, kdy vůz při akceleraci vibroval. Dalším problémem byla převodovka, která občas náhodně vyřazovala na neutrál. To, co se dělo, byla ztráta komunikace v rámci softwaru. V softwaru byly vyzkoušeny náplasti, které měly zamaskovat některé problémy se záběrem spojky. Výkon však zdaleka nebyl „připraven k výrobě“.
Převodovka Powershift měla být připravena k uvedení modelu Fiesta na trh v roce 2011. Ford si byl problémů více než vědom na základě výzkumu, který provedl Detroit Free Press. Memoranda, e-maily a schůzky poukazovaly na problémy, které inženýři nedokázali překonat. Ford pokračoval ve snaze odstranit nejrůznější neduhy převodovky Powershift i v době, kdy se Fiesta začala vyrábět.
SOUVISEJÍCÍ: Ford Focus je nejhorší ojetý vůz značky Ford, který byste si nikdy neměli koupit
Téměř okamžitě začal Ford a Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu dostávat stížnosti. A Ford pokračoval ve výrobě Fiest, zatímco připravoval Focus 2012, který vážil o 350 kg více. I ten měl využívat převodovku Powershift.
Ford se domníval, že problémy s převodovkou lze neutralizovat záručním krytím
Ford se domníval, že všechny tyto problémy, na které si zákazníci stěžovali, nejsou ve své podstatě nebezpečné. Domníval se, že tyto problémy lze neutralizovat prostřednictvím záručního krytí na úrovni prodejců. Opakované návštěvy frustrovaných majitelů u dealerů však nevedly k odstranění problémů, se kterými se potýkali.
Některé vozy se na parkovištích řítily dopředu a narážely do aut nebo stojících objektů. Na dálnicích měla náhlá ztráta výkonu za následek četné nárazy zezadu. Za tohoto dění Ford vyrobil miliony sedanů Focus a Fiesta. S frustrací majitelů a náklady, které jim vznikaly, když se prodejci snažili vypořádat s lavinou vozů se stejnými problémy, udeřila najednou řada žalob.
Ford se již potácel v záručních nákladech, které podle některých odhadů činily téměř 800 milionů dolarů
Jakmile sedanům Fiesta a Focus skončila záruka, Ford ji zpočátku odmítal prodloužit. Ford se již vzpamatovával z toho, co podle některých odhadů představovalo téměř 800 milionů dolarů v záručních nákladech, které absorboval. Brzy Ford ustoupil a záruky prodloužil, ale škody na pověsti Fordu narůstaly. Věrní zákazníci Fordu prodávali své sedany a slibovali, že si už nikdy nekoupí žádný další výrobek značky Ford.
Ford vyvíjel převodovku Powershift v době, kdy ztrácel miliardy dolarů. Zda to mělo nějakou souvislost s tím, že se vrhli do výroby, se nikdy nedozvíme. Proč u Fordu nezafungovaly protokoly o zajištění kvality, se také asi nikdy nedozvíme. Ale peníze, které si myslel, že ušetří výrobou milionů poškozených převodovek, se mu nyní vrátily.
Odhaduje se, že 2-3 miliardy dolarů nejsou mimo mísu. Vrací peníze nebo vyměňuje postižené modely Focus a Fiesta kvůli hromadné žalobě. To, o co přišla na budoucích prodejích, se nedá vyčíslit, ale pro společnost se sloganem „Kvalita je práce číslo 1“ to byla obrovská rána pod pás.